Кольца Лины - Наталья Александровна Сапункова

Мы с Ниллой остановились метрах в пяти, и никакая сила не заставила бы меня приблизиться еще. А нога птицы, между прочим, цепью пристегнута к тумбе — это меня малость утешило. Еще несколько человек тоже стояли и ждали — чего?..

— Замечательный рух! — шепнула мне Нилла. — За такого монет триста не жалко. Муж незадолго до смерти тоже купил себе, потом пришлось продать. Ты ведь еще не летала на рухе?

Я ошалело покосилась на Ниллу, она засмеялась. Как-то нервно засмеялась.

— Ну конечно. Ничего, может, и полетаешь еще. А почтари все хорошие, там плохоньких не держат.

Ага, так это просто почта прилетела. Нилла ждет письмо от кого-то.

Дин подошел откуда-то сзади, схватил повод, потянул к себе голову птицы, погладил ее шею — монстр перестал недовольно клекотать, но продолжал хлопать крыльями. Я невольно забеспокоилась — это пернатое, должно быть, пришибет и не заметит. Но, похоже, беспокоилась тут только я.

— Представляю, как Дину хочется полетать, наверное, — прокомментировала Нилла. — он летает хорошо. Последние годы ему птиц не дают, только если под большим присмотром. А хорошим наездникам всегда летать хочется. Тебя охотно покатал бы, наверное, — она подмигнула.

Ну не змея подруга? Сама твердит, что Дин мне не пара, и тут же подначивает.

Подошел человек с сумкой через плечо — похоже, почтальоны во всех мирах выглядят узнаваемо, на его спиной маячила Крыса. Почтальон заговорил с Дином, тоже похлопал по шее свою птичку. И Нилла тут же побежала к нему, все устремились, но подруга успела первая. И я приблизилась, хоть и за спинами остальных, и услышала часть разговора Дина с почтальоном:

— … быстро темнеет, оставался бы на ночь.

— Как раз успею до Карса, там и заночую, назавтра тоже путь немалый.

— Он у тебя перелетал, не гоняй.

— Да вижу. Справимся, ничего, всяко бывало.

Я уже знала, что Карс — это тоже замок, ближайший к нам, жилище другого именя.

Нилла в обмен на монетку получила от почтальона запечатанный холщовый мешочек, тут же сломала печать и вытряхнула на ладонь длинные бусы и сложенный листок бумаги. С довольным смехом растянула бусы, демонстрируя всем, но тут же спрятала обратно в мешочек, тем временем уронила уже развернутое письмо, оно полетело прямо к ногам тетушки Олы, та подняла, с улыбкой заглянула — ничего себе, что за бестактность!

— Моя любезная Нилла, твои дивные глаза снятся мне по ночам… — прочитала Ола, вокруг захихикали, — хватит уже мариновать мужика, Нилла, выходи за него. Тебе еще рожать надо! А сыр тут и без тебя сварят!

Ниллу это ничуть не возмутило, она с улыбкой забрала письмо.

— А как же, выйду, разумеется. Погуляю еще самую малость. Вдовушкой, думаешь, плохо живется? А муж да дети — и до старости воли не видать!

— Тоже скажешь! — притворно рассердилась Ола, — молодых девок с пути не сбивай.

Я протянула руку, желая ближе рассмотреть полученные Ниллой бусы, но та сделала вид, что не заметила, поспешно отвернулась.

— Спать хочется. Лягу сегодня пораньше.

Ага, так я и поверила. Спать хочется — а глаза блестят. И в то же время…

Не только Нилле радостно, но и тревожно, беспокойно. Это я поняла. И еще поняла, что она мне ничего не расскажет. Что ж…

"Девять княжеств Винеты: Аркаран, Казрал, Риорин, Дрер, Зиакан, Биррен, Вельд и Таум. Они же фимилии князей. Название княжества в качестве фамилии — принадлежность к княжеской семье и крайне почетно. Носить же такую фамилию незаконно — наказуемо. Нередко отпрыски княжеских и именьских семей, желая не привлекать внимания, носят фамилию матери — без получения родовых прав, лишь как псевдоним, что так же незаконно, но допустимо. В соседних землях, как я слышал, сходные обычаи".

Интересно, а король, у него какая фамилия? По названию своего государства? Забавно.

Я перевернула страницу.

"Король сейчас Вилейн Алист, королева Ниала Риоринна, принцы Нертен и Вилейн, 10 и 7 лет, принцесса Дестана, 3 года".

Ну вот, фамилия короля не имеет отношения к названию королевства. А почему? Тысячу лет назад королем стал кто-то пришлый? Или?..

Ладно, что мне до этих дебрей. Судя по всему, это старая запись, и сейчас правит, наверное, сын этого Вилейна… да нет же, скорее, внук, раз он совсем молодой и еще неженатый. И у него, как тут девушки болтали, будет выбор из пяти невест — а почему не полный комплект, если девушку можно просто назначить княжной? Представляю, какие вокруг этого интриги и страсти, чтобы подсунуть нужную, и король ее выбрал добровольно. Вот не поверю, что нет интриг, что все чинно и благородно! Все же королевская корона всегда дорого стоила, неважно, в каком мире.

Интересно, а было такое, чтобы, скажем, принц сначала влюблялся, а потом по его просьбе один из князей усыновлял его возлюбленную? А остальные князья при этом желчью исходили оттого, что их дочки изначально были лишены шанса получить корону? Не дочки, так протеже, какая разница, наверняка ведь князю положены какие-то "плюшки", если королевой становится "его" княжна.

Кстати, запомним, как тут склоняются женские фамилии: королева Ниала Риоринна — княжна из княжества Риорин. Вживую здесь я этого пока не слышала, а может, просто внимания не обращала.

Нынешняя королева, мать молодого короля, происходит из Таума — так, кажется, ленна говорила?

"Наследование преимущественно по мужской линии, по женской — со множеством условий и оговорок. Королевскую корону наследует старший сын. Точнее, старший сын примеряет первым, если упала — пробует следующий по старшинству. Потом — дядья и племянники по линии короля. Если не удалось, церемония переносится на будущий год, чтобы вновь начаться с первого наследника. Некоронованный король до осуществления коронации носит титул младшего короля. Дети принцесс из наследников исключены, как и все родственники по линии королевы.

Младший король — это, вообще говоря титул младшего брата коронованного короля, или старшего — если королем стал младший. То же самое — младший князь".

Ага, так вот кем будет ленна Дана. Младшая княгиня — не какая-то там по счету жена князя, а просто жена младшего брата князя, который, вероятно, стал вдовцом.

Дальше мне пришлось пролистать несколько страниц непонятного текста с подчеркиваниями, зачеркиваниями и кляксами. Наконец вот:

"Основное население здесь — люди. Небольшой процент людей от рождения наделен магическими способностями. Науки не в почете, в отличие от магии, скорее, науки — удел некоторых энтузиастов, не считая того, что в ряде случаев они