Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

к тому, чтобы стать увереннее, — добавляет Питер. — Вот увидишь, когда ты заиграешь и запоешь, никто не скажет, что ты бездарен. А если еще и заявишь всему миру о себе, то у тебя появится куча поклонников. Слыша восхищенные комплименты, ты сможешь побороть эту неуверенность и понять, что у тебя есть потенциал.

— Простите, но я не могу, — покачав головой, тихо говорит Эдвард. — Играйте втроем, а я просто послушаю вас. Вы зря потратили время, решив уговорить меня сыграть с вами.

Эдвард снимает с себя ремешок соло-гитары, ставит ее на специальную подставку и с опущенной головой отходит в сторону, пока все с жалостью смотрят на него.

— Ребята правы , Эдвард, — мягко говорит Ракель. — Для тебя это прекрасный шанс показать себя. Да и это поможет тебе отвлечься.

— И вообще, почему ты не стеснялся спеть для кучи незнакомых людей, но до дрожи в коленях боишься сыграть для друзей? — недоумевает Хелен. — Как будто парнем на тех видеозаписях был не ты.

— И правда, приятель, почему? — удивляется Анна. — Мы нисколько не сомневаемся, что ты отлично вольешься в группу парней и сыграешь так, что они будут в приятном шоке. Как и мы все, когда увидели, что ты вытворял на тех видеозаписях.

— Я уже начал жалеть, что тогда не проявил твердость и не дал уверенный отказ, — без эмоций отвечает Эдвард.

— Но ты ведь был так счастлив в тот момент, — с грустью во взгляде отмечает Наталия. — Когда ты пел… Когда народ пел и танцевал вместе с тобой… Когда все начали бурно аплодировать тебе и оставлять деньги… Та радость в твоих глазах была искренней . Ты был ужасно рад, что на тебя обратило внимание столько людей.

— Послушай, Наталия, я не хочу разочаровывать тебя и кого-либо еще, но у меня не хватит смелости. Я только все испорчу.

— Пожалуйста, Эдвард, сыграй с ребятами… Хотя бы ради меня… Я ведь так хочу услышать, как ты будешь звучать с ребятами. Перестань бояться и стесняться. Все обязаны узнать о твоем необыкновенном таланте. Разве то, что тебе аплодировало столько людей, – это показатель того, что ты прекрасно поешь и играешь на гитаре?

— Я не хочу облажаться. Особенно сейчас, когда парни хотят поразить вас. Их первое исполнение после конфликта не должно быть испорчено каким-то жалким сопляком.

— Эдвард, умоляю…

— Эй, Эдвард, можно тебя на пару слов? — уверенно вмешивается Терренс, снимая с себя ремешок ритм-гитары, которую он отдает Даниэлю, и подходит к Эдварду. — Давай-давай, иди сюда. Я хочу поговорить с тобой.

Пока Терренс берет Эдварда под руку и отводит в сторону, все остальные с грустью во взгляде переглядываются между собой.

— Да… — резко выдыхает Даниэль. — Тяжелый случай…

— Когда я только пришла сюда, он выглядел поувереннее, — слегка хмурится Хелен.

— Во всем виноват Майкл, — тихо говорит Наталия. — Этот тип настолько грубо и часто унижал и оскорблял Эдварда, что он совсем потерял веру в себя. Хотя с ним ужасно обращались все, кому не лень… Его отцу было плевать на него, когда он был маленьким. В тюрьме сокамерники и следователь устроили ему адские пытки. Да еще и дружки его дядюшки не были скупы на оскорбления.

— И то, что он сейчас так ведет себя, совсем не удивляет, — задумчиво отвечает Анна. — Тяжело поверить в себя, когда тебя унижали половину твоей жизни. Эдвард никогда не слышал ничего хорошего и доброго о себе – одни лишь оскорбления.

— Удивительно, что Эдвард сумел остаться нормальным и не озлобился, — отмечает Питер, встав с табуретки, отойдя от ударной установки, взяв в руки соло-гитару и пальцами едва дотронувшись до струн, которые издают тихий звук. — А то ведь мог бы стать подобием Майкла и мстить тем, кто не виноват в его неудачах.

— Увы, но Эдвард еще нескоро сможет окончательно поверить в себя и перестать бояться показать все, на что он способен, — задумчиво говорит Ракель. — Да, он уже делает небольшие шажки к этой цели, но на все это уйдет куча времени.

— Вы думайте, Терренсу удастся убедить своего братца сыграть с нами? — окидывает всех взглядом Даниэль.

— Возможно, — пожимает плечами Наталия. — Терренс имеет на Эдварда огромное влияние и может помочь ему решиться на что-нибудь и стать увереннее в себе.

— Было бы здорово, если бы он все-таки сыграл с вами, — задумчиво говорит Хелен. — Мне очень понравилось то, как Эдвард пел на тех видеозаписях. Уверена, что он и правда смог бы привнести в вашу группу что-то особенное.

— Мы и сами этого хотим, Хелен, — устало вздыхает Питер, перебирая струны и зажимая некоторые на грифе на соло-гитаре. — Если честно, мы буквально одержимы мыслью взять Эдварда в группу.

— Но пока что просто хотим посмотреть, что будет, если он сыграет с нами, — добавляет Даниэль. — Хотя мое чутье подсказывает мне, что мы не прогадаем.

— Вы бы стали только лучше, если бы Эдвард присоединился к вам, — с легкой улыбкой говорит Анна и переводит взгляд на склонившего голову Эдварда и Терренса, что-то ему говорящего и активно работающего руками. — Только надо, чтобы Терренс уговорил его…

— Думаю, он и сам этого хочет, — предполагает Наталия. — Но не может побороть свою неуверенность. А так бы Эдвард с удовольствием поиграл с вами и буквально умер бы от счастья, если бы вы предложили ему стать четвертым участником группы.

— Ему стоит только начать, — говорит Хелен. — А дальше Эдвард раскрепостится и забудет о скромности. На видео он тоже поначалу был зажатым, но потом расслабился.

— Ох, ну давай же, МакКлайф, уговори своего братца согласиться, — просит Ракель, переведя взгляд на Терренса, взявшего Эдварда за плечи и продолжающего что-то ему говорить, пока тот иногда неуверенно вставляет пару слов. — Я тоже хочу, чтобы вы сыграли все вместе.

— Может быть такое, что он согласится на это лишь для того, чтобы мы отвязались от него, — предполагает Даниэль.

— Не думаю, — качает