Дороги, которые мы выбираем - Ксения Ос

Голову словно сдавило тисками и Александре стало совсем плохо. А как же цель найти деда? – мелькнула далекая и размытая мысль, и тут же пришло осознание, что она не знает, куда именно ушел дед Мирослав. А вдруг порталы ведут в разные миры? Или, там, куда она попадет, вообще людей еще нет. А вдруг она попадет в будущее, во время комических войн, ядерного оружия или еще чего-то очень страшного? Что тогда делать? Стало странно и непонятно, почему такие мысли не пришли ей в голову раньше. Неужели так обрадовалась новым эмоциям и впечатлениям в чужом мире, что даже не задумалась об элементарных последствиях?

В глазах девушки потемнело, до того стало жаль себя и Александра всхлипнула, сама того не заметив. Зарывшись в одеяло, она старалась дышать глубокими судорожными вдохами и выдохами, но все равно, чтобы прийти в себя, ей понадобилось время.

- Я не могу вернуться, - сухо сказала Александра, выплеснув эмоции и взяв себя в руки, некоторое время спустя, и тут же сменила тему не желая отвечать на чужое предложение, - как думаешь, можно мне пожить в вашей пещере предков до конца холодов?

РРарг, так и продолжавший сидеть у костра, поджал губы недовольно и качнул головой в отрицательном жесте.

- Там нельзя быть долго, - сказал он спустя пару минут, - опасно. Некоторые люди становятся другими.

Александра запихнула объевшегося лисенка себе под теплое одеяло и приподняла бровь в насмешливом удивлении.

- Так мы же там ночевали. А другие это как? - уточнила, не слишком веря в чужие поверья, - у них, что, второй нос на подбородке вырастает или уши в трубочку завернутся? Так вроде не видела я среди вашего племени особенных людей.

Шутка не удалась. Ррарг поднялся с корточек, собирая разложенные вокруг костра вещи и тяжелым, пронизывающим взглядом посмотрел на девушку.

- Другие, значит не похожие на остальных. Их боятся и не хотят жить рядом, - проговорил он с нажимом, а потом, без предупреждения, протянул руку и швырнул в костер, появившееся на ладони сияющее пламя.

Огонь взвился, словно в него бензина плеснули, загудел, но через мгновение осел, словно нехотя, обнажая лишь мелкие, светящиеся угли вместо палок, что были в костре секунду назад.

Александра ахнула, чувствуя как забилось, чуть не выскакивая из груди, разогнавшееся до безумных скоростей сердце, и подняла на мужчину ошарашенные, испуганные глаза.

- Это что, магия? - прошептала еле слышно, сама не веря, что спрашивает об этом. И тут ее озарило, - значит это точно не земля раннего периода? Вот так мы попали с дядькой. А впрочем, наплевать! Слушай, Ррарг, я тоже так хочу уметь, - заявила она подскакивая.

Теперь ошарашенным выглядел уже мужчина, но Александра этого даже не заметила.

- Так, чего сидим? Собирайся, мы идем в пещеру предков, - скомандовала она, туго скатывая одеяло, цепляя его к рюкзаку и осматриваясь быстрым взглядом в поисках забытых вещей.

Теперь, под впечатлением от новостей, все обиды, страхи и недопонимания, словно в воде растворились, уступая место здоровому любопытству и азарту.

Кажется, Ррарг еще, что-то хотел сказать, и возможно даже отговорить девушку от необдуманного шага, но это уже не имело никакого значения.

- Даже не думай! Если русская женщина что-то решила, ее уже ничто не остановит, - засмеялась она, подталкивая ошарашенного мужчину к выходу и направляя его в нужную сторону.

28. Пещера

До пещеры добрались быстро. К позднему вечеру второго дня, заползая через узкий вход, Александра была вымотанная настолько, что даже не обратила внимания на так и валявшиеся, обглоданные кости после прошлой битвы и неприятный запах разложения, круживший призрачным ореолом над поляной.

Впрочем, последнее было терпимо. Во-первых, пещера была чуть в стороне и обдуваема со всех сторон, а во-вторых, запах костра быстро перебил противную вонь. Ну и усталость сыграла свою роль - настолько притупила органы чувств, что дискомфорт улетучился, словно его и не было. Мелькнула правда запоздалая мысль о том, что зря они только «своих» после битвы закопали, но и та прошла фоном, не задержавшись в голове.

Утро встретило дымным запахом все того же костра и вкусным духом наваристой, мясной похлебки из сушеного мяса, горсти перловки и щепотки сушеных трав, что Александра успела заготовить до холодов.

- Спасибо, - вежливо поблагодарила она Ррарга, - даже и не знала, что ты тоже супы готовить научился.

Мужчина по привычке пожал плечами и, отставив котелок с оставшейся едой в сторону, тщательно протер чашки сухой травой.

- Здесь жили наши предки, - начал он неожиданный рассказ, подвешивая новый, более маленький котелок над костром и ссыпая туда горсть сушеных ягод.

Девушка мгновенно насторожилась. Она тут же подтянула ноги под себя и показывая готовность внимательно слушать, уселась удобнее, но Ррарг не торопился.

- Наши старики говорили, что были они сильными воинами, носили странные шкуры и обладали невиданным оружием, - продолжил мужчина спустя некоторое время. - Предки были очень старыми, но каждый из них имел столько жен, - растопырил он пальцы одной руки, - и еще много раз по столько же детей. Они научили племя строить большие хижины из деревьев, охотиться безопасно и лепить посуду. Предки были добры и справедливы, но в свою пещеру никого не пускали, даже потомков, а за ослушание наказывали сурово. Уходили они редко, на один или несколько малых циклов, а потом снова возвращались с новыми полезными вещами.

Александра нахмурилась и огляделась, прикидывая откуда здесь могут быть вещи, но ничего не придумав, решила, что для дикарей даже палка с необычной зазубриной может быть странной и пожала плечами недоверчиво. Упоминание про многоженство, правда не понравилось, но тут она прикинула, что отпрысков у каждого было по двадцать пять и не удержавшись, хмыкнула насмешливо – попробуй прокорми такую ораву. Впрочем, слушать она не переставала. Ррарг же продолжал рассказывать тем временем.

- Потом, - помешал он закипевший отвар, или точнее компот и сдвигая его немного в сторону от огня, - когда пришло их время уйти навсегда, предки оставили немного вещей лучшим из детей и завещали каждый долгий цикл, когда ночное светило станет большим и ярким, проходить сюда, в эту пещеру и спать тут. Люди не знали зачем это надо, но не спорили и выполняли пожелание великих предков, а потом, некоторые из них стали другими.