Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

же «бандиты» заклюют. А то и те, кто над ними стоит. В том, что есть тот, кто эту уличную мелочь контролирует, я даже не сомневался. Не в воры, так в какой-нибудь клоповник обслуживать извращенцев определили бы.

– Почему ты оказался на улице, Силь? Тебя ведь так зовут?

– Силь, лэрд генерал, – подтвердил мальчишка. – Сильваний, если по-взрослому. А на улице… Говорят, я там и родился. Ни отца, ни матери не знаю. Меня подобрала одна добрая женщина еще младенцем, да долго не протянула, померла. Потом какое-то время я жил в местном борделе, а год назад там хозяин сменился, и меня выгнали на улицу, когда я отказался клиентов обслуживать. С тех пор и живу, как умею…

Мальчишка снова шмыгнул носом и отвернулся, пряча слезы. Мне бы ему посочувствовать, да только все это могло быть представлением, чтобы меня разжалобить. Я и не такое видал и верить на слово не собирался, поэтому вернулся к главному:

– Скажи-ка мне, Сильваний, как тебе удалось незаметно к карете прицепиться? – спросил я и тут же сам понял, в какой именно момент это произошло.

На одном из перекрестков возникла заминка. Стайка чумазых ребятишек разных возрастов, играя в мяч, выскочили неожиданно на дорогу, едва не попав под копыта наших лошадей. Всего миг, но этому ловкачу хватило.

Только как же так вышло, что ни я, ни оборотни его не заметили?

– Амулет отдай! – приказал я, догадавшись, в чем дело.

Парень недовольно скривился, но послушно полез в карман, протянув мне то, что я и ожидал: уродливый грязно-серый камешек, продырявленный с одного угла. В отверстие была продета видавшая виды веревка. От непрезентабельного артефакта здорово фонило магией Хаоса. Не удивительно, что мы не заметили подвоха.

Классическая самопальная «невидимка». Такая сработает только с приезжими, которые еще не наловчились отличать колебания чуждой магии.

Н-да… А ведь я сам когда-то объяснял эти простые истины своим подчиненным, но не подумал, что «невидимку» можно использовать для банального ограбления. Внимательней, Данте, а то в следующий раз это может оказаться не начинающий разбойник, а наемный убийца или кто-то посерьезней.

– И много у вас в банде таких?

Пацан активно замотал головой.

– Может, и есть у кого, да я про то не знаю. Из нашей банды, точно только у меня.

– А откуда у тебя «невидимка»?

– С рождения, лэрд генерал. При мне только этот амулет был, да обгаженные пеленки, вот и все…

Парень снова понурился, похоже, он все-таки не врал насчет сиротства. История вполне понятная: какая-то огненная девка не устояла перед ильвийской красотой, да и нагуляла младенчика, а потом испугалась про то людям сказать. Подбросила новорожденного к жилью, да и была такова. А амулет зачем оставила? Кто знает… Может, решила, что это достаточно ценная вещица, чтобы расплатиться с тем, кто приютит ее сына?

Кстати, а как в Мейре обстоят дела с приютами? Почему парня не определили туда?

Этот вопрос я и задал Сильванию.

– Все из-за моих острых ушей.

Пацан инстинктивно попытался прикрыть их неопрятными волосами, но они были слишком коротки для этих целей.

– Данте, что здесь происходит? – В казарму влетела возмущенная Эления в сопровождении Энеры и Беляны.

Лена-Эления

Я готовилась ко сну, когда в покоях появилась взволнованная и раскрасневшаяся Беляна.

– Лейра, беда! Вы должны ему помочь!

Сердце тревожно подпрыгнуло и ухнуло в пропасть.

– Данте… – воскликнула я, подумав о плохом.

– Силь! Лэрд генерал его убьет, а он ни в чем не виноват! Его заставили! – едва ли не плакала Белка.

Из ее сбивчивой речи я вычленила главное: проблема не с Данте. Это Данте – для кого-то стал проблемой. Для какого-то Силя. Но кто это?

– Успокойся и скажи толком, кого хочет убить генерал? И за что?

– Белка сделала два глубоких вдоха и выпалила:

– Силя он убьет! Мальчишку, который хотел нас ограбить.

Я помотала головой, пытаясь сообразить, когда именно нас пытались ограбить, а Белка тем временем продолжила тараторить, едва ли не захлебываясь:

– Силь не хотел! Его старшие заставили, а волки поймали. А стражники мэра собирались наказать, но Ульрих не дал! Они чуть не подрались, а теперь генерал увел на допрос.

Ненамного, но стало понятнее.

– Беляна, с чего ты, вообще, взяла, что Данте станет убивать ребенка за такую ерунду?

Белка захлопала глазами. Ответа на этот вопрос у нее, похоже, не имелось.

– Мне страшно, лейра! Вы должны вмешаться! Пожалуйста! – использовала она последний аргумент и, молитвенно сложив руки, опустилась на колени.

Ну не будет же человек так беспокоиться без повода? Похоже, нужно срочно действовать. Тяжело вздохнув, я принялась торопливо одеваться, поглядывая на служанку. Было ужасно неловко от ее этой смиренной позы.

– Встань и помоги мне собраться! – рявкнула я сердито.

Беляна вскочила и приступила к своим обязанностям. Поданный ею сейр я натянула прямо на влажные волосы. Сунула ноги в сапоги, накинула куртку и скомандовала:

– Веди!

В коридоре путь мне преградила наемница.

– Лейра Эления, куда это вы собрались, да еще в таком виде?

– Уверена, ты прекрасно все слышала, Энера. Я должна найти Данте и понять, что происходит.

– А мне велено вас охранять. Вас и вашего малыша. Я не смогу разорваться, лейра. Простите.

Я закусила губу от досады, но тут нашлась Белка:

– Пусть Ульрих присмотрит за покоями, пока мы сходим. Уверена, он не успел уйти далеко.

Энера помялась, но кивнула.

– Ладно, зови Ульриха.

Беляна подхватила подол и бегом бросилась на улицу. Вскоре она вернулась вместе с оборотнем, и мы поспешили на выручку малолетнему воришке, если я все верно поняла. А по пути Белка рассказывала о бесчеловечных карах, что ему грозили.

В длинное, узкое здание, похожее на обычную казарму, я ворвалась изрядно накрученной.

– Данте, что здесь происходит?

Худой мальчишка, сидевший напротив дракона, уставился на нас с Белкой с облегчением. Как будто и правда надеялся и ждал, что она приведет подмогу. Что-то в его внешности показалось мне необычным…

Уши! У него были острые, как у ильва, уши!

– Да вот, беседуем тут с Сильванием о жизни, – спокойно ответил мой будущий муж. – А что здесь делаешь ты? – Дракон окинул меня многозначительным взглядом.

Я почувствовала себя глупо. И действительно, здесь никто никого не избивал и не запугивал, как можно было подумать. Я вопросительно посмотрела на Беляну, и та виновато потупилась.

– Эления, твоя служанка стала брать на себя слишком много. Тебе следует ее наказать, – все тем же спокойным голосом сказал Данте.

Белка сдавленно пискнула и прижала руки к груди.

– Выйдите все! – потребовала я, и Энера