Атака тыкв. Ведьма и кот против - Афина Туле

Мы взяли их в «коридор»: справа — стена света, слева — столбики тени, чтобы срезать амплитуду прыжков. Поток на секунду послушался, стал плотным, управляемым — и тут же где-то в глубине раздалось радостное хлоп-хлоп, словно аплодисменты, и новый десяток голов выкатился через плечи первыми рядами, как шальные мячи, ломая узор. Свет у калитки пискнул, треснул тонкими прожилками.

— Держите, — выдохнула я, хотя держать было нечем, кроме голоса. Я выкрикнула формулу остановки на счёт, Северин-Холодов наложил поверх струны тяжёлую «скобу», и поток на миг застыл, как волна перед обвалом. В следующую же секунду тыквы синхронно подались вперёд, и «скоба» хрустнула, как ледяной пруд в оттепель.

Защита рухнула почти красиво: свет посыпался искрами, отступил к ладони Северин-Холодова и там снова собрался в тугой ком, но было поздно. Весёлый рыжий поток, радостно урча, сорвался с места, подхватил крошек, подтолкнул увесистых и стремительно покатился к огням Академии — по аллее, через площадь, прямо к людям, оставляя за собой тёплый запах воска и сухой шорох семечек.

Мы рванули следом, пытаясь хотя бы оттянуть край волны к камню, к пустым участкам, к тамбуру без окон. Я кричала, пытаясь предупредить людей на улице, Черниль орал как резаный. Северин-Холодов кидал перед головами короткие световые «ступени» — на них тыквы на миг задерживались, меняли траекторию, но уже через пару шагов из глубины вырастал новый рыжий ряд и гнал вперёд общий ход, как барабанная дробь.

И когда первые головы выкатились на праздничную площадь, флейты ещё играли, костры ещё плясали, хор тянул «Песнь Памяти Предков», и половина народа искренне решила, что это великолепная часть представления.

— И нам это на руку, — так же тихо ответил Северин-Холодов. — Паника сейчас хуже шествия.

Глава 3

Первые ' рыжики' покатпыились по ступеням академии, словно кто-то щедрой рукой высыпал на лестницу оранжевые шары. В тот же миг парадная дверь Академии распахнулась, как будто сама решила не испытывать на прочность петли, а вместо этого поприветствовать незванных гостей… В вестибюле пахнуло теплом, воском и праздником; гирлянды из сушёных яблок и палочек корицы качнулись и обрели новую, совершенно ненадёжную музыку — тыквы били в такт о каменные плиты пола, подпрыгивали, повизгивали семечками и, кажется, были счастливее нас всех.

— Кажется мы серьезно влипли, — только и смогла выдавить я из себя, не зная, что делать дальше. Одного взгляда на расползающиеся ручейки хватило для того, чтобы понять, что выгонят меня из академии быстро и без сожалений.

— Ну что, я пойду паковать наши чемоданы, заодно прослежу за тем, чтобы твоя коллекция полосатых носков осталась нетронутой, — сообщил кот и тут же взвыл, потому что один особенно темпераментная тыква нисколько не гнушаясь, толкнула его так сильно, что он отлетел в стену.

Черниль зашептал тыкве вслед проклятия, но хорошо хоть додумался не применять свою магию фамильяра.

— Мне срочно необходимо известить ректора о вторжении тыкв на территорию академии, чтобы мы смогли задействовать всех учителей и избвиться от проказы как можно быстрее, — коротко бросил Северин-Холодов и поспешил удалиться. Я же только смотрела ему вслед, как смотрят на несбывшиеся надежды, которые медленно и окончательно уходят за горизонт.

В холле стояли столы с угощением, и тыквы первыми делом отправились разбираться именно с ними, под вопли ужаса Черниля о том, чтобы они не смели трогать ванильный пудинг. Но тыквы не собирались трогать ванильный пудинг, они просто смели все со столов превратив щедрое застолье и красивое убранство в жалкую шутку.

— Это не голод, — сказала я вслух, хотя это было очевидно. Тыквы не ели, они намеренно наводили беспорядок и портили все на своем пути.

— Такими темпами мы тут оголодаем, — философски заметил Черниль.Он видимо либо забыл о своем намерении собирать вещи либо передумал.

— Главное, чтобы они не добрались до библиотеки, иначе мы просто с тобой никогда не расплатимся, шепотом проговорила я, — очень надеясь, что тыквы не услышат и не примут это как совет к действию.

Но видимо меня услышали, или же эти рыжие монстры обладали даром телепатия. Я не знала точно, но оранжевая волна разделилась: половина поползла на левое крыло, к лабораториям, другая щедро разлилась направо, к библиотеке. Ещё десяток хохотушек остался в холле, чтобы дразнить хор, который, не умея сдаваться, упорно продолжал тянуть «Песнь Памяти Предков», превращая очевидный разгром в торжественный марш.

— Надо закрыть лаборатории и спасать библиотеку, — тихо сказала я, молясь о том, чтобы учителя пришли на помощь как можно быстрее. Все же у них есть опыт побольше моего и компетенция. Потому что от учеников, как я заметила толку было категорически мало. Первокурсники впадали в истерику, а старшекурсники завязывли схватку, которую почти сразу же позорно проигрывали. В проходах было тесно: тыквы умели становиться шире, чем были, если им требовалось занять пространство, и уже через пару метров нас окружила вязкая жаркая толчея. Я едва не споткнулась о то, что на первый взгляд показалось лужей, а на второй — оказалось аккуратно растёкшимся по полу свечным воском с рисунком, напоминающим… карту академии?

— Нам кранты! — многозначительно суммировал Черниль. — Самое время рвать когти!

В лабораторном корпусе начался настоящий бедлам. Фонари бактериями расселились по столам, «надули» спиртовки так, что у них выросли смешные огненные хохолки, и стали нюхать склянки, сталкивая их крышечками: этот настой им явно не нравился (они шмыгали светом и отталкивали его боком), а вот к той бурой бутылке с подписью «смесь для омовений» прижались теснее, как коты к тёплой печке. Староста-ассистент влетел в кабинет и, не разобравшись, дёрнул за красный шнур тревоги — раздался резкий звон, тыквы замерли на секунду, а потом дружно ответили громким треском семечек, и звон позорно сдался, потеряв тон.

Я же буквлаьно похолодела от одной мысли, что будет, если эти мерзкие тыквы достанут хотя бы одно из заготовленных зелий для боевого факультета. Мы же этого просто не переживем!

Староста ассистент видимо подумал о том же, а потому активировал защищающуюся сеть на шкафу и вовремя, потому что тыквы ринулись именно туда.

— Держите оборону! Скоро прибудет подмога! — я тщетно попыталась приободрить ассистента покидая лаборатории. И вовсе не потому что я была жестокой и не хотела помогать, просто я