Падай на меня - Хлоя Уолш

и успокаивал, пока я снова не проваливалась в сон. Любовь помогала нам переживать моменты, когда мы бесили друг друга, а доверие — еще больше. В наших отношениях появилась структура, которой раньше не было. Безопасность. Но иногда было сложно держать стабильность, когда последние пару лет мы жили в постоянной драме. Я работала над тем, чтобы не убегать, когда мне больно. А Кайл работал над тем, чтобы не срываться на меня, когда я его раздражаю. Мне казалось, мы прекрасно справлялись… пока моя мать не влезла между нами. Теперь всё, чего мне хотелось — бежать, а всё, чего хотел он — кричать.

Тупая женщина…

— Мисс Беннет.

Я внутренне застонала, когда увидела, как ко мне идёт Маркус — человек Кайла, с мрачным, недовольным видом.

— Вам нельзя быть здесь, — заявил он, став передо мной, руки на бёдрах. Он — как и почти все — возвышался надо мной, и я задумалась, какой вырастет моя дочь с Кайловыми гигантскими генами. Она была длинной малышкой — восемь фунтов при рождении. Похоже, я действительно буду самой низкой в нашей маленькой семье. Может, хотя бы собака будет моего роста… — Мистер Картер сказал…

— Я знаю, знаю, — проворчала я, прижимая Хоуп к груди. На бедре я её держать не могла — шрамы болели. Я чувствовала себя ребёнком, которого отчитывает взрослый, хотя сама держала собственного ребёнка. — Я просто хотела размяться и перекусить.

Меня раздражало, что я должна объяснять себя каждому встречному, кого Кайл назначил моими «наблюдателями». Особенно неловко было перед теми, с кем я раньше работала, когда только приехала на Холм. Я всё время боялась, что они верят газетам. Надеялась, что нет. Но и дурой не была. Я оказалась на вершине местной сплетни, когда забеременела от босса, но мы держали всё в тайне внутри круга друзей. Теперь они могли прочитать всё. Это казалось вечностью назад. Жестокой, но простой эпохой. Тогда я не знала, что у нас с Кайлом будет, но у меня была Кэм…

— Мистер Картер дал вам прямые указания не спускаться вниз, Ли, — смущённо сказал Маркус. Хорошо хоть ему самому было неловко. Это всё было абсурдно. И по крайней мере сегодня он назвал меня Ли. Я устала от «мисс Беннет». Я не важная особа. Я простая. Одна из них. Хотелось бы, чтобы они вспомнили. — Вы бы сильно помогли мне, если бы вернулись в номер.

— Где Кайл? — спросила я, пытаясь укачать капризную малышку. Похоже, ей тоже не нравилось, когда её маму допрашивают. Иногда мне казалось, что это я совершила преступление, а не стала жертвой. — Он здесь?

— Кто его знает, — проворчал Маркус, и я отчётливо услышала добавленное под нос «как обычно». — Линды тоже нет, так что я тут за старшего. И без обид, Ли, но я ценю свою работу сильнее, чем ты ценишь перекус.

— Оставь её, Маркус. Ей всё равно придётся выходить из комнаты, — сказал мужской голос позади, и мне захотелось нырнуть обратно в лифт. Я избегала его месяцами. Ни говорить ему мне нечего, ни слушать — тем более. Разве что услышать извинения перед Дереком.

— Ну вот ты и объяснишь это боссу, — буркнул Маркус, когда Кайлов сводный брат Майк вышел ко мне.

— Объясню, — уверенно сказал Майк. Маркус бросил на меня раздражённый взгляд и ушёл.

— Как ты? — спросил Майк, повернувшись ко мне. Хотелось бы иметь острый язык, как у Кайла, чтобы отпустить ехидный комментарий, но, увы, в неловких ситуациях я чаще всего просто немею. — Ли…

— Нормально, — выдавила я. Лицо жгло, но то был не румянец — тревога. Я не хотела, чтобы Кайл увидел нас разговаривающими. Он бы взбесился. А я и так натворила достаточно в прошлом году. Я не понимала этого тогда, возможно, из-за гормонов, но я была сукой. Пока лежала в больнице, у меня было достаточно времени подумать. Я перебрала всё наше поведение. И поняла, что намеренно давила на Кайла. Кэм была права, когда сказала, что я веду себя жестоко. Я действительно так себя вела. И каждый раз, когда я видела Майка, стыд накрывал меня с новой силой.

Майк был на каждом приёме у врача, когда там должен был быть Кайл. Он был отличным отцом, и меня тошнило от вины за то, как я его вытолкнула. Ещё хуже становилось, когда я вспоминала ночь, когда Кэм пыталась заставить меня зайти в ванную. «Я тоже был там, Кэм. Каждую грёбаную ночь. Я никуда не уходил», — сказал тогда Кайл. Я не думала об этом тогда, но теперь думала постоянно. Каждый раз, когда он держал дочь. Каждый раз, когда улыбался мне…

— Она стала такой большой, — промурлыкал Майк, взяв крошечную ручку Хоуп. Хоуп широко улыбнулась ему и протянула ручки, чтобы тот взял её. Я быстро отступила и почти побежала в ресторан. Надо учить дочь не улыбаться змеям. Полезный урок. Некоторые самые опасные люди приходят в красивой упаковке.

— Ли, — позвал Майк, когда загородил мне вход в ресторан. Его карие глаза были запавшими, его светлые кудри — безжизненными, одежда — явно не глаженая. Он выглядел ужасно, и мне пришлось силой отгонять подступающую тревогу. Он — лжец. Он такой же, как его отец. Нужно помнить об этом. — Я знаю, что время неподходящее, но… можно мне пойти с тобой и поговорить? — Он выдохнул. — Пожалуйста… мне сейчас очень нужен друг.

— У меня есть друг, — тихо сказала я, крепче прижимая Хоуп. — Его зовут Дерек Портер, и из-за твоего эгоизма он живёт в аду. В аду, Майк. И я не думаю, что он когда-нибудь выберется. Так что нет. Прости, но друзьями мы быть не можем. Я не стану рисковать отношениями с Кайлом и дружбой с Дереком ради тебя. Я уже сделала слишком много ошибок, связанных с тобой. Больше не сделаю.

Я обошла его. Боль в его глазах меня не тронула. Майк — риск. А я рисковать не собиралась.

Я толкнула дверь ресторана — и упёрлась лицом в грудь самого опасного человека, которого доводилось встречать, — в красивой упаковке.

— Тебе нужно проверить слух, принцесса, — прорычал Кайл сверху, и я буквально почувствовала, как от него исходит ярость. Плотная. Направленная на меня. — Я вроде бы ясно сказал, чтобы