Изверг его светлости – 2 - Марина Сергеевна Комарова

Настроение в Драге было, нет… не подавленным, но немного напряженным. Словно все чего-то ждали, но не подавали виду.

Гостевой дом, в котором нам удалось снять комнату, находился в старой части города, на тихой улочке недалеко от дворцовых стен. Это было скромное, но чистое место, управляемое пожилой хозяйкой. Немного ворчливой, но аккуратненькой и внимательной. Она встретила нас в дверях, укутанная в плотный шерстяной платок, и сразу повела в нашу комнату.

– Супруги Весела, говорите? – прищурившись, переспросила она, поглядывая на Крконоша-Зденека, пока тот ставил сумки на пол. – Ну, надеюсь, вы не принесёте мне лишних хлопот. Столица сейчас и так вся на нервах.

– Мы здесь, чтобы просто работать, – с улыбкой ответила я, стараясь выглядеть убедительно.

Бабуля, знали бы вы, что мы и есть проблемы. Правда, не конкретно ваши.

Комната оказалась небольшой, но уютной. Кровать с простым одеялом, деревянный стол у окна, пара стульев и сундук для вещей. Через узкое окно виднелась улица, где прохожие спешили в помещения под угрозой дождя.

Когда хозяйка ушла, я с облегчением вздохнула и обернулась к Крконошу.

– Ну что, Зде-е-нек, – усмехнулась я, выделяя каждый слог его имени. – Думаешь, нас приняли за добропорядочную пару?

Он откинул сумку на кровать и ухмыльнулся:

– Без сомнений, Йо-зе-фа, – ответил он, копируя мою манеру. – А теперь давай попробуем не вызвать подозрений в первый же день.

Крконош с ленивой уверенностью закинул на плечо свою сумку и, проверив, на месте ли документы, которые он использует для прикрытия, направился к двери.

– Отправлюсь всё разузнать про Крылатую стражу, – сказал он, чуть обернувшись ко мне. – Попробую узнать, что там слышно.

Я кивнула, всё ещё укладывая наши вещи. Его непринуждённость в таких делах немного удивляла, хотя я понимала, что в своей роли будет убедителен.

– Удачи, дорогой супруг, – сказала я, не скрывая лёгкой иронии.

– И тебе, дорогая супруга, не попадись, – ответил он с ухмылкой и вышел, оставив за собой едва слышный скрип двери.

Я вздохнула, осмотрев нашу комнату. Сначала следовало быстро разобраться с вещами, чтобы не выглядеть перед хозяйкой или другими жильцами как абсолютная лентяйка. Несколько минут я укладывала одежду в сундук, стараясь, чтобы всё выглядело как у скромных, но аккуратных людей. Затем, ощутив, как голод даёт о себе знать, я решила спуститься вниз пообедать.

Здесь было уютно и не шумно. В главном зале, пахнущем воском, травами и, конечно же едой, стояли деревянные столы. Несколько постояльцев сидели в углу, о чем-то тихо беседуя. На улице начал моросить дождь, и капли ритмично стучали по окнам.

Я заняла стол у стены, откуда было удобно наблюдать за залом, и заказала обед у ворчливой хозяйки. Придется подождать. Интересно, как там сейчас Безтваж?

Он сразу отправился к развалинам возле замка. Наверняка сейчас изучает следы, оставленные Марианной или её похитителями. Я понимала, что он, скорее всего, не покажется ближайшее время, чтобы не привлекать внимания. Это означало, что каждый пока выполняет задачу.

Однако чувство лёгкой тревоги не отпускало. Столица была неспокойна, и я знала, что каждый наш шаг должен быть продуманным.

Я постучала пальцами по столу. Сам зал гостевого дома был простым, но уютным, с деревянными стенами, украшенными выцветшими вышитыми панно. Небольшие свечи в толстых подсвечниках отбрасывали мягкий свет, который играл на полированных деревянных столах. В воздухе все больше и больше появлялся запах свежеиспечённого хлеба, лёгкой копоти от камина и травяного настоя. У одной из стен потрескивал камин, над которым висел старый котелок, будто для вида.

Шустрая подавальщица, едва приняв заказ, давно скрылась на кухне.

Здесь было не так много посетителей. У окна сидел пожилой мужчина с усталым лицом и глубокими морщинами. Он неспешно пил что-то горячее из глиняной кружки, поглядывая в окно, за которым капли дождя струились по стеклу. Ближе к камину примостился крепкий рыжеволосый парень, скорее всего ремесленник, с грубыми руками, которые он лениво разглядывал, словно сам не знал, что делать дальше.

Моё внимание привлекли три девицы, которые сидели за соседним столом. Судя по виду, торговки. На одной был цветастое платье, сшитое на удивление профессионально. Вторая держала корзину, перевязанную тряпками, из-под которых выглядывали кусочки яркой тесьмы, а третья время от времени постукивала по столу, словно не терпелось начать разговор.

Сначала их болтовня была обыденной.

– Ну что за цены теперь на ткань? Невозможно даже приличные запасы закупить, – бурчала одна, покачивая головой.

– А что ты хотела? Всё дорожает. Замок опять налоги поднял, – ответила вторая с усталым вздохом.

Но затем третья, та, что нервно постукивала пальцами по столу, вдруг понизила голос.

– А про колдуна слышали?

Я невольно напряглась, хотя делала вид, что всё моё внимание приковано к окну.

– Какого ещё колдуна? – спросила первая, поглядывая на соседок с любопытством.

– Того самого, – продолжила третья шёпотом, её голос был настороженным, но полным скрытого интереса. – Говорят, в городе всё больше слухов. Его видели недалеко от столицы. Кто-то из стражников шепнул, что они теперь проверяют каждый постоялый двор.

Я затаила дыхание, внимательно прислушиваясь, но стараясь оставаться незаметной. Вряд ли это правда, но мне полезно знать, о чем болтают люди.

Слушая их разговор, я пыталась сохранять спокойствие, но внутри всё переворачивалось. Торговки понизили голоса, переглядываясь и то и дело наклоняясь друг к другу, будто боялись, что их могут подслушать.

– Ты разве не слышала? – прошептала одна из них, нервно оглядываясь по сторонам. – Говорят, он похитил невинную деву хниздо Лабуть. Запер её где-то в Темнокрылье и творит над ней такое… ох, такое! Тако-о-е!

– Какое же?

– Страшное. Никто не может её спасти!

– Бедная девочка, – вздохнула вторая, её голос был полон жалости, но в глазах читалась жадная тяга к сплетням. – Она была такой светлой, такой хорошей. И теперь… Даже думать страшно, что он с ней делает.

Как будто ты знала Марианну! Или Безтважа. Коза.

Третья вдруг перегнулась через стол, продолжив:

– Но это ещё не всё! Слышали, что было до неё? Говорят, он до этого забрал ещё одну женщину прямо из дворца. Никто теперь не знает, кто она на самом деле. Она всё забыла, говорят, даже имени своего не помнит! И её судьба ещё страшнее, чем у девы Лабуть.

Я замерла. Так, кажется, сейчас будет интересно. Никогда не мечтала быть местной жертвой чудовища, но не спрашивают же.

Отведя взгляд, чтобы торговки не заметили моего замешательства, сделала вид, что просто поглощена