Дракон под сливочным соусом - Алия Велнес

— Я, благодаря тебе, новый жизненный афоризм придумала, — кряхчу, теряя огромные куски от своего камуфляжа: — Жить хочешь? Порхай как бабочка… перелезай через забор как гусеничка.

— Ты только кокон свой раньше времени не роняй, — ехидничает противная дракониха!

Вот так ей. Буду бякой и букой… я уже пальцы на руках стерла и коленки стесала об остро подстриженные ветки. Здесь не садовник постарался, а маньяк какой-то.

На верхушке забора со мной случается то, чего боялась больше всего: мысок соскальзывает и с хрустом ломает ветки, руки, под давлением собственного веса, разжимаются и, кое-как сгруппировавшись, я падаю в куст сирени.

Считаю чудом что, падая, я не заорала на великом и могучем.

Растирая ушибленный зад, выползаю на шумное сопение Трис и врастаю в землю от увиденного.

— Сейчас я медленно убираю руку с твоего рта, а ты сидишь спокойно и не кричишь. Поняла меня, невестушка из Эфратара? — Беатрис вживается в образ драконьего мафиози и давит на перепуганную деваху своим авторитетом.

Кстати, бойкая девчушка… если бы на меня сверху свалилось два говорящих куста, а один из них скрутил и заткнул рот, то обморок бы уже постучался в мою дверь.

Глава 37

Попный радар не дремлет, подсказывая, что у нас проблемы. Наверное, даже слишком большие…

А еще очень обидно разглядывать совершенно не запыхавшуюся подружку, удерживающую целую тушку злой драконихи, в то время как я дышу громче лошади, пытавшейся обогнать феррари. Чертова отрава настолько иссушила и истончила мои мышцы, что ползание по заборам я едва пережила: вон задница уже гудит и на коленке наливается синяк.

«Яра, разведай там пока».

Мда… куст Ярина идет на поиски сидящих в терновнике. Увидь меня кто-то в универе или на улицах города, то ехала бы я сейчас на машине с мигалками. Прямиком в шестую палату распивать с Наполеоном глицин из пластиковых кружек и строить планы по завоеванию драконьего княжества. А что? Чай не царица, мне половину не надо, я всё хочу! Левое крыло можно будет под сдачу отдать, в правом кинотеатр замутить…

Коварный план по зонированию площадей царства Амазона прерывает чужое сипящее кряхтение.

— Трис, ты ее сейчас задушишь, — внимаю к совести этой Амазонки, а сама пытаюсь прислушиваться к окружающим звукам. Но куда там… тщетно.

Удивительно, как на их копошение не сбежался весь отбор во главе со старикашкой Морриганом (да-да, после недавних событий этот хвостатый лидирует в моем персональном черном листе. Даже скунса Никиту подвинул). Плотность насаждения не позволяет взглянуть что там за стеной, но если бы нас спалили, то уже пришли. Верно?

Эх, по-хорошему бы обойти периметр… вдруг мы здесь не единственные кусты, а кто-то еще притаился? Тут на каждом шагу иуды и предатели — дашь слабину, а тебе нож в спину и дулю в нос.

— Оторви что-нибудь с себя! Рот ей заткнуть.

— Ветка вашей офрийны подойдет? — сарказм так и сочится из меня, но когда Беатрис на полном серьезе пытается ухватиться за нее, то уже не сдерживаюсь: — Ты вообще, что ли ку-ку? Оставь ты ее в покое! Что она нам сделает-то?

— Расскажет, — сумасшедший блеск в глазах подруги, переходит в такое же остервенелое кивание головой несчастной девчушки, мол нет, не скажу я ничего. Отпустите только…

— Трис!

В течении нескольких секунд мы, как два княжеских дуэлянта, расстреливаем друг друга злыми взглядами, после чего хвостатая сдается. Еще бы! В гляделки меня даже дед никогда не мог переиграть, а он, преподавал физру и мог одним лишь полувзглядом заставить пацанов успокоиться и перетащить все маты на другой конец спортзала.

— Дракл! Да, и пожалуйста, эта кучка из-под хвоста виверны тебе еще наложит…

— Не бурчи, — прошу я Трис и тут же жалею о своей добросердечности…

Мало того, что эта блохастая сколопендра, получив свободу, ударила подругу по носу, так еще и с прыткостью зайца понеслась к выходу с криками о своем притеснении и о том, что мы смухлевали на задании, прорвав периметр.

— Сюда! — рывком ныряем за огромный куст с шиповником и притаиваемся словно… райские кусты.

«Я тебе поражаюсь! Даже кричать бессмысленно…» — Беа закатывает глаза.

«Она нам отомстила за то, что ты ее руки выкручивала!» — обиженно бубню, тихо радуясь тому, что хоть поворчать мы можем без свидетелей.

— Ну и где же ваши говорящие кусты, — насмешливый голос Шарика звучит где-то левее от нас. Или… правее?

В очередной раз доказывая принадлежность драконих к змеючкам, с садисткой радостью Беатрис Сияющая вдавливает мою моську в пышный куст, чудом выбирая стебли без острых шипов, наваливаясь следом.

«Я тебе этим кустом по заднице нахлестаю как только выберемся отсюда!» — эта ящерица меня плохо знает, я же еще и крапивой всё это дело обмотаю!

«Не шевелись, человеческое дитя» — издевается Трис, заходясь в беззвучной истерике.

Очень вовремя, ага… мы и так тут держимся на честном слове: чуть навалится сверху и мои хилые ручонки рухнут на землю, раскрывая кусты.

«Этим приспособлением я тебя отхлестаю, Ярина, а потом…» — рокочущий голос Шарика набатом стучит в моей голове. А обещание того, что он хочет сделать «потом» натурально подкашивает ноги…

Трис молчит и не подает вида, что она тоже это слышала… неужели это мои галлюцинации? Тем более, что в следующее мгновение голос его Светлейшества Амазона звучит надменно и холодно:

— Здесь пусто, а для вас, очевидно, это испытание, ровно, как и отбор — закончено. Морриган, позаботьтесь о невесте.

«Своей жопке расскажешь галлюцинации это или нет, — наглый хвост продолжает измываться над моим покалеченным организмом. Я же сейчас кони двину от тахикардии. — Прежде чем выйти отсюда — снимите с себя все ветки и траву. Послал же дракл невестушек…».

Вот это я понимаю! Настоящий мужчина. Пропалил нашу вылазку и прикрыл… и красивый, и справедливый, и старикашку Морригана не слушается чтобы избавиться от меня, и…

И я, кажись, того… втюрилась в хвостатого что ли?

Да, не-е-е! Это всё шиповник и стресс.

Глава 38

На выходе из лабиринта нас встречает целая команда. Даже прихвостень Визарис или как там его стоит и что-то помечает в своем списке.

Но, что самое удивительное, так это поведение Амазона старшего: Шарик, отводит взгляд в сторону, а потом и вовсе объявляет, что испытание завершено, а о результатах нам сообщат дополнительно. Затем он и вовсе хватает опешившую Беатрис за руку, и уводит в сторону замка.

«А я?» —