Месть демонов - Дж. Р. Уайт

гравия, где он пересекался с утоптанными дорожками, ведущими между рядами палаток. Несколько Чужеземцев покинули пределы изношенной ткани и расположились на грязной земле. Их взгляды метались между Айан и императрицей, беспокойство отражалось на их исхудалых лицах.

— А вот это уже жалко, — прохрипела демон сквозь стиснутые зубы, и Лилит обернулась к ней с довольным выражением лица.

— Я рада, что ты так думаешь, потому что это твоя задача.

Что?

— Да? — спросила демон, ее возбуждение захлестнуло меня, заставляя меня задыхаться.

— Да. В уплату за свои грехи, Калеа, ты будешь наблюдать, как твоя тьма убивает всех до единого Чужеземца в этом лагере.

Кровь застыла в моих жилах, и панический ропот разнесся среди ближайших Чужеземцев.

— С удовольствием…

— Нет! — ужас охватил меня, и я царапалась, пытаясь контролировать свое тело. — Я не причиню им вреда!

Демон вцепилась в меня, пытаясь восстановить контроль. Я рухнула на колени, обхватив голову руками: меня словно разрывало на две части.

— Ты не готова к этому заданию? — спросила Лилит, наблюдая, как я корчусь.

— Готова! — сказала демон, и знакомая тьма окутала меня, увлекая за собой в бездну.

— Не отправляй ее слишком далеко, дочка. Я хочу, чтобы она все видела. — Лилит рассмеялась, в ее глазах появилось безумие. — Хочу, чтобы она почувствовала их кровь, увидела, как свет покидает их глаза, и поняла, что их смерть наступила от ее руки. Она не должна была бросать мне вызов. И она никогда не победит.

«Нет, пожалуйста, нет!» Я боролась изо всех сил, но мои крики остались без внимания. Я была так слаба после поглощения тьмы Кэсси и Ксандера — не могла противостоять силе демона.

«Наконец-то». Демон заставила мои губы скривиться в предвкушающей улыбке и, поднявшись на ноги, подняла руку. В пальцах вспыхнула острая боль, но она проигнорировала ее, и я в ужасе уставилась на нее. Ногти на ее руке удлинялись и росли, превращаясь в острые когти.

Крики ужаса наполнили лагерь, и Чужеземцы бросились врассыпную, как будто там можно было спрятаться и спастись от хищницы с жаждой крови в сердце. Она подняла голову и впилась глазами в свою добычу, прислушиваясь к биению пульса в их горле.

«Останови это!» — закричала я, кровь звенела в ушах, я пыталась найти огонь внутри себя, хотя никак не могла до него добраться.

«Наслаждайся шоу, сестренка». Я закричала, когда она бросилась вперед, забыв о своих ранах из-за желания исполнить волю матери — убить этих невинных людей. Чужеземцы продолжали разбегаться, их крики вторили моим внутренним воплям, но, как и мне, бежать было некуда, и они не могли сравниться с голодным демоном.

Первую жертву она нашла в лице дряхлого старика, у которого не было ни единого шанса, поскольку он спрятался в ближайшей палатке. Он попятился назад, ужас заполнил его широкие, налитые кровью глаза.

«Оставь его в покое!»

От безумной улыбки демона у меня свело челюсть, а ее восторг от охоты был подобен огню в венах. Без малейшего колебания она впилась когтями в его загорелую кожу, оборвав его сдавленный крик. Его кровь забрызгала ее лицо, стекая по шее и окрашивая его грязную тунику в красный цвет. Я едва расслышала ее смех за своими криками, когда она повернулась и выбежала из палатки в погоне за следующей жертвой. Когти, кровь, смерть, и так по кругу.

Снова, снова и снова.

Глава 13

Сын преисподней

Нежный звук плещущейся воды ласкал мои уши, прежде чем ее тепло охватило мое ноющее тело. Я застонала, реальность медленно возвращалась, сжигая покрывало беспамятства с моего разума.

«Смотрите, кто наконец-то решил проснуться». - демон рассмеялась.

Образы моих забрызганных кровью рук, приносящих смерть жителям Внешних земель, пронеслись в голове. Я начала просыпаться, задыхаясь от рыданий, которые перешли в крик, когда я оказалась в объятиях самого бледного мужчины, которого когда-либо видела. Зарычав, я оттолкнула его, и он ослабил хватку. Я нырнула под воду, барахтаясь, когда она заполнила мой рот и нос.

Крепкая рука вцепилась в мою, поднимая меня вверх, и моя голова вынырнула на поверхность. Я тяжело дышала, выплевывая воду, и схватилась за грудь… мое сердце остановилось.

— Где моя одежда? Мое ожерелье?

— Полегче, принцесса, — пробормотал он, когда я вырвалась из его объятий и отступила назад. Крыло больше не болело, а колотые раны на боку исчезли — явная плата за тот ужас, который я только что причинила.

С горящими глазами я изо всех сил старалась прикрыться руками, погружаясь в бурлящую воду огромной ванной. Я обвела взглядом роскошную комнату, обставленную растениями в горшках, лианами, вьющимися по стенам и потолку, и золотыми статуями крылатых мужчин и женщин. Из пастей позолоченных грифонов и драконов в ванну текла вода, пар наполнял воздух, отражаясь от зеркальных стен, в которых виднелось мое испуганное выражение лица. Где я, черт возьми?

— Я подумал, что ты не захочешь проснуться в крови, хотя выглядела очень мило. — мужчина снова заговорил, привлекая мое внимание к себе. Он стоял у входа в ванну с обнаженной грудью и бледный, как порошок с ракушки. Я подняла взгляд. На меня смотрела пара черных глаз, обрамленных белыми волосами, которые мокрыми прядями спадали ему на плечи. Мой живот сжался, и я еще глубже нырнула под воду, отчаянно пытаясь скрыться от его хищного взгляда.

«Ммм, я могла бы смотреть на это весь день». Демон практически пускала слюни, но я не могла от нее избавиться. Хоть бессознательное состояние, похоже, вернуло мне часть сил, я не была сильнее ее. Я потянулась к огню, но ее тьма заслонила его.

«А-яй, я никуда не уйду. А вот ты? Посмотрим, как долго я позволю тебе оставаться».

— Разговор по душам? — мужчина ухмыльнулся, и я вздрогнула, удивляясь, как он понял, что я борюсь со своим внутренним демоном.

— Кто ты, черт возьми, такой?

Его губы дрогнули в улыбке, когда он неторопливо прислонился к краю ванны.

— Что? Ты не узнаешь того, кто спас тебе жизнь?

О чем он говорил?

Он усмехнулся:

— Нет, наверное, не узнаешь, раз ты впервые видишь меня в таком виде, хотя, Калеа, это далеко не первая наша встреча. Я — Каин.

Мои брови нахмурились, меня охватило замешательство.

— Змея императрицы…

— Сын императрицы, — поправил он, и мои глаза расширились.

Сын Лилит? Я даже не задумывалась, что стало с ее единственным наследником мужского пола. Просто полагала, что он давно умер… Я ошибалась.

— Ты знаешь. — он оттолкнулся от бортика ванны и подошел ближе. — Я наблюдал