Конфетка для придворного мага - Натали Измор

Пришла я не последняя, но внимание сразу привлекла. А как не привлечь, если все леди, что уже пришли, отдали предпочтение лёгким и светлым нарядам. Солнце светило ярко, поэтому у некоторых леди при себе имелись кружевные зонтики. Что ж. Удача мне в помощь.

— Смотрите, ещё одна странная, — послышался шёпот.

Я бросила беглый взгляд в сторону, заметила подругу. Та предпочла снова брючный костюм, собрала волосы в пучок и также прихватила с собой плащ с капюшоном. Интересно, интуиция или что-то другое? Пристроилась в тени дерева, пока к нам подтягивались другие конкурсантки. Наконец-то к нам вышла императрица.

Выстроились и присели в реверансе, дожидаясь, когда правительница разрешит подняться. Она также была довольно легко одета. Что-то я начала сомневаться в своём выборе, под ложечкой засосало. Но не доверять собственной магии причин у меня никогда не было.

— Дорогие леди, — голос императрицы звучал приветливо и спокойно. — Я рада, что вы продолжаете участие в отборе. Сегодня чудесная погода, не правда ли?

— Да, Ваше Величество, — почти хором ответили девушки, а мне это напомнило занятия по боевой подготовке.

— Хотя, как я посмотрю, некоторые из вас готовы к тому, что погода испортится, — и тут Мелания Райс обратила свой венценосный взор прямо на меня.

— Погода переменчива. Порой настолько сильно, насколько переменчивой может быть душа, Ваше Величество, — сделала реверанс и улыбнулась.

Императрица удовлетворённо кивнула и отвернулась, а я услышала отчётливо чей-то зубовный скрежет.

— Прошу следовать за мной, — повелела Мелания. — Нас ждёт небольшая прогулка, после которой мы попьём чай с прекрасным видом.

Меня как-то очень быстро оттеснили в конец нестройной кучки девушек, впрочем, это мне очень подходило. Во-первых — меньше внимания к моей персоне. Во-вторых, я успела переглянуться с Ниярой, что деловито шла впереди, и обменяться кивками с Зарой, что затесалась в середину, вполне мило беседуя с двумя девушками, вполне адекватными на вид.

Солнышко грело немилосердно, голова начинала болеть от монотонного использования дара. Прогулка превратилась в испытание. А потом пришёл первый порыв ветра. Меня он едва охладил, а вот девушки зябко повели плечами как по команде. Вдалеке можно было заметить тонкие облака. Серые и рваные, они словно застыли на месте, а значит — определённо двигались в нашу сторону.

Стол для чаепития оказался накрыт прямо на открытой площадке среди розовых клумб и ликорисов. Интересное какое сочетание. Ликорис всегда ассоциировался с демонами и их континентом, куда попасть можно было редко и разве что специальным порталом. Оттого об этой расе было очень мало что известно. Правда говорят, что все демоны, как мужчины, так и женщины, преимущественно очень красивые. Кто говорит? А тут не понятно, но слухами, как говорится, земля полнится.

Сюрприз поджидал меня не там, где я ждала. На столе стояли карточки с именами. Моё место оказалось в середине, куда я села с некоторой опаской, после разрешения императрицы. А вот место напротив меня почему-то пустовало. Интересно, чья карточка там стояла?

Ответ на этот вопрос я получила довольно быстро. Вздрогнула, услышав уже такой привычный по-своему голос одного несносного рыжего мага.

— Доброе утро, леди, — бархатные мурлыкающие нотки в интонации, брошенный на меня мимолётно взгляд заставил щёки покрыться румянцем. — Разрешите составить вам компанию, Ваше Величество, — обратился он к императрице.

— Прошу вас, — широко улыбнулась Мелания и сделала жест рукой, после которого лорд Файрэд сел на своё место.

Под столом ощутила, как нос его сапога коснулся моего ботинка. Похоже, завтрак будет тем ещё испытанием.

Глава 30

Глава 30

Час спустя, комната Эрианты Розамель во дворце

— Зачем ты сделал это? — влетела в комнату, открыв дверь так, что та ударилась ручкой о стену.

— Я что, должен был воспользоваться тобой как щитом? — Двэйн закрыл дверь с не меньшим грохотом.

— Да пусть бы и так! — швырнула зонтик в сторону, к слову уже сломанный.

— Эрианта, хватит! — маг в несколько шагов сократил расстояние между нами и схватил за плечи.

— Пусти меня! — попыталась вырваться. — Отпусти, варвар!

— Хорошо, — с чем-то согласился маг, но при этом отпускать меня явно не собирался.

— Что «хорошо»? — решила уточнить на всякий случай, пристально глядя в глаза лорду Файрэду.

— Хорошо, я варвар.

— Эй!

Я попыталась снова вырваться с помощью магии. Где там? Двэйнскрутил меня заклинанием высшего ранга, швырнул на кровать. И пока я барахталась там в мокром платье, запер дверь и раскинул заклинание полога тишины. Это что это он задумал.

— Не подходи ко мне, — гаркнула, заметив, как Двэйн расстёгивает камзол и снимает его, кидает прямо на пол. — Изыди, демон!

— Бинго, моя маленькая Конфетка, — маг хищно улыбнулся. — А ещё я тот, кому ты подчинишься сейчас.

— Да ни за что! — возмутилась чисто из упрямства, хотя понимала, что мужчина прав, я долго не смогу противостоять его напору, даже если захочу.

— Это мы ещё посмотрим, — Двэйн рванул ремень, вытаскивая из штанов, а я перестала соображать, понятия не имея, чего он хочет сейчас.

Сказать по правде, я опасалась, что всё закончится насилием. И мне отчаянно не хотелось, чтобы мой первый раз произошёл именно так, через боль и страх. Но маг удивил меня. Во-первых, он покрылся огненной магией, на голове появились небольшие аккуратные рожки, а ещё хвост. Однако.

— Ты будешь меня слушаться? — рычание, не пугающее, а почему-то будоражащее.

— Нет, — я упрямая засранка, знаю, но ни за что не спасую так быстро.

— Хорошо, — Двэйн с помощью магии поднял меня на ноги перед собой. — Плохая девочка.

— Чего? — подавилась вопросом, когда руки мои этот демон недоделанный связал своим ремнём. — Эй!

Меня развернули и толкнули животом на кровать. А потом Двэйн задрал мою юбку и стащил бельё до колен. Горячая ладонь погладила попу, а у меня по спине побежали мурашки.

— Последний раз спрашиваю, Эрианта…

— Я взрослая и буду поступать так, как посчитаю нужным, — высказала свою позицию по вопросу.

— Очень плохая фея, — прокомментировал он, а следом на ягодицу пришёлся шлепок.

— Ай, — вскрикнула, но