Адмирал моего сердца, или Жена по договору - Дарья Коваль

Но ничего, на этот раз ей придётся смириться.

Пусть и не сразу…

— Аэдан, ты разве не скажешь своей брошенной невесте хотя бы пару слов в качестве извинений? — как он и предполагал, не сдалась его мать, заметив, что сын остановился в малой гостиной и не собирался идти за ней в кабинет, который в данный момент оккупировали её несостоявшиеся родственнички. — Я понимаю, что тебе глубоко плевать на случившийся скандал и на то, насколько сильно ты скомпрометировал весь род Арвейнов в глазах империи, совершенно не подумав, как это отразится на той же Зо…

Тут терпение адмирала иссякло.

И без того слишком многое он ей позволил сегодня.

Сестру сюда приплетать уж точно не стоило!

— Никак не пойму твою реальную проблему, мама, — перебил Аэдан Каин. — Скажи, как есть, и прекрати прикрываться никому ненужными условностями. Что тебя не устраивает на самом деле? Давай, поделись, и избавимся, не будем играть в эти идиотские игры. У меня нет на них времени. Ты хотела, чтоб я женился, так я женился. Разве не ты сама говорила мне, что для тебя главное — это обеспечить будущее нашей семьи? Если вдруг забыла, напоминаю, изначально именно поэтому я согласился на твою просьбу о внуках, — мрачно посмотрел на неё. — Также напоминаю, что ты сама устроила весь этот абсурд, мама! Я отправил тебе весть за целые сутки до прибытия в порт. И после того, как встали на якорь, отправил ещё две. В том числе вместе с управляющим. Но ты сочла необходимым дождаться моего появления и превратила моё возвращение домой в нелепый фарс, вместо того, чтобы прислушаться к моим словам, отменить всё и выпроводить гостей, пока ещё оставалась возможность сохранить лицо. Не я поставил всех нас нос к носу, собрав в одном месте, и допустил всё это. Вот и разгребай теперь сама, раз посчитала, что тебе это по силам, — припечатал, с хрустом сжимая кулаки.

Да, Аэдан Каин снова злился. Странно, но даже сильнее, чем когда осознал, что его новоиспечённая жена настолько безрассудна, что отдала свою жизнь, только бы спасти другую. И кого? Парня, с которым была знакома едва ли пару минут. Уверен, будь на его месте кто-либо другой, кто угодно, она и тогда бы сделала то же самое.

И сделает ведь!

Рано или поздно…

Все маги жизни заканчивают одинаково. Погибают в разгар междуусобиц за их способность возвращать из мира мёртвых, обменяв свою жизнь на чужую. И не всегда добровольно. Потому их практически уже и нет. Вымерли. А те, что ещё рождаются, в основном скрывают свой дар ото всех, не желая стать разменной монетой в угоду чьим-то желаниям. Зато теперь становилось понятно, почему посол Рэйес не обратился за помощью в Гард, особенно к императору. И почему хотел затеряться вместе с дочерью в Диких землях, выбрав в качестве спасения Ксафан.

Вот что в данный момент действительно являлось важным. Никак не причитания кучки страдающих снобизмом девиц, самих придумавших, самих обидевшихся на собственную жизнь.

Осталось как-то донести это до Сиенны Анабель, которая в данный момент невесть что думала о своём муже.

По-хорошему, не стоило оставлять её наедине с этими далеко не радужными мыслями. Но адмирал был слишком зол. Сначала необходимо было самому успокоиться, ведь вместо того, чтобы подбирать правильные слова, которые предстояло сказать, он боролся с необъятной жаждой свернуть чью-нибудь шею.

Кулаки так и чесались!

Но…

Всегда существовало какое-то «но».

Например, как сейчас:

— Брат, — вынудил обернуться голос сестры.

Адмирал Арвейн так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил её появление. Как и пропустил тот момент, когда ушла вдовствующая леди Арвейн.

— Это правда? — продолжила Зои, остановившись от старшего брата в полушаге, доверчиво заглядывая ему в глаза с искренним любопытством.

— Что именно? — шумно выдохнул Аэдан.

Всего один её взгляд и фраза, а кипящая злость адмирала превратилась в тлеющие угли. Вот так просто. Всего за миг.

И как ей это всегда удавалось?

На столике неподалёку стояла распечатанная бутылка с креплёным вином. Неизвестно, кто её здесь забыл, но пришлось кстати. Мужчина подхватил и глотнул сразу несколько раз, точно зная, что от сестры ему так легко не отделаться, как от матери.

— Ого! — округлила глаза Зои, как отражение его только промелькнувщих мыслей. — Значит, правда, — сама сделала все нужные ей выводы.

— И что именно ты подразумеваешь под этой правдой? — вопросительно выгнул бровь адмирал.

На девичьем личике сверкнула озорная улыбка.

— Полтора часа назад господин Рудберг на коленях умолял нашу маму отменить свадьбу, потому что ты опять отказываешься от Луизы, — набрав побольше воздуха в лёгкие, начала девушка, демонстративно загибая указательный палец, поднятый на уровне мужской груди. — А сейчас все только и делают, что шушукаются по углам о том, что ты привёз жену-иностранку. Из Арденны, если точнее, — загнула второй палец. — А если учесть то, в каком состоянии я тебя застала… — нарочно не договорила, заменив окончание фразы красноречивым взглядом, поиграв бровями.

Её озорная улыбка, разумеется, стала ещё шире.

— Она не совсем из Арденны, — усмехнулся адмирал, усаживаясь в ближайшее кресло. — Она родилась в Гарде.

Знал, что будет дальше, вот и уселся. А гостиную вполне ожидаемо пронзил громкий радостный визг.

— Серьёзно? Ты в самом деле женился, брат? По своему желанию? Без ведома и благословения нашей драгоценной матушки? — младшая сестра набросилась на него в попытке придушить своими счастливыми крепкими объятиями. — И кто она такая? Я её знаю? Вы раньше встречались где-нибудь? Когда ты успел? Ты же в Арденне давным-давно не был. Или был? И почему я об этом узнаю самой последней?! — уставилась огромными несчастными глазищами, надув щёки и поджав губы.

Неугомонная!

— Так сложились обстоятельства, — мужчина набрал в лёгкие побольше воздуха и ухватил её за нос, слегка потрепав. — Но, думаю, вы обязательно подружитесь.

В глазах девушки зажёгся ещё один огонёк любопытства.

— Ты что, влюбился? Влюбился с первого взгляда, да? А я знала! Всегда! Знала, что рано или поздно появится та, кто растопит твоё ледяное сердце, непобедимый и суровый адмирал Арвейн! — выдала восторженно. — И очень рада, что это случилось до того, как ты женился на этой противной Луизе, — скривила нос.

И снова Аэдан Каин вздохнул.

— Договоришься ты когда-нибудь, — улыбнулся он ей и оглядел её с ног до головы, немного подвинувшись назад. — Шикарно выглядите, кстати, младшая леди Арвейн. Хотя до принцессы на выданье всё-таки не дотянула, — закончил с иронией, припомнив их последнюю встречу.

На девушке сверкало серебристое платье со множеством пышных юбок,