Жена по договору, или Тайна поместья Фортайнов - Юлия Сергеевна Ханевская

Как итог — тихое затворничество Амелии служило нам обоим на руку. Она не мешала мне смазливой мордашкой, взглядом с поволокой и чарующим ароматом волос, а я в свою очередь занимался делами и не воображал каждую свободную минуту, как заваливаю женушку на брачное ложе и исполняю супружеский долг.

Но что-то в этой схеме явно пошло не так.

Она заметила меня, уже подходя к дому. Моментально поменялась в лице, натянув выражение полного безразличия.

— Доброе утро, — безучастно пробормотала, отводя глаза.

Прошла мимо, взялась за ручку двери и скрылась в стеклянном аквариуме веранды.

Я нахмурился, не сразу понимая, что произошло. Рассеянно обернулся, нашел изящный силуэт за стеклом и проводил взглядом, непроизвольно стекая им по девичьей спине.

Понимание обрушилось ледяным дождем.

Амелия не только сбросила чары, она постаралась не показать мне этого. Значит, поняла, что заколдовал ее именно я.

Если женщина осознала вину мужчины и не закатила скандал, то наверняка уже спланировала его убийство. Или еще хуже — холодную месть. В нашем случае это могло быть как раз сокрытием источника. Ведь она, как хозяйка поместья, вполне могла сделать нечто подобное, даже не зная к нему дороги.

Какова лиса! Обманула ангельским личиком и невинными глазками, а сама оказалась не только умной, но еще и хитрой. Я тут места себе не находил, блуждая по поместью, как слепой осел, а она с легкостью скинула заклятье и все это время плела за моей спиной паутину совершенно других чар.

И как я не понял, что она магичка?! Как смогла скрыть это?

Ведьма, не иначе!

Едва не зарычав от охватившей меня вдруг ярости, я рывком распахнул двери веранды и широким шагом двинулся следом за лгуньей.

Амелия

Я буквально спиной ощутила стремительно приближающееся пламя. Меня окатило жаром в самом прямом смысле этого слова! Резко обернувшись, успела лишь выставить перед собой ладонь, упершись ею в твердую грудь Кристофера.

Он сразу же откинул мою руку в сторону и шагнул вперед, вынуждая попятиться. Не было никаких сомнений — граф понял, что его заклятье уже не действует. И как только сумел определить это так быстро?!

— Нам следует поговорить, дорогая, — его вкрадчивый голос пустил дрожь по телу.

Обманчивое спокойствие пугало. Особенно потому, что никак не сочеталась с выражением глаз, в которых плясали недобрые огоньки.

— Я не понимаю… — это было правдой.

Отчего он так разозлился?

За спиной уже показалась лестница. Оглянувшись, я вовремя отставила руку и схватилась за перила, чтобы не упасть, споткнувшись о ступеньку. А граф все пёр локомотивом, продолжая загонять меня в угол.

— Хватит так себя вести, ты меня пугаешь!

Поднявшись по первым ступеням, я оказалась повернута и вжата поясницей в перила. Мужчина схватился за них по обе стороны от меня, заключая в ловушку.

— Как ты это сделала, Амелия? — низкий голос с хрипотцой снова отозвался во мне предчувствием беды. — Какой магией отгородила источник?

Так вот, что его беспокоит больше всего!

Он склонился ко мне, оказываясь максимально близко. Я судорожно вдохнула его запах — травянисто-морозный, будто прямиком из зимнего леса.

— И как смогла утаить колдовской дар?

Я моргнула, не сразу понимая смысл этого вопроса. Кристофер считает меня магичкой? Ой, еще и сокрытие от него источника мне приписывает?!

— Отвечай!

Вздрогнув, я немного пришла в себя. Вздернув подбородок, открыто посмотрела в глаза графа, а затем прищурилась.

— Только после тебя, дорогой.

— В каком это смысле? — повысил голос он.

— Я все вспомнила, подлец!

Он усмехнулся, качнув головой.

— Не уходи от темы, Амелия. У нас изначально был уговор, ты подписала все бумаги и тратить свое время на глупости, вроде необъяснимых скачков твоего настроения, я не собирался. Или ты думала, дела делаются именно так? Сегодня буду, завтра не буду? Что за детский сад?

Робость и испуг, вызванные его изначальным напором быстро развеялись. В груди вспыхнуло пламя негодования. Ткнув кулаком в графа, я попыталась отпихнуть его от себя подальше. Увы, ничего не вышло! Этот сложенный будто из камней гад и на миллиметр не отстранился.

— Ты околдовал меня! Принудил к этому браку!

— Твоя подпись в договоре несколько противоречит этим обвинениям.

— Ритуал недействителен, раз я пребывала под проклятьем!

Он вдруг схватил меня за подбородок и потянул вверх. Я умолкла, вставая на цыпочки и непроизвольно затаив дыхание. Сердце испуганно затрепетало. Схватившись обеими руками за мужское запястье, с силой его сжала.

— Никакого проклятья не было, глупая, — снова этот спокойный тон, от которого леденеет душа. — Всего лишь простейшее заклинание, не причинившее тебе вреда. Я не понимаю, почему оно слетело, но должно было только отвести от меня внимание.

Ослабив хватку, граф переместил ладонь на заднюю сторону моей шеи и легонько сжал.

— Ритуал прошел, как положено, Амелия. А вот потом начались проблемы. Еще раз спрашиваю, как ты скрыла источник? Я не могу его найти, хотя должен.

Я молчала, глядя в застывшее передо мной мужское лицо. Красивое, будто высеченное из камня талантливым мастером, и в то же время жесткое в каждой своей черте. Особенно в выражении глаз.

Для Кристофера это более чем серьезно, он рвался к источнику слишком напористо, отбросив в стороны всю ту мишуру, которой изначально прикрывал истинную причину своей заинтересованности. И теперь, когда последняя преграда — наложенное на меня заклинание — пошло прахом, что-либо скрывать было бессмысленно.

Он уже здесь, на моей земле, максимально близко к цели.

И противопоставить мне не чего. Даже магия, которую он ошибочно принял за мою, была на самом деле Никоса. Именно дед скрыл источник, не я.

— Не имею понятия, о чем ты говоришь, — наконец ответила я, слегка севшим голосом. — Я ничего от тебя не скрывала.

Граф втянул воздух, готовясь что-то сказать, но тут сверху лестницы раздался звонкий детский голос:

— Папочка! Доброе утро!

Он отступил от меня, отпуская, и метнул взгляд на дочь. Та буквально слетела по ступеням и врезалась в Кристофера, обнимая за талию. Я воспользовалась моментом и, ни на кого не глядя, поторопилась в свою спальню. Сердце стучало о ребра, глаза щипали злые слезы. Мне вдруг стало так обидно! Сразу за все и за всех.

— Амелия, — полетело в спину.

Я ускорила шаг.

— Где твоя нянька, милая?

— Она не нянька! Я ведь уже не маленькая.

— Ах, да, я совсем забыл…

Голоса исчезли, когда я добежала до спасительной двери и скрылась