Боевая сваха в деле или спасайся кто может! - Мира Алексеева

озадачилась. Если он предложил сначала пообедать, то по идее мы должны были идти в какую ни будь малый обеденный зал или в город… Но вместо этого мы поднимаемся вверх.

Остановившись перед дверью, которая ведет на крышу, Деймон в предвкушении улыбнулся и распахнул передо мной дверь. Посмотрела вперед и замерла.

Маленькая площадка была украшена цветами и растениями, создавая уютный сказочный уголок. По середине стоял стол, с простой сервировкой и свечами. Чуть дальше, ближе к перилам, которые ограждали стоящих на краю крыши от падения, стояло пара кресел с теплыми пледами и маленькими подушками. Летали невероятной красоты бабочки и слышалось пение птиц.

— Как красиво… — прошептала я.

— Тебе правда нравиться? Я не знаю твои вкусы, но почему — то казалось, что в такой обстановке тебе должно быть комфортно.

— Все верно. Как — будто очутилась в другом мире, далеко от всей этой суеты.

— Это замечательно. — он улыбнулся и протянул мне руку. — Пойдем?

Кивнула и вложила свою руку в его. По телу пробежали мурашки. Он держал крепко и нежно одновременно, даря чувство уверенности.

Обед был простым, не затейливым. Запеченные овощи с зеленью, нежнейшее мясо с винным соусом, а десерт был просто невероятным. В вазочке было смешанно безе с кисловатым черничным джемом и взбитыми сливками. Очень вкусное лакомство.

После трапезы перебрались в кресла, решив не много посидеть, а потом уже идти.

— Расскажи, чем ты занимаешься на работе? — спросил Деймон.

— Пытаешься выведать что — то интересное о расследованиях? — склонила голову набок и с усмешкой посмотрела на него.

— Не думаю, что наша работа пересекается настолько близко. — хмыкнул он. — Просто хотелось узнать то, что можешь и хочешь рассказать.

— Ну что ж… Как можно устоять перед интересом такого мужчины… — рассмеялась. На душе было легко и хотелось отбросить все переживания и просто насладиться моментом. — На самом деле, ничего такого. Расследования и патруль. Иногда беру задания с командировками, больше платят.

Деймон нахмурился.

— Тебе не хватает на жизнь?

— Нет. Сейчас уже проще, но мы все равно стараемся экономить и заработать как можно больше. Нужно развивать маркизат, да и привыкла экономить и откладывать каждый медяк.

— Я не буду тебе предлагать золото, ты не из тех, кто примет такую помощь, но, если понадобиться… Знай, что я обязательно тебе помогу.

— Спасибо. Я запомню.

— А твой брат?

— Он давно не выходил на связь, и честно сказать, я начинаю переживать. Надо бы написать ему… Все никак руки не доходят.

— Напиши сегодня. Сразу, как вернешься. Я напомню.

— Договорились.

Мы так заговорились, что не заметили, как время пролетело и солнце стало клониться к закату. Так бы и сидели, если бы нас не прервал громкий хлопок дверью и радостный голос принца:

— Аааа! Вот вы где! А я вас ищу, ищу! — огляделся и довольно кивнул. — Миленько! Так вот! Я хотел поговорить с Ванессой.

— Тааай… — обреченно протянул Деймон. — Это не могло подождать до завтра?

— Нет конечно! — возмутился тот. — У нас вообще — то отбор невест! Мне нужен совет по конкурсам.

Я постаралась не рассмеяться. Столько энергии было в Валентайне, что казалось он вот — вот засветиться.

— И что ты хотел обсудить? — прервала их пыхтение.

— А? А! Да, да! — спохватился он. — Какие номера дать невестам? Понятно, что это конкурс талантов, но в каком формате его лучше провести?

Вздохнула и печально посмотрела на недовольного Деймона.

— Пойдем, дам тебе свои записи. Есть у меня пару вариантов.

— Вот надо же было припереться прямо сейчас. Такое свидание испортил, мелкий вредитель… — бубнил он себе под нос, спускаясь по лестнице и бросая мрачные взгляды на того самого мелкого вредителя. Тот же делал вид, что он их не замечает.

Оставив мужчин у дверей своих покоев, сходила за записями и вернулась к ним. Принц без слов схватил листы и более не обращая на нас внимания, ушел, уткнувшись в них носом.

Мы же синхронно покачали головами и переглянувшись, тихо засмеялись.

— Спасибо за прекрасно проведенное время. — сказал мужчина.

— И тебе спасибо. Мне очень понравилось. Жаль, что мы так и не сходили в то место, куда ты хотел меня отвести.

— Мы обязательно туда сходим. Обещаю. — улыбнулся он.

— Ловлю на слове. — улыбнулась в ответ.

— Тогда спокойной ночи…

— Спокойной ночи… — тихо ответила и поддавшись порыву, встала на носочки, оставила быстрый, короткий поцелуй на его щеке и испугавшись, скрылась за дверью, не увидев ошарашенно — удивленное лицо Деймона.

Глава 17

На конкурс собрался весь дворец и даже больше. Все заняли места и в ожидании шоу переговаривались. Перед сценой стоял длинный стол, за которым расположилось жюри. Состав утверждал лично принц, поэтому некоторых личностей я не знала. Из знакомых же был император, сам принц, Деймон, чье выражение лица свидетельствовало о явном недовольстве и, пожалуй, еще пожилая леди, имени не помню, но бабуля очень милая. Остальные были для меня неизвестны. Хотя вон та блондинка с краю кажется знакомой… Мужчина с темными волосами и надменным лицом вызвал неприязнь, от чего я не много удивилась. Возможно, это лишь игра моего воображения или все же интуиция? Хмм…

От раздумий меня отвлекла служанка.

— Леди, участницы просят вас подойти к ним. — тихо сказала она.

— Да, уже иду. — кивнула и направилась к девушкам.

— Леди Ванесса! — первой меня заметила Кимберли. — Мы переживаем…

— Это нормально. Выступать перед принцем и Императором — это волнительное событие. Главное держите себя в руках и тогда все пройдет гладко. Все готовы к выступлению?

— Более чем. — хмыкнула Ребекка и разгладила несуществующие складки на платье. — Я вот, принесла с собой наглядное пособие.

— Надеюсь не анатомическое? — подозрительно оглядела ее с ног до головы.

— Нуууу… — загадочно улыбнулась некромантка. — К моему сожалению и к счастью окружающих, я нашла другой выход из положения.

— Очень на это надеюсь. — пробормотала я.

Лубэй весело стрельнула глазами. Грейс стояла в стороне, надменно поджав губы, но молчала и лишь опущенные уголки губ выдавали ее недовольство. Саадат улыбалась своей обычной милой улыбкой, но взгляд был цепким, изучающим. Оливия крутила в руках веер и то и дело поглядывала на соперниц. Лагерта, как всегда, выглядела так, будто ей глубоко безразлично происходящее, но я заметила, как она нервно сжимает кулаки и перекатывается с пятки на носок.

— Леди, порядок выступления будет разыгран с помощью жребия непосредственно перед началом испытания. Оценки выставляются жюри, но окончательное решение будет за принцем. Осталось совсем не много, поэтому рекомендую проверить, все ли вы подготовили, исправить недочеты и привести нервы в