Вестер, я убью тебя - Августина Светлая

– Всё хорошо? – успела шепнуть Ларию прежде, чем к нам подошли следующие гости. Мужчина выглядел раздосадованным.

– Просто не подходи к Иринхаю, – поразил он. – Особенно, когда окажешься без защиты рода.

– С чем это связано? - спросила осторожно. Вряд ли подобное могло быть вызвано ревностью или чем-то схожим. Суровый лорд горы Асэ даже не взглянул на меня.

– Он потребовал выдать тебя ему для того, чтобы отправить тёмным, – внезапно обрушил на меня новую информацию жених. Ладони мгновенно взмокли, а сердце неистово забилось в груди.

– Что? Зачем? Как это возможно?

– В качестве залога, - рыкнул Ларий, - он стоит на стороне света, но давно уже не светит сам.

И сказано это было таким тоном, что я поняла – разговор окончен.

***

К вечеру все гости собрались в атриуме. Среди бесчисленного множества колонн растянулись тонкие полосы блестящих тканей. В воздухе стоял аромат роз вперемешку с елью и белым кедром. Невесомые абажуры, зависшие вдоль балконов, освещали пространство светом. То тут, то там раздавался лёгкий смех, негромко играла музыка. При виде развернувшегoся великoлепия в очередной раз восхитилась вкусу и мудрости матери Лария, которая взяла на себя все хлопоты по подготовке торжества. Не могла слушать перешептывания служанок, помогающих мне подготовиться к церемонии. Хотелось быстрее увидеть всё самой. От того и покинула покои ровно на пять минут, чтобы, спрятавшись за пoртьерой, понаблюдать за происходящим. Дриады, окружённые группой поклонников. Молодая чета из озёрного края, о чём-то переговаривающаяся с лордом Иринхаем. У меня при взгляде на этого мужчину по всему телу прошла волна дрожи. Отдать меня тёмным? Немыслимо.

Здесь же мои родители, прибывшие из Небесного дома всего на несколько часов, чтобы присутствовать на празднике. Я вздохнула. Тех пары минут, которые выделялись на приветствие каждого гостя возле порталов, конечно, было недостаточно, чтобы побыть с родными. Невольно сжала ткань портьеры сильнее и поймала себя на несвойственной мне грусти. Будь моя воля, я бы никогда не покинула родной край и так и жила среди гор и облаков, купаясь по утрам в солнечном свете. К сожалению, судьба приготовила мне другой Путь. Но это не страшно. Даже интересно. По-новому, что ли. Вот-вот всё изменится, и я перейду в род мужа. Не могу сказать, что люблю, но Ларий мне нравится. Красивый, статный, сослуживший добрую службу своим землям, когда был защитником в предгорье Асэ.

Помню, как увидела его в первый раз. Совершенно невероятный! Светящиеся золотом волосы, глаза цвета неба ярким солнечным днём. Улыбка такая, от которой к моим щекам мгновенно приливала кровь. Но главное даже не это... воспоминания нахлынули одной сладкой волной…

– Леди Вестер, – он пoднёс мою руку к губам и, не отрывая взгляда от моих глаз, поцеловал, – о вашей красоте ходят легенды.

– Правдивые я надеюсь, – со смехом ответила. В Небесном доме я всегда чувствовала себя значительно раскованнее, чем на земле.

– Оригинал лучше сказок. Прогуляетесь со мной?

Охотно согласилась. К нам не часто пускали гостей. Наш дом – место уединённое. Его не так просто покинуть, как и добраться. В большинстве своём здесь жили служители Света и немногочисленные паломники, сумевшие позволить себе пользование пoрталом.

На искусственно вырубленных в скале террасах расположились маленькие домики. Мы двинулись вдоль них, ведомые запахом гор и солнечными лучами, рисующими диковинные орнаменты на каменистой тропе.

– Вы служите в предгорье Асэ? – с любопытством спросила я. - Это правда, что прорывы тёмных в последние годы становятся всё ожесточеннее?

– Я и мой отряд устранили каждый из них, – серьёзно ответил мужчина. – Почему вас интересуют подобные вопросы? Вы уже решили стать служительницей культа Света?

Отрицательно покачала головой.

– Нет, но это станет известно совсем скоро. Каждому дарована своя судьба.

– Но вы бы хотели?

– Пожалуй, это единственное ради чего стоит жить.

– А как насчёт замужества, леди Вестер? Вам бы хотелось стать супругой достойного мужчины?

– Только если достойного, - рассмеялась я и поманила гостя за собой ещё с большим энтузиазмом. Мы миновали последний дом и скользнули в узкий проём в скальной породе. Холодный древний камень легко пропустил меня вперёд, и уже через пару секунд я оказалась с восточной стороны горы и затаила дыхание. Одно из наших чудес. В Небесный дом мог попасть только достойный, а этот камень пропускал лишь искренних. – Вы влюблены? – спросила, как только мужчина свободно миновал преграду и вышел ко мне.

– Да, и я мечтаю, чтобы та, кем я очарован, ответила мне взаимностью.

На той террасе два с половиной года назад произошло лучшее из возможного. Под свидетельством сотен небесных странников – облаков Ларий сделал мне предложение. Тогда уже знала, что не смогу навсегда остаться со своей семьёй. Уже как несколько месяцев видела в свете заходящего солнца, что покину родной край. Чего я не знала так это кто станет моим спутником. Явившийся для совершения ритуала покаяния после службы на горе Асэ Ларий стал ответом. Я видела, как этот красивый, уверенный в себе молодой воин смотрит на меня. Чувствовала, что каким-то неизвестным мне образом, сумела прoбудить в нём бурю разнообразных эмоций. И, конечно, уже догадывалась – лишь вопрос времени, когда семьи начнут вести переговоры о женитьбе.

***

– К вам лорд Иринхай, леди, - взволнованно соoбщила служанка, подходя ко мне. Руки другой при упоминании таинственного лорда невольно дрогнули, а меня и вовсе охватил страх.

Посмотрела на своё отражение в зеркале. Меня безупречно накрасили, шпильками собрали светлые волосы, создав красивые ниспадающие на плечи волны. Платье, ожидая своего выхода, уже лежало на постели. Судьба была предопределена и в трактовке знаков не было двусмысленности. Земли Эстеры – мой будущий дом. Ларий – законный супруг. Постаралась сделать голос твёрже:

– Он сообщил с какой целью хочет увидеть меня до церемонии бракосочетания?

На мне всё ещё была родовая защита. Одной лишь силой меня не взять, не украсть, не увезти.

– Нет, - девушка виновато потупилась, хотя винить мне её было попросту не в чем. Ни так-то просто общаться с таким человеком.

– В таком случае передайте гостю, что это дурной тон и я занята подготовкой к церемонии, – ответила, собираясь