Помощница Его Темнейшества или Как навести порядок в Хаосе - Наталья Добкевич

— Это Вера, — пискнул Кексик. — Новая помощница господина.

Дракон открыл второй глаз. Посмотрел на меня. Прищурился.

— Маленькая, — сказал он.

— Зато умная, — ответила я.

— И наглая.

— И это тоже.

Арчи хмыкнул. Из его ноздрей вырвался дымок.

— Чего хочешь?

— Во-первых, познакомиться. Во-вторых, узнать, почему ты сжег меню.

— Оно было невкусное, — обиженно сказал дракон. — Я вчера просил баранину с розмарином. А они принесли кашу! Кашу! Я дракон или кто?!

— Ты дракон, — согласилась я. — Но драконы тоже должны питаться сбалансированно. Каша полезна для пищеварения.

— Я 500 лет живу без твоей каши!

— И сколько еще проживешь, если будешь есть одну баранину?

Арчи задумался.

— Не знаю, — признался он. — Я не считал.

— Вот видишь. — Я подошла ближе. — Давай договоримся. Ты получаешь баранину по понедельникам, средам и пятницам. А по вторникам, четвергам и субботам — кашу. Воскресенье — выходной, ешь что хочешь.

— А в воскресенье что?

— Что скажешь.

Дракон посмотрел на меня с подозрением.

— А ты не обманешь?

— Я ассистент. Мы слов на ветер не бросаем.

— Ладно, — буркнул Арчи. — Уговорила. Но баранину чтобы с розмарином!

— Договорились.

Я повернулась к Кексику, который все это время стоял с открытым ртом.

— Записал?

— А? Что? — проморгался демон.

— Меню на неделю. Запиши и передай на кухню повару Мартину. И проследи, чтобы выполнили.

— Слушаюсь! — Кексик пулей умчался во дворец.

Я посмотрела на дракона. Тот уже снова закрыл глаза и, кажется, задремал.

— Арчи, — позвала я.

— Ммм?

— Шарф у тебя красивый. Кто вязал?

— Тетя Агата, — сонно ответил он. — На день рождения подарила. Теплый.

— Очень тебе идет.

Дракон довольно фыркнул и засопел.

Я улыбнулась и пошла обратно в замок.

---

В коридоре меня ждал сюрприз.

— Ах ты ж наглая выскочка! — раздался визгливый голос, и передо мной материализовалась полупрозрачная дама в старомодном платье и с идеальной прической.

Призрак.

Тетя Агата, судя по описанию.

— Здрасьте, — сказала я.

— Что значит «здрасьте»?! Ты кто такая?! Почто по замку шастаешь?! Почто с драконом разговариваешь без спросу?!

— Я Вера, — представилась я. — Новая помощница вашего племянника. С драконом разговариваю, потому что он кричал и мешал спать.

— Помощница?! — Призрак аж затрясся от возмущения. — Мой племянник не нуждается в помощницах! Он — Ужас на Крыльях Ночи! Он — Повелитель Тьмы!

— Он — мужик в тапках с зайчиками, который хочет в отпуск, — спокойно ответила я. — А вы, судя по всему, тетя Агата. Очень приятно. Мира мне о вас рассказывала.

Призрак замер.

— Мира? — переспросила она. — Какая еще Мира?

— Горничная. Она говорит, вы тут главная по этикету. Так что я к вам обязательно зайду за советом. Как одеваться, как себя вести, что подавать к чаю. Вы же поможете?

Тетя Агата открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Помогу, — сказала она наконец. — Но смотри у меня! Чуть что не так — явлюсь и загоняю до полусмерти!

— Договорились, — кивнула я. — А сейчас извините, мне нужно к оркам. Кексик сказал, у них забастовка.

— К оркам?! — Призрак выпучила глаза. — Да они же тебя съедят!

— Не съедят, — отмахнулась я. — Я с начальником три года прожила. Орки отдохнут.

И я пошла дальше, оставив тетю Агату в состоянии легкого ступора.

---

Орки обнаружились на кухне.

Два огромных существа с зеленой кожей, клыками и совершенно несчастными лицами сидели на полу и отказывались двигаться.

— Не пойдем! — бубнил один. — Не будем работать!

— Несправедливо! — поддакивал второй.

— Что случилось? — спросила я, входя.

Орки уставились на меня.

— Ты кто?

— Вера. Помощница. Рассказывайте, в чем проблема.

— Мы хотим печенье! — заявил первый. — А нам не дают!

— Кто не дает?

— Дракон! Он все печенье себе забрал!

— А вы у него просили?

— Просили! Он дунул!

Я вздохнула.

— Так, — сказала я. — Во-первых, представьтесь. Как вас зовут?

— Хряк, — сказал первый.

— Бульк, — сказал второй.

— Хряк и Бульк, — повторила я. — Запоминается. Во-вторых, с драконом я уже договорилась. С завтрашнего дня у него график питания. Печенье будет выделяться всем по норме.

— По норме? — насторожился Хряк.

— Да. Каждому по две штуки в день. В выходные — по три.

— А можно по три каждый день? — жалобно спросил Бульк.

— Нельзя, — строго сказала я. — От сладкого портятся зубы и фигура.

— У нас и так фигура! — обиделся Хряк. — Мы орки!

— Тем более. Сильные орки должны быть стройными. А то враги засмеют.

Орки переглянулись.

— А что, могут засмеять? — забеспокоился Бульк.

— Обязательно. Скажут: посмотрите на этих толстых орков, они даже бегать не могут.

— Не хотим, чтобы смеялись! — заявил Хряк. — Мы хотим быть стройными!

— Вот и договорились. — Я улыбнулась. — А теперь вставайте и идите работать. Кексик скажет, что нужно делать.

Орки послушно поднялись и потопали искать демона.

Я выдохнула.

Один дракон, одни орки, один призрак. Осталось разобраться с демонами, эльфами и прочей нечистью. И найти, где здесь варят нормальный чай.

— Вера? — раздался голос за спиной.

Я обернулась.

В дверях стоял Лоренс. Сегодня на нем был другой камзол — тоже черный, но с серебряной вышивкой. И, о боги, снова тапки с зайчиками.

— Вы чего по замку ходите в тапках? — спросила я вместо приветствия.

— А что такое? — Он посмотрел на ноги. — Удобно же.

— Удобно, — согласилась я. — Но солидно как-то не очень. Для Ужаса на Крыльях Ночи.

— А кто сказал, что я хочу быть солидным? — вздохнул Лоренс. — Я хочу быть удобным.

— Это мы проработаем, — пообещала я. — Кстати, я тут поговорила с драконом, орками и вашей тетей.

— И как?

— Дракон согласился на диету, орки передумали бастовать, а тетя обещала помогать с этикетом. Прогресс.

Лоренс посмотрел на меня с уважением.

— Вы за полдня сделали больше, чем мои управляющие