Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

Служанка захлопала ресницами, явно не веря в то, что так легко отделалась.

– Две недели! – ужесточила я наказание. – Три!

Подхватив юбки, Белка метнулась прочь.

– Да ты просто зверь! – веселясь, поддел меня Данте и спросил: – Разве она и без того этим не занимается?

 Я лишь закатила глаза и поинтересовалась:

– Так что у вас тут происходит, что Белка развела такую панику?

Услышав печальную историю Сильвания, я прониклась. Теперь было ясно, почему Беляна так распереживалась. Сама сирота, она боль Силя восприняла как свою.

– Данте, может, возьмем его в услужение? Научится чему-нибудь полезному, чтобы мог зарабатывать себе на хлеб честным трудом, а не грабежами. Силь, сколько тебе лет?

Мальчишка приосанился и степенно ответил:

– Двенадцать. Я уже почти взрослый, лейра.

Субтильный и мелкий, он выглядел моложе. Я бы ему не дала больше десяти.

Нагружать паренька чем-то серьезным, я не планировала, но ведь всегда найдутся поручения. Он и сам, похоже, понял, как ему повезло.

– Лейра, лэрд генерал, я отлично знаю Мейр и его жителей. Хорошо ориентируюсь в городе. Могу письма носить и записки, могу в лавку за зеленью бегать… – Он шмыгнул носом, явно стараясь придумать что-то еще, где он мог бы принести пользу.

А я отметила, что разговаривает он довольно грамотно, возможно, даже образован. А если нет, уверена, Беляна с удовольствием этим займется, а как устроимся, наймем нормального учителя.

Спустя полчаса мы с Белкой, Анисьей и Силем сидели в нашей гостиной и пили чай с выпечкой. Обалденное пышное тесто, сладкие посыпки, нежный вкус… Я даже испугалась, что если мы тут задержимся на неделю, то дверь в дилижансе придется расширять.

Мальчишка уплетал булки за обе щеки, шумно прихлебывая травяным отваром, который я по привычке звала чаем.

– Беляна, у меня идея! Как устроимся, посетим местный приют. Сдается мне, что там не все ладно.

– Лейра, вы сделаете это для меня?

– Не только для тебя. Для детей, чтобы как Силь не скитались. А ты… Ты станешь его курировать. Следить, чтобы там был порядок, чтобы детей не обижали и принимали всех, кто в этом нуждается, невзирая на цвет волос и форму ушей.

– Вы это серьезно, лейра? – обалдела от такого предложения Белка.

– Серьезнее некуда. Ты в этом лучше моего разбираешься, а Силь тебе помогать будет по мере возможностей.

– С радостью, лейра! – Мальчишка закивал лохматой головой.

– А сейчас доедайте и давайте-ка спать. Я ужасно устала.

– А я где буду спать? – робко поинтересовался Силь, глядя на Беляну.

– Можешь лечь со мной, а завтра мы что-нибудь придумаем… – предложила та.

– Ничего не надо думать! – перебил ее вошедший Данте. – Сильваний, дуй в казармы и найди к Ульриха, он определит тебе место. Но прежде приведи себя в порядок. Чтобы неумытый в постель не ложился, понял?

– Так точно, лэрд генерал! – с энтузиазмом откликнулся Силь, вскочив со стула так резво, что едва его не опрокинул.

– Осторожнее! – шикнула на него Белка. – Веди себя прилично!

Мальчишка тряхнул рыжей копной и, неуклюже поклонившись, сказал:

– Доброй ночи лейр, лейра.

Но покои так и не покинул, замялся у двери.

– Сильваний, ты что-то еще желаешь нам рассказать?

– Нет, лэрд… Я это… Ну… Меня снаружи стража снова не прижмет?

Данте улыбнулся.

– Все в курсе, что ты теперь служишь мне, никто тебя не тронет. Только без глупостей.

– Спасибо! – поблагодарил мальчишка, снова поклонился и выскользнул наружу.

Данте подошел ко мне и погладил по плечу.

– Идем спать, Эления. Уже очень поздно, а завтра нам предстоит непростое испытание.

– Какое?

– Замок Мейр. Ты умеешь ездить верхом?

Наверняка вы не раз слышали от меня, что я когда вычитываю, значительно перекраиваю текст?

Все дело в том, что в реалиях современного самиздата нужно все время выдавать проды. Нельзя останавливаться надолго. Писать приходится много и быстро. И не всегда получается как надо. Я довольно требовательна к себе в этом плане. Потому при вычитке вдумчиво читаю и переделываю текст не один раз. Мне важно, чтобы звучало "на слух". Возможно, все равно выходит не так идеально, как мне бы хотелось, но я очень стараюсь. Как пример покажу вам степень изменения.

Глава 12

Утром я проснулась еще до света и поняла, что уснуть уже не смогу. Одолело волнение. Если замок Мейр непригоден для жизни, что мы будем делать? Я как никогда мечтала о доме, где можно осесть и завершить это изматывающее нервы и вынимающее душу путешествие.

– Не спишь? – шепотом поинтересовался Данте, подтягивая меня ближе.

По телу тут же пробежала приятная истома.

– Не могу… – пожаловалась я, невольно улыбнувшись.

– Думаешь о предстоящей поездке?

– Угу. Мне страшно, Данте. Вдруг там все, как говорят?

Я повернулась и поймала взгляд дракона. Тот смотрел спокойно из-под ресниц, и его глаза лучились улыбкой. Как будто он совершенно не волновался!

– Ты веришь, что проклятие существует, – констатировал он.

– Я не знаю, во что верить… Как тебе известно, благодаря мачехе, я мало что понимаю в магии.

– Зато в магии понимаю я, особенно в магии смерти. И сдается мне, дело именно в ней. Не бойся, Эления. Проклятие нам точно не грозит, иначе я бы не рискнул взять тебя завтра с собой.

Я приподнялась на локте, и наши глаза оказались на одном уровне.

– Почему у меня такое чувство, что ты знаешь больше?

Данте изобразил загадочный вид, а затем неожиданно схватил и поцеловал, навалившись сверху. Приятная судорога прокатилась по телу, когда магия хлынула мощным потоком к дракону. Выгнувшись, я вжалась в такого твердого и горячего мужчину, желая стать еще ближе. Отдать все, что могу отдать…

– Что ты творишь? – шепнула срывающимся от возмущения голосом, когда он отстранился.

– Эления, я просто хотел тебя поцеловать! – ответил дракон с легкой укоризной.

– Так в чем же дело?

– Ты делишься со мной магией.

– Эм… Ну… Я не нарочно. Если честно, не знаю, как это остановить.

– Хм… Раньше такого не случалось. Ты не чувствуешь себя слабее? Голова не кружится? – поинтересовался Данте встревоженно.

– Кружится! Но по другой причине, – призналась я смущенно.

– И по какой же? – В вопросе прозвучали мурлыкающие нотки.

Генерал меня поддразнивал! Чтобы не задавался, чувствительно ткнула его в бок.

– Ты понял!

Отвернулась и даже отодвинулась подальше, пытаясь справиться с разбушевавшимися гормонами. Но Данте снова притянул меня ближе и принялся покрывать невесомыми поцелуями шею и висок. Прикрыв глаза, я наслаждалась каждым, желая,