Обманутая жена дракона или заброшенная усадьба попаданки - Полина Никитина

“Ну на-а-адо же, - ехидно тяну про себя, заверив парня, что буду нема как рыба. - Вот же кобель на сене. Меня не отпускает, а сам Лиззи прихватил. Видимо на случай, если ночью будет холодно, а тут бесплатная грелка. Или чтобы в гостевом доме клопы кусали не его, а нежное, девичье тело.”

Мы продвигаемся дальше, и я с интересом рассматриваю горожан. Вот молодая девчонка в ярком сарафане придирчиво выбирает ткани на новое платье, а в соседнем ряду пожилой мужчина в потёртой шляпе торгуется за мешок муки. Дети с визгом носятся между рядами, играя в догонялки.

- Красавица, подойди, посмотри какие у меня травы целебные! Только поспеши, их быстро разбирают! - зазывает меня пожилая женщина с морщинистым лицом. На её прилавке почти не осталось душистых пучков сушёных трав и корешков.

- Молодой человек, купите своей даме украшение! - кричит нам вслед ювелир, потрясая серебряными цепочками.

- Даже не думай, - показываю кулак боевику, а сама не в силах сдержать радостную улыбку.

Хочется подбежать к каждому прилавку и примерить, попробовать, надеть, надкусить!

Однако я забываю обо всём, когда в дальнем конце базара мы видим несколько рядов с различными саженцами.

Вот оно - то, зачем мы сюда пришли!

- Крис, ты только посмотри! - я едва не подпрыгиваю и тяну за руку смущённого выпускника. - Это сокровище! Самое настоящее! Тут и малина, и смородина, крыжовник... О, даже голубика есть! - восклицаю я, разглядывая аккуратные росточки в горшочках.

Продавец, заметив мой интерес, тут же начинает расхваливать свой товар:

- Леди, взгляните на эту ежевику! Ягоды будут размером с кулак! А вот этот сорт малины плодоносит всё лето!

Не могу сдержать восторга и начинаю выбирать саженцы, представляя, как они будут расти вокруг усадьбы. Крис стоит рядом и бдит, одним своим видом отгоняя карманников, но я замечаю, как уголки его губ слегка приподнимаются в улыбке.

- Это, это, и это… А ещё вот, - задумчиво осматриваю саженцы, указывая на особо приглянувшиеся.

Выбираю понемногу у каждого из торговцев с просьбой отложить на полчасика, и как только проходим весь ряд, поднимаюсь на цыпочки и тихо спрашиваю у Криса:

- А теперь помоги мне найти ломбард.

Глава 40

- Чего? - парень недоумённо хлопает глазами, пытаясь понять, шучу я или говорю серьёзно.

- Ломбард, скупка драгоценностей, - поясняю я, запоздало осознав, что здесь он может по-другому называться.

- Понял, - обезоруживающе улыбается боевик. - Но леди, если вам не хватает денег, вы только…

- Я только прошу, чтобы ты проводил меня в ломбард и проследил, чтобы оценщик меня не обманул.

- Как прикажете, леди! - Крис вытягивается в струнку и уверенно двигается вперёд, оставив меня скрипеть зубами. Ну не привыкла я к такому обращению!

Пару раз он останавливается, чтобы спросить дорогу, а прохожие почтительно перед ним расступаются. Я покорно семеню следом, стараясь не отставать, и краем уха выцепляю обрывки фраз, слышащихся тут и там.

- …раз боевики прибыли из столицы, значит, дело нечисто…

- Да какой же это боевик? Совсем мальчишка. Приехали в захолустье погонять ребят, а денежки на содержание…

- А если в Змеиной Пасти стало совсем худо? Не зря лорд Эллеринг вернулся.

- Ага, и молодую жену прихватил в дорогу. Тощая как палка, а глазища с пол-лица!

- Не, не жена его. Говорят, супружницу отправил раньше, чтобы подготовила усадьбу к его приезду, а сам приехал с её родственницей.

Слушая местные сплетни, мне неистово хочется укоротить языки паре десятков горожан. Удивительно ещё, что они меня не признали. Хотя это лишь вопрос времени, а я надеялась остаться навсегда в Змеиной Пасти.

Продержусь три месяца, занимаясь огородом и саженцами, а после помашу Эйвару вслед платочком и забуду о его существовании.

Наконец, мы сворачиваем с главной улицы базара и оказываемся перед неприметной избушкой, притаившейся на самом краю рыночных рядов. Никаких вывесок или опознавательных знаков, только покосившаяся дверь с облупившейся краской.

Я с сомнением кошусь на Криса, но он кивает, подтверждая, что мы пришли по адресу.

Сердце взволнованно трепещет, когда боевик толкает скрипучую дверь и первым шагает внутрь.

- Прошу вас, - услужливо придерживает рассохшуюся створку, и я опасливо переступаю низкий, кривоватый порог.

В нос бьёт затхлый запах пыли и старого, ненужного хлама. Помещение тесное и плохо освещено - свет проникает лишь через маленькое грязное окошко. Вдоль стен стоят шкафы и полки, заставленные самыми разными предметами: от старинных книг и украшений до потрёпанной одежды и ржавых инструментов.

- Здравствуйте! - опасливо подаю голос, уже считая свою затею не такой хорошей.

Вряд ли здесь предложат достойную цену, а с собой у меня есть только одно украшение.

За массивным деревянным прилавком сидит оценщик - тощий мужчина средних лет с редеющими волосами и острым носом. Маленькие глазки быстро проходятся по нам с Крисом, и губы медленно растягиваются в елейной ухмылке.

- Добро пожаловать в “Честную сделку”! Чем могу служить, уважаемые? - интересуется приторно-сладким голосом, потирая руки.

Хочется ответить “До свидания” и выбежать наружу. Заглотить побольше свежего воздуха, а не цедить по капельке затхлый смрад.

- Слышь, ты не отвлекайся. Подождут, не сахарные, - сердится неопрятно одетый мужчина, гневно зыркая в нашу сторону. - Ты давай прекращай. Хватит мне баки забивать. Я тебе не скоморох бродячий!

- Леди, может, ну его? - едва слышно шепчет Крис, указывая мне на выход. - У меня есть с собой золотые. А как вернёмся, милорд мне возместит.

Соблазн уйти велик, но если я не получу деньги, плакали мои саженцы. Не буду же я клянчить у Эйвара деньги на свои прихоти? Ему плевать на сад и огород, деревенские в очередь выстроятся, чтобы накормить своего господина. А мне ещё здесь долго-долго жить.

- Это ты хвостом метёшь, - тем временем упирается оценщик. - Не надо меня разводить. У кого стырил?

- Да ты что, совсем обнаглел?! Это же чистое золото, семейная реликвия! А ты мне гроши предлагаешь! - возмущается мужчина, брызгая слюной.

- Реликвия твоей семьи - бутылка из-под бормотухи, Сивый. А эту цепочку Бранко своей жене на годовщину купил, причём здесь же. Так что выбирай: либо получаешь от меня золотой и валишь на все четыре стороны, либо Бранко из тебя душу вытрясет.

Выругавшись, жуликоватый тип швыряет на прилавок цепочку,