Просто ещё один летний побег - Эрин Бренском

Она кивает.

— В колледже я профессионально занималась плаванием. Я же говорила, люблю побеждать.

Меня отпускает, потому что мне не нравится, когда мой мозг сразу рисует худшие сценарии. Я просто хочу, чтобы она была в безопасности на воде.

— В сёрфинге нет нужды соревноваться, — говорю я, косясь на океан, солнце ложится на поверхность воды, заставляя её искриться. — Просто лови волну. Позволь себе повеселиться. Расслабиться.

Её взгляд остается прикованным к океану, будто она уже прямо сейчас представляет себя там, на глубине.

— Как насчёт завтра? — спрашиваю я, внезапно почувствовав нервозность.

Глупо мандражировать, ведь я обожаю сёрфинг. Он меня успокаивает. Никогда не заставляет нервничать.

Возможно, всё дело именно в ней. Нарушение привычного ритма.

Я никогда не хожу серфить ни с кем, кроме нескольких друзей, которых знаю ещё со старшей школы. Мне весело в баре во время смен, но я ни с кем не встречаюсь и не флиртую с туристками.

Но она здесь уже больше месяца. Блядь, она уже начинает казаться местной.

Сильви барабанит кончиками пальцев по бедру, словно переваривает и обдумывает предложение.

— Ладно, — наконец произносит она.

Облегчение оседает в моей груди.

— Отлично. Встречаемся на рассвете. Доски с меня.

Она встаёт и забрасывает сумку на плечо, выкладывая несколько купюр, хотя я так и не принёс ей счёт.

— Мне пора идти, пока я не передумала насчёт этой сомнительной затеи, на которую только что подписалась, и не отняла у тебя ещё часть дня. Спасибо, Кэл.

— Сёрфинг никогда не бывает плохой затеей, — усмехаюсь я. — Всё будет отлично. До завтра.

Она медлит секунду, а затем улыбается.

— Спасибо, что согласился быть моим другом.

В этой фразе звучит такая тонкая струна уязвимости, и она бьёт по мне сильнее, чем следовало бы. Потому что никто не благодарит за это, если только им действительно не нужен друг. Она мега-успешная деловая леди из залов заседаний, и всё же она благодарна за новую дружбу с парнем-барменом-сёрфером. От этого мне хочется притянуть её к себе и сжать в объятиях.

По-дружески, разумеется.

— В любое время, Сильви.

Она уходит, напевая под нос, почти подпрыгивая на ходу и непринуждённо улыбаясь всем подряд. Она совсем не похожа на ту женщину, которая прилетела сюда месяц назад в свадебном платье. Сильви вписывается сюда. И когда она уходит, бар без неё кажется более одиноким. Будто сама атмосфера в воздухе изменилась.

Завтра мы сёрфим. Впервые за долгое время у меня появилось то, чего я жду с нетерпением.

Стоя за барной стойкой под гул океана снаружи, я понимаю, что жду этого гораздо сильнее, чем, наверное, следовало бы.

Глава 9

Сильви

— Это ведь никуда не годится, да? — говорю я, поднимая один из двух купальников, которые у меня есть с собой здесь, на Коконат-Бич.

Я сижу, скрестив ноги, на кровати в доме Бёрди, окруженная своими вещами, и отчаянно пытаюсь найти что-то подходящее для сёрфинга. И как я только не подумала купить побольше купальников, когда мы ходили по магазинам с Саммер на днях? Тот, что я взяла с ней, был самым обычным. Ещё у меня есть этот бабушкинский вариант, который я оставила здесь во время своего визита к Бёрди где-то восемь лет назад. Этот точно не подойдет.

Лицо Уилби заполняет экран моего телефона, его темные брови уже сдвинуты так, будто он тоже не понимает, о чём я думала, когда вообще надевала этот купальник. Он сидит за своим столом в Нью-Йорке, безупречный, как всегда, в белой застегнутой на все пуговицы рубашке, вцепившись в чашку кофе как в спасательный круг. И учитывая, что у него безупречный вкус в моде, я знаю, что он всегда скажет мне правду.

— Сильвирлин, — произносит он терпеливо. — Это не купальники, а наказание. Я могу зайти сегодня вечером в твой пентхаус, собрать кое-какие вещи и отправить их тебе.

Он прав. Один — безликий, а второй — откровенно старушечий. Я не могу надеть их на сёрфинг с Кэлом. Он подумает, что я одна из «Пчёлок». Наверное, уже так и думает. И, возможно, именно так ему и следовало бы обо мне думать. Но мне определённо не хочется, чтобы он видел во мне старушку.

И почему это меня вообще волнует?

После того ада, через который меня протащил Тайлер, можно было подумать, что меня будет воротить от мужчин. Изначально я бы поклялась, что так оно и есть. Но за последние несколько недель я много копалась в себе. То, что у нас было с Тайлером, не было настоящей любовью. А был скорее брак по расчёту, плюс-минус. Конечно, это не оправдывает его измену, да ещё и с моей сестрой, но делает её менее болезненной.

А лёгкий флирт, который у нас завязался с Кэлом, разжигает огонь у меня в животе. Возможно, немного повеселиться с ним будет даже приятно. Рядом с ним я точно чувствую себя в безопасности, особенно когда он постоянно заботится обо мне и приносит еду.

Испытывает ли он такое же пьянящее притяжение, как и я?

Учитывая, что я ловила его пару раз на том, что он разглядывает меня чуть дольше, чем положено, я буду считать, что да.

— Серьёзно, нет, — говорит Уилби, прерывая мои мысли. — Перестань махать передо мной этой уродливой штукой. Бёрди звонила, она хочет вернуть свой старушечий купальник.

— Тьфу. — Я смотрю вниз на темно-синий закрытый купальник в своих руках. — Этот хотя бы функциональный. Отлично подходит для серфинга, верно?

— От него веет бабулей, — поправляет он. — Добавь сюда балахон-муу-муу, и образ завершен. Бабушки не сёрфят.

— Прекрати. — Я смеюсь, бросая его на кровать. — Я ношу их оба уже несколько дней.

— Это преступление, — он содрогается, делая глоток кофе.

Я скучаю по Уилби. Он превращал работу в удовольствие, он моя правая рука. Я знаю о нём всё, а он знает всё обо мне. У меня никогда не