Проклятие судьбы - Джеймин Ив

Пожалуйста, поверь мне. Пожалуйста, поверь мне на слово.

Келлан замолчал, а я боялась поймать его взгляд, поэтому упорно смотрела в окно. Причинять ему боль было все равно что резать себя тупым ножом, и я никогда так сильно не желала, чтобы моя жизнь была другой. Или хотя бы мой статус.

Когда он плавно вел машину через город, он наконец сказал:

— Если бы твое прошлое было другим, и ты бы не боролась с болью и страхом всю жизнь, ты бы захотела быть с нами? С нашей стаей?

Я почувствовала, как сильно он ждал этого ответа, и на секунду у меня возникло искушение разбить ему сердце и подавить его желание переубедить меня, но я просто не смогла.

— Да.

Я хочу тебя. Каждую твою частичку.

Воздух наэлектризовался, и я больше не могла отвести от него взгляд.

Его глаза вспыхнули, став почти темно-фиолетовыми.

— На данный момент этого достаточно.

Мы больше не разговаривали, пока он не подъехал к большим кованым воротам, которые я узнала по вчерашней подробной экскурсии Коры. Мы были в поместье семьи Ривза.

Два охранника-оборотня в такой же темно-синей форме, как и те, что были в залах совета, стояли по обе стороны ворот. Когда Келлан плавно остановился, он опустил стекло, и к нему поспешил мужчина с бритой головой, огромными мускулами и деловым видом.

— Альфа Келлан, — сказал он, коротко кивнув. — Все в порядке, сэр?

Келлан, может, и не был главным альфой в стае Ривз, но он был достаточно силен, чтобы бета-охранник обращался к нему так же.

— Это Эммелин, — сказал он, откидываясь назад, чтобы оборотень мог мельком взглянуть на меня. — Я хотел, чтобы вы с ней познакомились, чтобы никто не среагировал, если она будет бродить по территории.

Охранник кивнул, его взгляд на мгновение задержался на мне, прежде чем вернуться к Келлану.

— Что-нибудь еще?

Келлан на мгновение замялся.

— У Хантера есть все подробности, он их передаст. К Эммелин следует относиться с уважением и защищать так же, как и нас. Это все, что вам пока нужно знать.

Охранник продолжал избегать моего взгляда, даже когда я наклонилась вперед и сказала:

— Приятно познакомиться. Как вас зовут?

— Дэйв, — отрезал он, глядя куда-то мимо моего уха. — Если возникнут проблемы, идите прямо к нашей будке охраны. — Он развернулся и указал на небольшой деревянный домик у ворот.

— Спасибо, Дэйв. — Я улыбнулась в его сторону, но он этого не увидел.

Келлан и Дэйв перекинулись еще парой слов, а затем мы проехали через открывшиеся ворота на асфальтированную двухполосную частную дорогу.

— Наш главный дом стаи стоит в конце улицы, в семейном комплексе, — сообщил мне Келлан, медленно двигаясь вперед.

Термин «семейный комплекс» был мне незнаком, поэтому я повернулась на сиденье, чтобы все рассмотреть, пока Келлан исполнял роль гида.

— Мой брат Тайсон живет там с Беном, своим партнером, — сказал он, когда мы проезжали мимо первого дома справа, небольшого бревенчатого домика на большом участке зеленой травы. — Они отказались от квинтета и счастливо живут вдвоем. Оба работают бухгалтерами в «Ривз Индастриз». Почти все наши дальние родственники работают на нас.

Меня удивило, насколько они близки со своей большой семьей, но я постаралась не подать виду.

— А вон там живет сестра Хантера. — Келлан кивнул на следующий дом, который мы проезжали слева. Это был милый коттедж, выкрашенный в оттенки розового, фиолетового и желтого. Яркий, с простым дизайном и еще одним большим участком земли вокруг. — Кэссиди живет одна. Ей неинтересно искать стаю, и она отказывается участвовать в любых мероприятиях по подбору пары по запаху. Она бы тебе наверняка понравилась.

Я кашлянула, чтобы скрыть смех. После такого представления я с нетерпением ждала встречи с сестрой Хантера. Может, она даст мне пару советов, как помучить ее братца и остаться в живых. В конце концов, он это заслужил, обманом заставив меня жить с ними.

— Мой другой брат, Жюльен, и его квинтет живут там. — Келлан указал на еще один дом слева. Это был одноэтажный бревенчатый дом, раскинувшийся на половине их огороженного участка. — Он у нас высокомерный альфа, — сказал Келлан с нежной улыбкой. — Остальная часть его стаи состоит из двух бет: Джеммы и Гордона, и двух дельт: Честити и Лукаса. Некоторые из них подобраны по запаху, другие — просто по любви, но все они вместе.

Такое распределение рангов было обычным для квинтетов. Один альфа и смесь бет и дельт.

Следующим домом, мимо которого мы проехали, был двухэтажный фермерский дом со светло-желтыми стенами и белой отделкой, подчеркивающей его огромные веранды, опоясывающие здание.

— В этой красоте живет брат Финли, Кензо, со своими двумя партнерами, Несс и Люс. Они очень веселые, кстати. У них на заднем дворе есть огромный гриль-тэппанъяки, и ты не жила, если не пробовала стряпню Кензо. Его отец был шеф-поваром тэппанъяки в Японии, до того как они сюда переехали.

— Я никогда не ела японскую еду, — призналась я, не добавив, что всегда хотела попробовать, но не могла позволить себе заказать ее на вынос.

Взгляд Келлана был испытующим, и я с облегчением вздохнула, когда он наконец снова посмотрел на лобовое стекло.

— Если Кензо будет твоим первым опытом, тебя ждет угощение. Считай, начнешь с лучшего.

Мы продолжили экскурсию, проезжая мимо остальных домов, принадлежавших множеству тетушек, дядюшек и кузенов. Меня заверили, что я со всеми познакомлюсь в воскресенье вечером у костра, и я не знала, радовало меня это или ужасало. В любом случае, это определенно будет интересно.

Дом стаи Ривз в конце улицы был самым большим и величественным.

— Хантер и Слэйд — те еще снобы, — усмехнулся Келлан, и от этого глубокого, насыщенного звука по моей спине пробежали мурашки. — Они любят все самое лучшее.

Я откашлялась.

— Думаю, у них это получилось.

Я никогда не видела ничего столь прекрасного, как эта трехэтажная резиденция, представлявшая собой идеальное сочетание белой обшивки и серого натурального камня. Окна были