Кости - К. Л. Спир

Трей развернул Мэриголд и указал на группу деревьев вдалеке.

— Лечебница находится сразу за теми деревьями, так что мы на самом деле довольно близко.

Я поняла, что вижу угол крыши лечебницы между деревьями. Ее близость к их казарме принесла мне немного комфорта, что сразу же вызвало во мне раздражение на саму себя.

Не теряй бдительности, прорычал Вольф.

Несколько больших, красивых домов окружали сторожевую башню. Я предположила, что Мадам жила в одном из них, но мне было интересно, кому пренадлежат остальные. Может быть, членам совета, с которыми меня познакомили, Немо и Зане? У меня в голове всплыла усмешка Мадам.

— Как давно существует совет? — Спросила я, пока мы шли по грунтовой дороге.

Трей выглядел удивленным, а затем обрадованным тем, что я задала вопрос, и я тут же пожалела об этом.

— Не слишком долго.

Я не упустила из виду то, как он осторожно понизил голос, или то, как он снова подвел Мэриголд поближе ко мне и Вайолет.

— Около двадцати лет назад произошло восстание, и беспорядки с тех пор никогда не утихали. Около пяти лет назад Мадам объявила о созыве совета, чтобы попытаться наладить отношения. Она назначила Зану, а народ избрал Немо.

Я хотела задать еще несколько вопросов, но сжала губы. Если совет был компромиссом, казалось разумным предположить, что у них не так уж много власти. Мне просто нужно было разобраться в здешней иерархии. Мне не нужны были все детали.

Трей немного подождал, выглядя разочарованным, когда я промолчала, затем поторопил Мэриголд.

Мы двинулись на юг, и Трей показал мне конюшни, ферму, поля и небольшие загоны для скота. Свиньи, козы и несколько коров бродили в загонах. Повсюду свободно разгуливали куры. На полях люди собирали урожай, работающий трактор пресовал тюки сена, повсюду росли фруктовые деревья. В основном яблони, но также груши, сливы и вишни. Еще больше людей собирали фрукты и упаковывали их в ящики.

Нам потребовалось больше часа, чтобы добраться до дальнего южного конца владений. Там мы нашли производственный район, гигантский старый склад, вмещающий множество старинных механизмов, а также мясную лавку и кожевенный завод. Я поняла еще до того, как Трей сказал, что мы недалеко от трущоб. Широкая грунтовая дорога сменилась узкой тропинкой, заросшей сорняками. Землю устилал мусор. Я поняла, почему их называли Ржавыми, поскольку большинство ветхих хижин были сделаны из порыжевших листов металла. Перед одним из них стояла грязная девчонка и кашляла, глядя, как мы проходим мимо.

Я не упустила из виду, как потемнело лицо Трея, когда мы проезжали мимо борделя.

Я мельком увидела вторые ворота, которые вели из Убежища, и мое сердце упало. Они, казалось, были наглухо закрыты. С такого расстояния я не могла быть уверена, но выглядело так, будто их заколотили.

— По последним нашим подсчетам, здесь было триста семь человек, — сказал Трей, подгоняя Мэриголд. — К нам не так уж много людей приходит извне. Большинство здешних жителей живут здесь поколениями.

— Что это было за место? — Спросила я, снова взглянув на сторожевую башню.

— Насколько мы можем предположить, это было своего рода убежище на случай конца света. Хотя я не думаю, что у них вышло добираться сюда. Он просто стоял здесь пустым бог знает сколько времени, прежде чем основатели наткнулись на него. Кто бы это ни был, они построили здания побольше, несколько домов, стену и посадили все фруктовые деревья.

Я взглянула на яблоню, под которой мы ехали. Маленькие красные яблоки свисали с ветвей. Трей протянул руку и сорвал одно с дерева, а затем с ухмылкой протянул ее мне. Я взяла его и наблюдала, как он схватил другое, вытер пыль рукавом, а затем откусил. Я последовала его примеру и осторожно откусила. На вкус оно было сладким и терпким.

Трей доел яблоко, бросив серцевинку группе цыплят. Я медленно откусила от своего, все еще нервничая из-за тошноты, но мой желудок оставался спокойным. Я стала есть больше твердой пищи из-за настойчивости Сэма, и до сих пор меня не тошнило. Глядя на него, я бы никогда не подумала, что Сэм окажется такой наседкой.

— Кажется, твой желудок привыкает, — сказал Трей.

— Ага.

— Это хорошо. — Его голос звучал искренне.

Я не знала, что сказать, поэтому просто снова откусила яблоко.

Мы миновали ряд солнечных панелей, подключенных к массивному генератору. Панели выглядели старыми, но за ними хорошо ухаживали, и Трей продолжил:

— Основатели также установили солнечный генератор и всю сантехнику. Изначально здесь были работающие туалеты и все такое, но трубы были настолько разрушены, что основатели решили оставить их в покое и построить надворные флигели. Однако во всех оригинальных зданиях есть вода и электричество, как и в лечебнице. Мы отключаем электричество в большинстве зданий в течение дня, чтобы не разряжать генератор. Твое, однако, теперь должно быть включено постоянно. Мы с Маком убедили Мадам, что для работы тебе понадобится хорошее освещение. — Он одарил меня легкой улыбкой.

Мы проехали мимо водопроводного крана, у которого выстроилась очередь людей, ожидающих чтобы наполнить кувшины и бутылки. Я видела пару кранов, разбросанных повсюду. Большинство ожидающих выглядели так, словно пришли из трущоб, что было логично. Я сомневалась, что в этих лачугах есть водопровод или электричество.

Я была удивлена, однако, увидев Немо, идущего к крану с двумя большими пластиковыми кувшинами в руках.

— Ну, привет, Трей, Боунс, — сказал он с доброй улыбкой, и я постаралась не пялиться на ужасный шрам на его лице. — Чем вы двое занимаетесь?

— Просто провожу Боунс экскурсию по Убежищу, — сказал Трей с ответной улыбкой, затем посмотрел на кувшины в руках Немо. — У тебя вода отключилась?

— Нет. — Немо поставил один из кувшинов на землю, чтобы приподнять шляпу и провести рукой по седеющим волосам. — Я просто помогаю людям, которым трудно носить эти кувшины. — Он усмехнулся. — Старость приходит ко всем нам.

Трей улыбнулся в ответ и спросил его об урожае, а я воспользовалась возможностью изучить Немо. Я не могла определить его возраст, просто глядя на него. Ему могло быть от сорока до шестидесяти. Шрам не помогал. Мои глаза скользнули по сморщенной, грубой плоти, задаваясь вопросом, как это произошло. Он действительно выглядел так, будто животное укусило его за щеку. У него была обветренная кожа, но его темно-синие глаза были ясными и полными той же теплоты, что и у Трея. Он был примерно такого же роста, как Трей, худой и жилистый. Немо встретился со мной взглядом, и я покраснела, пойманная на