Избранница мести - Барбара Элсборг

ее за подбородок, с силой разжал рот и засунул внутрь палец в перчатке. Кейт поперхнулась. Дернув ее за волосы, чтобы откинуть голову назад, он вылил воду прямо ей в рот. Она поперхнулась и захлебнулась, и проглотила таблетку. Джек снял с ее лица очки и положил их в карман.

— Тебе нужно усложнить задачу. Неси свою сумку и сумочку. Не зови меня. Не убегай. Я не хочу причинять тебе боль, но не буду добр ни к кому, кто попытается тебе помочь. Поняла?

Кейт кивнула, но ничего не поняла. Меньше двадцати минут назад она была в безопасности и поглощена романом Стивена Кинга. Соблазненная мимолетной надеждой, что кому-то может понравиться, она позволила цветам пробить ее броню. Четыре года осторожности были выброшены на ветер, потому что она совершила глупую ошибку. Может, даже смертельную.

Джек выключил телевизор и потянул ее к двери.

Глава 2

Просто еще одна пара шла по улице, никто не обращал на них никакого внимания.

Джек крепко обнимал ее за талию рукой, которую скрывал ее курткой, прижимая нож к ее ребрам. Кейт ощущала бешеный стук в сердце и голове. Она слышала, как похититель говорит, чувствовала его дыхание возле уха, но сосредоточилась на одном. Побеге. Воспоминание о том, как она вела себя четыре года назад, всплыло в ее мозгу. На этот раз ей придется дать отпор.

Вокруг были люди.

Она закричит. И он не может убить всех.

Но ударит ли он ее ножом? Он хотел ее живой, иначе она уже была бы мертва.

Кейт затаила дыхание.

— Даже не пытайся.

Он притянул ее ближе.

«Бросайся в поток машин».

Они благополучно перешли дорогу.

«Не садись в его машину».

Когда они завернули за угол, Кейт увидела приближающихся двух мужчин, которые были ближе всех.

СЕЙЧАС!

Реакция Джека была такой же быстрой, как и у Кейт. Когда она начала звать на помощь, он рывком развернул ее и прижал лицо к ее лицу, используя свободную от ножа руку, чтобы удержать ее голову на месте.

Кейт уронила сумку и пнула его в голень, пытаясь ударить коленом в пах, но он крепче прижал ее к себе, зажав ее нижнюю губу зубами и приставив нож к ребрам. За попытку сопротивления он укусил ее сильнее.

Кейт захныкала и перестала двигаться. Прошло еще несколько секунд, прежде чем он отпустил ее губу. Мужчины ушли. Джек мгновение пристально смотрел на нее, прежде чем сунуть ей в руку сумку и потащить по улице.

Он направил пульт управления на темный «Шевроле Сабурбан», и фары вспыхнули. Когда добрались до пассажирской стороны, Кейт сделала еще одну попытку вырваться на свободу, но удар по голове заставил ее споткнуться, и дверь закрылась вместе с ней внутри. Несчастная дернула ручку, упорствуя слишком долго, прежде чем сообразила нажать на клаксон. Джек распахнул водительскую дверь, и когда кулаком ударил Кейт по лицу, она закричала.

Сумку бросили на заднее сиденье, и ублюдок схватил ее за подбородок.

— Делай, как я говорю, и ты не пострадаешь, сражайся со мной, и ты получишь по полной. — Его голос стал громче.

— Это не так уж чертовски трудно понять. Неужели ты думаешь, что я был бы настолько глуп, чтобы облегчить тебе побег? — Он бросил ей на колени коробку с салфетками. — Вытри свой рот.

Кейт почувствовала вкус крови на губах и провела языком по углублениям, оставленными его зубами. У нее болела челюсть.

— Ремень безопасности, — резко сказал он, выезжая на дорогу.

Она подавила безумный порыв рассмеяться над его заботой о ее безопасности. Оглянувшись, увидела море сумок и коробок.

— Куда мы направляемся?

— К банкомату. Какой у тебя ПИН-код?

— Пять-пять-два-восемь, — выпалила она номер. Он мог бы забрать ее последний цент, если бы отпустил ее.

Кейт напряглась, когда он свернул на парковку торгового центра. Она уже пользовалась этим банкоматом раньше. Замысел или совпадение? Кто-то уже стоял у киоска.

Джек демонстративно сунул нож в карман и надел бейсболку, низко надвинув ее на лоб. Он не выключал двигатель, пока парень не сел в свою машину.

— Сколько по максимуму ты можешь снять?

— Пятьсот.

— Так уж и много? У тебя на счету всего тысяча, — он рассмеялся.

— Сними пятьсот и держи свое лицо подальше от камеры. Посмотришь вверх, и я отрежу тебе один из пальцев. — Джек вытащил Кейт через свое сиденье и дал ей карточку. — Не делай глупостей.

Кейт вставила карточку и набрала четыре цифры. Может ли это стать ее шансом?

Адреналин поднялся, когда она нажала еще несколько клавиш и вытащила наличные из щели.

Кейт повернулась, словно собиралась подойти к похитителю, но вместо этого бросила купюры и побежала.

Она едва успела пошевелиться, как он схватил ее за волосы и сделал удушающий захват на шее. Кейт вцепилась в его руку, оттолкнула назад и услышала, как он застонал от боли. Давление на шее ослабло, она закричала. И продолжала кричать.

— Что происходит?

По тому, как напрягся Джек, она поняла, что этот голос напугал его так же сильно, как и ее.

Позади них подъехала машина. Парень, который только что садился в машину.

— Звоните в полицию. — Кейт боролась в объятиях Джека.

Из машины вышел невысокий круглолицый мужчина.

— Отпусти ее, хорошо?

— Это не имеет к тебе никакого отношения. Садись обратно в свою машину и уезжай. — Джек потянул Кейт за волосы к деньгам.

— Помогите, — всхлипнула она.

Тыльной стороной ладони Джек врезал ей по горлу и отпустил ее. Кейт упала, судорожно глотая воздух, но ничего не достигло ее легких.

— Что за черт? Не…

Кейт смотрела, как парень споткнулся, когда Джек бросился на него.

— Уже поздно. Никого не должно было быть рядом. Тебе следовало уехать.

Кейт не могла сглотнуть. Мужчина возился с мобильным телефоном, и Кейт пожалела, что он не подумал использовать его раньше. Ему нужно было бежать, но она не могла говорить. Джек схватил телефон, кинул его и наступил. Кусочки пластика разлетелись. Кейт затаила дыхание. Ей хотелось перекатиться на спину, помочь легким набрать кислород, но вместо этого она заставила себя подняться на ноги. В тот момент, когда она это сделала, Джек ударил ее ногой по ногам, и она сильно упала, ободрав руки о землю.

— Эй, не надо…

Джек пнул парня в живот. Кейт попыталась закричать, но не издала ни звука.

Когда мужчина снова выпрямился, Джек нацелил свой нож, как пистолет.

— Сейчас прикончу тебя.

— Я ухожу… хорошо? — Он отшатнулся назад.

Кейт приподнялась, хватая ртом воздух. Не