Избранница мести - Барбара Элсборг

— Пожалуйста, — взмолилась Кейт.

Джек прислонился к двери, не давая ей закрыться.

— Думаю, твой герой потерпел поражение, дорогая. Возможно, ты захочешь прояснить.

— Извини. Спор из-за денег… вечно ссоримся… Извини, что тебя впутали.

— Пока я немного поболтаю с нашим другом, может быть, тебе стоит пойти и забрать деньги. Повезло, что ветра нет. — Джек улыбнулся ей черными

глазами, затем повернулся к водителю и взмахнул ножом.

— Хорошо, приятель? Никакой полиции, никаких неприятностей ни для кого из нас.

Кейт хотела убежать, но теперь не могла. Он убьет этого человека. Она собрала деньги так быстро, как только смогла. Джек ухмыльнулся, когда она протянула ему купюры. Он сунул их в карман.

— Хорошая девочка.

Все еще улыбаясь, он взял ее за запястье и вывернул его. Она изгибалась в захвате, слезы навернулись ей на глаза, а с губ срывались всхлипывания.

— Брось его, — сказал водитель. — Ты можешь найти гораздо лучше.

Джек издал звук притворного удивления.

— Ух ты. Дорогостоящее наблюдение.

Давай свой бумажник.

В отчаянии парень уронил его. Его пальцы дрожали, когда он протягивал бумажник. Джек согнул руку, держащую нож, вокруг горла Кейт, а другой вынул все купюры, прежде чем покопаться в остальном.

— Джерри Мэтьюз. Хороший район, Джерри. Боже Всемогущий, у тебя чертовски уродливая жена. Хорошенькая дочь. Как тебе это удалось? — Джек бросил бумажник в машину и отступил назад, увлекая Кейт за собой. — Я знаю, где ты живешь, Джерри.

Забудь обо мне, и я забуду о твоей чертовой дочери. А теперь убирайся отсюда, пока я не отрезал твою гребаную башку.

Машина выехала со стоянки, взвизгнув шинами. Джек подтащил Кейт к «Сабурбану», затолкал ее внутрь и захлопнул дверь. Когда обошел машину спереди, Кейт потянулась к задней двери, но та тоже не открылась.

Джек сел в машину и вздохнул.

— Я же сказал тебе, ты не сможешь выйти из этой машины.

— Отпусти меня, пожалуйста. — Ее голос был хриплым. — Я забуду, что когда-либо видела тебя. Я не пойду в полицию. Пожалуйста, отпусти меня.

Джек пристегнул ее ремень.

— Попробуй это еще раз, и следующему не повезет.

Дай мне свою банковскую карточку.

— Отпусти меня.

Кейт набросилась на него, но он поймал ее запястье и снова вывернул его. Боль заставила мир побелеть.

— Ну и где в этом веселье?

— Они поймают тебя. Ты отправишься в тюрьму. — Кейт потеряла самообладание и обзывала его всеми известными ей нехорошими словами.

Он выкручивал ей запястье все сильнее и сильнее, пока она не замолчала, если не считать тихих всхлипываний.

— Закончила? — спросил Джек. — Исчерпала себя? Хорошо. — Он отпустил ее, пристегнул ремень безопасности и завел двигатель. — Твою карту?

Кейт вытащила ее из кармана, отдала ему, затем прижалась к двери, стараясь не заплакать.

Когда Джек выехал на шоссе, она снова задалась вопросом, почему он выбрал ее. Она не была богатой, у нее нет богатых родителей. Она не работала в банке и не знала комбинацию от сейфа. В ее голове не было ни политической, ни других ценных секретов. Какая от нее может быть польза? Может, она докопалась до истины ранее.

Джек выбрал ее, потому что она не была богатой, знаменитой или важной. Если бы она исчезла, никто бы не узнал и не побеспокоился об этом.

Что ж, Джинни будет волноваться завтра, когда Кейт не придет выпить чая. Она уловила намек на кофе и знала, что Кейт не забыла, что он ей не нравится. Если Кейт не откроет дверь, а телефон останется отключенным, Джинни поговорит с Фрайером, управляющим зданием. Только если они заглянут в ее квартиру, что увидят? Эта открытка с цветами подразумевала, что она ушла с парнем. Разбросанная повсюду одежда создавала впечатление, что она собрала вещи. Не было ни зубной щетки, ни расчески для волос. Никаких документов. Она написала это сообщение, но зачем проверять крышку унитаза? Кейт схватилась за ноющее запястье и подавила рыдание. Она должна была быть начеку, потому что как только они покинут город, шансы привлечь к себе внимание быстро уменьшатся.

Она была близорука без очков, но не пропустила патрульную машину на перекрестке в паре кварталов впереди. Кейт не думала о последствиях, просто потянулась к рулю и вывернула его вниз. «Сабурбан» вильнул, и гудок засигналил.

— Че-е-ерт, — прошипел Джек.

Он стащил руку Кейт с руля и оттолкнул ее. Как только машина остановилась, он ударил ее так сильно, что она врезалась в боковое стекло.

— Что за черт? Не двигайся.

Кейт знала, что он только что видел патрульную машину. Она молилась о сиренах и огнях, но ничего не произошло. Когда она постучала в окно, Джек схватил ее за шею и заставил лечь, уткнув лицом в ноги, придавив, как насекомое.

Кейт попыталась встать, и он ущипнул ее за кожу у основания черепа, выкручивая корни волос, пока она не закричала.

— Так тебе, сука, и надо.

Кейт рыдала, уткнувшись в колени. Она упустила еще один шанс освободиться и разозлила его. Но ее лицо было в нескольких дюймах от сумочки. Она расстегнула молнию на маленьком отделении, которое он пропустил, и вытащила свое библиотечное удостоверение и карточку спортзала. Когда сунула их в сандалию, Кейт почувствовала проблеск надежды.

Глава 3

Натан Берансон протянул конверт через стол. Женщина даже не подняла руки, чтобы взять его, и он подумал, не передумала ли она. Это просто доказательство того, что он только что рассказал ей. Проблеск красных ногтей, и его рука пуста. Пальцы женщины дрожали, когда она доставала фотографии. Потом хлынули слезы. Натан принял ее за плаксу. Она рыдала так, будто ее мир рухнул.

Поправка. Рыдала, потому что он помог разрушить ее мир. Натан между ними положил на стол коробку с салфетками.

— Может быть, это ошибка? — ее голос дрогнул.

Натан отрицательно покачал головой, с трудом веря в этот вопрос, учитывая то, что она держала в руках.

— Нет. Извините.

Он ненавидел свою работу. Как мог наслаждаться тем, что кто-то платит ему за то, чтобы он разрушил их жизнь?

Клиентка положила снимки в конверт и прижала печать. Натан подозревал, что она пожалела, что вскрыла его. Снятые им образы молодого темноволосого парня, делающего минет ее мужу, теперь отпечатались в ее сознании.

Женщина сунула руку в сумочку, и на какое-то безумное мгновение Натану показалось, что она потянулась за пистолетом. Она вытащила листок бумаги и положила его на стол. Не отдавая его ему. Это