Праздники пар - Элизабет Прайс

* * *

— Мэм, магазин закрывается через две минуты.

Паника сжала грудь Пенни.

— Нет, мне ещё нужно купить подарок, я не могу…

«Во всём виноват этот глупый мужчина». Он разжигал её и надоедал своими инсинуациями насчёт того, что она голая. Пенни пришлось пойти и обтереться в уборной в течение десяти минут, прежде чем она достаточно успокоилась, чтобы продолжить.

Не только она нашла его таким невероятно сексуальным — это было и её внутреннее животное. Она начала хлопать вокруг, как будто завтра не наступит. Это было немного неловко.

Продавщица магазина бросила на неё скучающий взгляд.

— Ну, если вы всё ещё будете здесь после того, как мы закроемся, они закроют двери, чтобы вы могли остаться и закончить покупки. Мы должны позволить вам остаться. Конечно, я бы не стала покупать ничего бьющегося, потому что сегодня канун Рождества, и мы хотим вернуться домой. Мы не будем очень осторожны с вашими покупками.

— Хорошо, да, хорошо, мне нужно купить подходящую сумочку для моей мамы.

Пенни посмотрела между двумя совершенно хорошими сумками, которые держала в руках, и поняла, что ни одна из них не будет достаточно хороша. Она выбросила их и взяла ещё две.

— Я не могу выдержать ещё один год, когда она сравнивает её с клоунской сумкой, как она сделала с прошлогодней. У клоунов вообще есть сумки?!

Продавщица кивнул.

— Трудная мама — я понимаю. Моя не даёт моему парню ночевать в будние дни.

Продавщице на вид было едва восемнадцать.

Пенни закусила губу.

— Я не знаю, что делать. Я полагаю, что это будет недостаточно хорошо для неё, независимо от того, что я выберу, так зачем пытаться?

Продавщица подмигнула.

— Это моя политика. Вот почему я бросила колледж.

Она ушла, а Пенни во второй раз посмотрела на каждую из сумочек.

— Магазин закрывается, — прогремел голос по всему магазину. — Все берут свои покупки на кассу и счастливых праздников от всех нас, универмага «Уэскотт».

— Ладно, ладно, не красная. Синяя слишком большая. Она возненавидит цветочную — чёрт, чёрт, чёрт!

Она никак не могла снова явиться с самодельными подарками. Её мать очень язвительно относилась к ожерельям, которые Пенни делала. Да, это были пластмассовые бусы — ну и что! Мир не начинается и не заканчивается с Тиффани.

Она могла бы попробовать подарочный купон — она могла бы распечатать его прямо со своего компьютера. Эта мысль на мгновение привела Пенни в восторг, прежде чем она расстроилась. Её мама жаловалась, что это не было достаточно личным.

«Чёрт возьми!»

— Хорошо, время принятия решения. Ах, зелёная — да, зелёная!

Да, её кошмар с покупками закончился. Всё, что ей нужно сделать, это заплатить за сумку, и она свободна. «Свободна найти Мистер Сексуальные Узкие Штаны из ранее предложенного её пингвином». Она дала животному взрыв неодобрения, но это было очень нерешительно.

Пенни была так взволнована тем, что она так близка к концу, что чуть не бросилась к кассе. К сожалению, её волнение было недолгим.

По магазину раздались выстрелы. Пенни беззвучно взвизгнула и упала на пол. Ее сумки разбросались по всему полу.

— Все заткнулись! — проревел сердитый голос. — Делайте, как вам говорят, и вы не пострадаете. Разозлите меня, и станете рождественской трагедией!

Были какие-то крики и всхлипы тревоги.

Чёрт, чёрт, чёрт! Магазин грабят!

Она выглянула из-за витрины с кремом для лица за четыреста долларов и увидела пожилого охранника, поднявшего руки.

— Успокойся, сынок.

— Не называй меня сыном, — прорычал стрелок, ударив его прикладом по голове.

Охранник издал стон и рухнул на пол.

«О боже!»

Пенни спряталась за кремом.

— Это все? — спросил один из грабителей.

— В магазине может быть несколько покупателей, — раздался дрожащий голос.

Должно быть, это был кто-то из продавцов.

— Чёрт, найди их. Что касается остальных, свяжите их и разделите. Никому из них не нужно знать, кто ещё жив, — многозначительно сказал мужчина.

О боже, о боже, о боже! Ей нужно вызвать полицию. Ей нужно сообщить им, что происходит. Пенни уже собиралась схватить сумочку, когда услышала шаги в её направлении. «Ой!»

Она быстро проползла через обувной отдел и уже собиралась проползти в шарфы, когда кто-то схватил её и поставил на ноги. Её птица закричала.

Огромный мужчина с неприятным запахом изо рта и длинными сальными волосами искоса посмотрел на неё, когда потянул её за воротник.

— Смотри, что у нас здесь.

«Фу». Спасите её от того, чтобы он сказал: «Что такая красивая девушка, как ты, делает в таком месте, как это».

— Где ты была, милая?

— Эмм… товары для дома? — взвизгнула она.

Он ухмыльнулся. Её зверь взъерошил перья от его выражения.

— Эй, ты нашёл кого-то? — позвал другой голос. — Приведи её сюда.

Грабитель, которого она назвала Вонючим Грязнулей, закатил глаза и неохотно потащил её в деревню Санты.

— О нет, ты меня туда не посадишь! — возразила она, когда Вонючий Грязнуля попытался затащить её в дом Санты.

Да, это были вооружённые грабители, но у неё были свои пределы!

— Тихо, — прошипел он.

— У нас есть ещё один, — сказал второй парень. — Свяжи их вместе.

Пенни ахнула, столкнувшись с великолепным мужчиной, от которого ранее были мокрые трусики. Он выглядел совершенно равнодушным к тому, что двое мужчин направляют на него оружие. Однако они смотрели на него немного настороженно. «Неудивительно». Он был большим и мускулистым. Он выглядел так, будто мог нанести серьёзный ущерб. Пенни догадалась, что он перевёртыш, но её обоняние было ужасным. Она понятия не имела, какой.

Вонючий Грязнуля толкнул её на него.

— Давай, дорогая, обними его.

— Что?

Великолепный мужчина поймал её и сердито посмотрел на Вонючего Грязнулю.

Они прижали её к нему, грудь к груди, и связали их.

— Убедись, что они туго связанны, — сказал второй парень, с опаской глядя на её великолепного со-пленника.

Они тоже. Пенни скулила, изо всех сил пытаясь дышать в болезненных верёвках. О боже, она облажалась. Её пингвин, с другой стороны, внезапно казался равнодушным. Зверь был под впечатлением, что теперь всё будет хорошо!

— Веселитесь, вы двое, — усмехнулся Вонючий Грязнуля. — Кто бы из вас ни шевельнулся, вы мертвы.

— Отлично, — пробормотала она, прижавшись лицом к чрезвычайно твёрдой мужской груди.

Ни грамма жира в нём.

— Ты в порядке? — спросил он, пытаясь двигаться вдоль верёвок.

— Просто превосходно.

Его грудь вибрировала, когда он беззвучно смеялся.

— Я улавливаю намёк на сарказм, но не волнуйся, всё будет хорошо.

Надежда заполнила грудь Пенни, и она попыталась игнорировать тот факт, что от него действительно хорошо пахло.

— Думаешь, нас отпустят?