Благословенная - Брэнди Элледж

Нет, я не могла здесь оставаться. Приближалось что-то плохое. Я это чувствовала.

Я побежала через лес ещё быстрее. Словно Ханна уловила мою тревогу, она тоже ускорилась.

Вот оно.

Сейчас или никогда.

Глава 13

Мы молнией мчались через тёмный лес. Одной рукой я придерживала подол платья у бёдер, чтобы он не цеплялся за подлесок. В другой руке я держала туфли. Я едва могла ходить на высоких каблуках, не говоря уже о том, чтобы бежать трусцой через лес ночью.

Я споткнулась о бревно, и это едва не заставило меня растянуться на земле. К счастью, я успела опереться на руки и колени.

Ханна помогла мне подняться.

— Ты в порядке?

— Ничего не сломано.

После двадцати минут бега трусцой Ханна остановилась на краю леса и указала между двумя деревьями.

— Однажды, когда я искала дикий женьшень, я нашла это. Видишь? Там есть маленькая щель, которую едва можно заметить даже при ярком солнце, так что сейчас её невозможно увидеть, но она там. Похоже, нам нужно забраться на камень справа и прыгнуть в сторону дерева слева. Это должно вывести нас в национальный парк. Вдоль границ повсюду стоят защитные чары, так что, думаю, к этому времени кто-то уже получил сигнал. Они отправят отряд солдат проверить. Нам нужно уйти от границы как можно дальше.

Это был мой шанс сбежать, и я собиралась им воспользоваться.

Я первой забралась на камень и прыгнула, Ханна последовала за мной.

С глухим ударом мы приземлились в национальном лесу.

Не тратя времени на отдых, мы снова побежали трусцой, спотыкаясь о мелкие ветки и брёвна. К тому времени, когда мы наконец выбрались из леса на тропу, мои ноги были сплошь в крови. Затем мы пошли по узкой грунтовой дорожке, держась под руку. Когда земля стала ровнее, мы отпустили друг друга. Теперь бежать было легче, потому что на пути больше не было столько препятствий. Занятия кардио действительно окупились.

Спустя, казалось, целые часы мы сошли с тропы к пустой парковке.

Ханна упёрлась ладонями в колени, жадно хватая ртом воздух.

— Что нам теперь делать?

— Будем идти вдоль шоссе, пока не перестанем держаться на ногах, а потом найдём место в стороне от дороги, немного поспим и снова пойдём.

Ханна выпрямилась, расправив плечи. Все её шесть футов роста двинулись вперёд, как женщина, у которой есть цель. В тот момент мне казалось, что любить её сильнее уже просто невозможно.

В какой-то момент мы начали спотыкаться от усталости, и тогда я решила, что нам нужен сон, хотя бы на несколько часов. В стороне от дороги стоял небольшой сарай. Мы могли укрыться там до утра, а потом, возможно, напроситься к кому-нибудь подвезти нас.

Мы вошли в сарай, и я бросила на пол свою туфлю, фыркнув, когда поняла, что всё это чёртово время несла только одну. Должно быть, вторую я потеряла ещё давно.

Я указала на несколько тюков сена, аккуратно сложенных у стены. Я слишком устала, чтобы говорить.

Ханна кивнула.

Вздремнуть на сене было отличным планом.

Прежде чем сон успел полностью утянуть нас за собой, снаружи сарая поднялся шум. У меня скрутило живот, и я поняла, что внутреннее чутьё предупреждает меня о приближающейся беде. Я едва успела это осознать, как в сарай, неспешно шагая, вошли два демона.

Они могли бы сойти за людей, если не подходить к ним близко, а именно это мы с Ханной и сделали — оказались близко.

Их глаза были чёрными, с внешним ободком красного цвета. Когда они с недоброй улыбкой посмотрели на нас сверху вниз, мы увидели их острые клыки.

Более высокий мужчина справа протянул руку и подцепил завиток волос Ханны. Я потянулась и ударила его по руке, заставив отпустить локон.

— О, и что это у нас тут? Она с характером. Именно такими я их и люблю.

Из тюка сена выскочила крыса. Почувствовав ту самую связь, которую я чувствовала со всеми животными, я потянулась к той силе, которую до этого момента держала подавленной, и позволила ей развернуться. Встретившись взглядом с крысой, я безмолвно взмолилась.

Её маленькая голова качнулась, прежде чем она выскользнула через дыру в стене сарая.

Через дверь, которую демоны оставили открытой, был виден большой дуб, который начал склоняться в мою сторону.

Более низкий и мускулистый мужчина рассмеялся.

— Именно эта и привлекла наше внимание.

— Ага, девчонка, мы просто ехали по дороге, когда твой свет нас позвал. Такой яркий. Должно быть, ты ещё не умеешь его контролировать. — Он рассмеялся. — А сейчас он стал ещё ярче.

Тот, что был ниже ростом, спросил:

— Откуда вы, девчонки, шли? Нарядились так красиво. Как-то это не вяжется, правда, Аккадиан?

Другой демон покачал головой.

— Нет.

— Мы собирались на вечеринку с нашими парнями. Потом решили разойтись в разные стороны.

Что-то внутри не позволило мне упомянуть академию.

Более высокий демон присел передо мной на корточки.

— Это было не очень умно. Для нас будет величайшим удовольствием убить кого-то с таким количеством света.

Тот, что был ниже ростом, покачал головой, глядя на меня.

— В ней слишком много света. Она полностью благословлённая.

— Думаешь?

Другой демон кивнул, а Ханна посмотрела на меня с потрясением.

— Ну что ж, тогда, похоже, это и правда превратится в настоящую вечеринку. Нам хорошо платят, если мы доставляем таких, как она. — Он подмигнул мне. — Мёртвой или живой.

Когда он потянулся ко мне, группа крыс начала кусать его за лодыжки. Застигнутый врасплох, он повалился назад. Крысы запищали и быстро полезли вверх по его телу.

Снаружи большое дерево раскачивалось так сильно, что я поняла, что сейчас произойдёт, направляя его на это своей волей. Я схватила Ханну за руку и стремглав бросилась к открытой двери, одновременно приказывая крысам покинуть сарай. Краем глаза я увидела, как они соскочили с демона и поспешили к своей норе.

Другой демон уже тянулся к нам, когда дерево с грохотом проломило крышу. Ожидая этого, я не остановилась и бежала так быстро, как только могла, таща за собой ошеломлённую Ханну. Дерево рухнуло на сарай, расплющив его, и я надеялась, что демонов внутри тоже.

Несколько секунд мы стояли молча.

— Они мертвы? — спросила Ханна.

Из обрушившегося сарая донёсся звук. Доски начали сдвигаться и шевелиться, а затем раздался рёв демона.

— Нет. Думаю, мы только ещё сильнее их разозлили. Нам нужно бежать.

Прежде чем