Конфетка для придворного мага - Натали Измор

— А ты? — приподнялась на локте.

— Решу дела и обязательно вернусь, — Двэйн выглядел снова привычно без рожек и хвоста. — Так что отдыхай и набирайся сил, — он облизал губы и улыбнулся как сытый кот. — Как я и говорил, девушкой ты перестанешь быть очень скоро. Например сегодня.

Я хотела возмутиться, но потом поняла, что всё и так к этому шло, улыбнулась и встала. Откинула покрывало с одеялом и забралась под них под одобрительный взгляд одевающегося мага. Как-то я и правда вымоталась за это утро. А ведь начиналось всё так мило и чинно. Кому понадобилось покушаться на императрицу? С этими мыслями я начала дремать, уже падая в сон, услышала, как хлопнула дверь и в комнате стало тихо.

Глава 31

Глава 31

Проспала я в общей сложности около пары часов, понимая, что дело не обошлось без магии Двэйна. Ольда обнаружилась за дверью и явилась, едва я её позвала. Также она принесла с собой конверт. Пока служанка готовила мне ванную, я открыла послание, в котором Её Величество выражала благодарность за участие в её спасении от покушения, а также приглашала на ужин в «тесном домашнем кругу».

Подавила вздох и поняла, что придётся всё-таки взрослеть намного раньше, чем мне хотелось бы. И когда всё вышло из-под контроля? Покачала головой и положила конверт в ящик стола, заперла на всякий случай поверх магией и отправилась в ванную.

Но до ужина меня ожидала ещё одна занимательная беседа. Честно говоря, я не думала, что подруга продержится настолько долго. Уже когда я сидела перед зеркалом в пеньюаре, а Ольда расчёсывала мои высушенные магией волосы, в дверь громыхнули. Три мощных удара, а потом знакомый низкий бархатный женский голос.

— Если ты меня не впустишь поговорить, я сломаю дверь и повыдёргиваю тебе всё, что можно выдернуть.

Служанка испуганно смотрела на меня через отражение, но её выражение лица плавно сменилось на удивление, когда я рассмеялась и прикрыла ладонью рот. Всё же некоторые вещи совсем не меняются, как и некоторые неугомонные личности.

— Открой и оставь нас наедине, — велела девушке. — Если кто-то спросит, то у нас приватная беседа коллег по магическому ремеслу.

Ольда поклонилась и проследовала к двери, отперла её и шагнула в сторону, пропуская Наиру. После служанка бросила на меня обеспокоенный взгляд, получила мой кивок, что всё в порядке, и скрылась в коридоре, закрыв за собой дверь.

Графиня Нияра Ли-Шан-Рис, непривычно облачённая в платье, тяжёлой солдатской походкой приблизилась ко мне и с шумом втянула воздух. Нахмурилась, фыркнула и в пару шагов оказалась рядом с кроватью, на которой бельё ещё не успели сменить. Снова принюхалась, дёрнула головой и повернулась ко мне, складывая рука на груди.

— Спите?

— Можно и так сказать.

Последовала пауза, я заметила, что подруга перешла на магическое зрение. К слову, она единственная за последние тридцать лет обучения в Академии магии, кто дошёл до десятого уровня магвидения.

— Где твои крылья? — последовал вполне ожидаемый вопрос.

— Скоро появятся, — пожала плечами и покачала головой. — Здравствуй Нияра, рада тебя видеть, дорогая подруга. Сколько лет, сколько зим…

— Поторопитесь с инициацией, Эри, — девушка внезапно шумно выдохнула. — Это и правда в твоих интересах.

— Ты здесь не ради отбора, — я больше утверждала, чем спрашивала. — Осуждаешь?

— Я никогда не была моралисткой, — фыркнула Нияра, оглянулась и выбрала кресло у окна. — На самом деле, я даже рада тому, что ты нашла своего мужчину. Хоть это и не самый прекрасный выбор на свете, по крайней мере из-за слухов, но лучше, чем могло бы быть.

— Такое ощущение, что ты сомневаешься в моих умственных способностях, — фыркнула ровно с той же интонацией. — Я так понимаю, что рассказать ты не можешь.

— Государственная тайна, — графиня Ли-Шан-Рис развела руками и улыбнулась. — Единственное, что я могу сказать… Хотя нет, не совсем так. Я должна попросить тебя о помощи.

— Я заинтригована, — тут мне даже лукавить не пришлось, ведь я и так вляпалась по самые уши во дворцовые интриги, теперь только плыть и уклоняться от коряг и с достоинством проходить пороги. — Излагай.

— Что тебе известно о господине Элиасе Лайме? — от Нияры не укрылась моя реакция. — Ты как-то с ним связана?

— Сильнее, чем мне того хотелось бы, — куснула нижнюю губу по старой привычке, потом спохватилась, подозревая, как выгляжу. — Матушка едва не выдала меня за него замуж.

— Как тебе удалось? По некоторым сведениям Лайм не тот, кто просто так отступится.

— Я сбежала. По глупости — в столицу. Хотя подозреваю, что надо было после получения лицензии отправиться куда-нибудь на окраину империи, — потерла двумя пальцами переносицу. — Знаю, что он из города Ферай, вдовец со взрослыми дочерьми, — передёрнула плечами, словно от холода. — А ещё он чернокнижник. И подозреваю, что овдовел он не самым праведным способом.

— В верном ключе думаешь, дорогая подруга, — Нияра улыбнулась. — Слушай, Эри, — девушка вдруг замялась и посмотрела на меня чуть виновато. — Мне неловко спрашивать и давать советы.

— Я не сахарная, и не сломаюсь, — ох, что-то мне моё чутьё намекнуло, что услышу я сейчас что-то не самое приятное.

— Ты знала, что твоя мать приезжала в Академию за полгода до твоего выпуска и предлагала взятку ректору? — взгляд Нияры прямой глаза в глаза, соврать не удастся, но я подозревала, что услышу дальше. — Чтобы тебя отчислили.

— Нет, не знала, — резко поднялась и прошлась по комнате. — Я так понимаю, что ректор отказался, раз я смогла доучиться. Откуда у тебя вообще такая информация.

— У меня был роман с деканом факультета целительства, — графиня дёрнула губами, обозначая улыбку. — Самый скучный роман в моей жизни, хоть и полезный. Недавно встретились, и Ференцо мне по старой дружбе рассказал. Твою маман выгнали из кабинета с треском и фанфарами. И после этого ректор лично приказал проследить, чтобы тебе не помешали доучиться.

— Но с чего такая опека? — остановилась, складывая руки на груди. — Мне казалось, что Старая Гора принципиальнее монашек забытой религии, — вспомнила прозвище нашего властителя всея Академии.

— Твои показатели и обещание, данное твоей покойной