Детектив (не) ищет помощницу - Татьяна Семакова

– Подходящего к чему? – похлопав ресницами, ошалело переспрашиваю я.

– Ни к чему, а к кому, – назидательно произносит она. – Михаил очень презентабельный молодой мужчина. Я знаю этот типаж. Такие всегда выглядят с иголочки и от своих дам требуют того же. Пойдем, примеришь что-то из моего, – повелевает она.

– Алевтина Павловна, никакого свидания не будет. Я отказала ему.

– Какой вздор! – нервно выпаливает она. – Почему?!

– Потому что не хочу вообще ни с кем никуда идти. От этих романов одни неприятности, – бурчу я и ухожу на кухню, чтобы поставить ведро на место. Потом – в ванную, тщательно вымыть руки. И только после этого возвращаюсь в просторную прихожую, где по-прежнему стоит Ярцева, взглядом требуя объяснений. – Я еще от прошлого не отошла, – уже мягче говорю я. – Не хочу, не уговаривайте даже. И с работой тоже ничего не выйдет. Помещение снял его брат, он частный сыщик.

– Как интересно! – ахает она.

– Ну, ему, может, и интересно, – поморщившись, бормочу я. – Да и то не факт. И он сам сказал, что помощница ему не нужна.

– Но как же объявление? Нельзя же так бездумно вводить в заблуждение!

– Это полностью инициатива Михаила. Но он там ничего не решает.

– Как знать, – перечит она. – Ты просто обязана вернуться туда через час.

– Кому? – устало вздохнув, спрашиваю я. – Кому я опять обязана?

– Мне! – дерзко заявляет она.

– Я убираюсь. Я готовлю. Я хожу в магазин. Я занимаюсь всеми счетами и счетчиками. Вообще всем, если на то пошло. Как по мне, с вами мы в расчете.

Я иду в комнату, которую уже привыкла считать своей, а Ярцева высокомерно фыркает, но оставлять меня в покое даже не думает.

– Глупая! Как ты не понимаешь, что это шанс? – возмущается она мне вслед. – Даже если ты не получишь эту работу, можно же хотя бы сходить на свидание! Молодость так быстро уходит, Катерина! Ты даже не представляешь как! Посмотри на меня, посмотри же! – настаивает она, все сильнее повышая голос. Я разворачиваюсь к ней и совершенно неожиданно замечаю горошины слез на ее ресницах. – Нельзя упускать ни одного шанса, – переборов слезы, напутствует она. – Иначе жизнь пролетит, как один миг, и оставит лишь горькие воспоминания. Ты обязана хотя бы попробовать. Ради себя.

– Ну… – бормочу я, опустив взгляд в пол. – Если только ради себя.

– Сколько в тебе спеси и высокомерия, кто бы мог подумать, – ворчит старуха и проплывает мимо меня в гостиную. – Не тревожь меня больше, я хочу отдохнуть. И протри традесканцию, она совершенно ни на что не похожа!

Традесканция, как и некоторые другие цветы, по случаю хорошей погоды была выселена на балкон, показываться на котором нет ни малейшего желания, но спорить я считаю излишним. Что мне теперь, вообще на улицу не выходить из-за новых соседей?

Набрав ведро воды и взяв губку, я иду выполнять свои прямые обязанности, которыми еще пять минут назад так кичилась. И только начинаю приводить в порядок в самом деле изрядно запылившееся на свежем воздухе растение, как слышу возглас Михаила:

– Да послушай ты!

Я не слышу, что отвечает ему Анатолий, но как он закрывает дверь своего офиса на ключ вижу отчетливо. И как Михаил, задрав голову и посмотрев на меня, виновато разводит руками. Я в ответ взмахиваю кистью, мол, не бери в голову, и оба выходят со двора.

И все бы хорошо, только вот вместо ожидаемого облегчения я испытываю что-то сродни разочарованию. Все-таки, умеет Ярцева толкать речи и работать на публику. Большую часть жизни на сцене, мастерству никакие годы не страшны.

Я отвлекаюсь на растение, пытаясь не принимать ситуацию близко к сердцу, как вдруг раздается звонок в дверь.

– Вы кого-то ждете? – удивленно спрашиваю я у Ярцевой, заглянув в гостиную.

– Я – нет, – лукаво улыбнувшись, отвечает она. В дверь снова звонят, и она поторапливает меня: – Ну, что ты встала, как памятник? Ступай, открой! Или мне самой надо встать?

И я в самом деле начинаю торопиться. Ускоряю шаг, вместе с ним ускоряется пульс, а руки сами тянутся к голове поправить прическу, которой не бывало с момента, когда я козой скакала по сцене, создавая массовку для любимого.

Я открываю дверь и поначалу вижу только цветы. Красивый дорогой букет в нежно-розовых тонах. Я такие только на витринах и чужих фотографиях в интернете видела.

– Извини, что так вышло, – говорит Михаил, когда я принимаю букет. – Не знаю, что на него нашло. Вылетел, как ошпаренный, даже слушать не стал. Но я обещаю, что…

– Не надо, – мягко останавливаю я его, и вижу, как уголки его губ огорченно опускаются. – Можем погулять вечером, если свободен, – пунцово краснея, предлагаю я.

– Погулять? – недоуменно переспрашивает он, смущая меня только сильнее.

– Забей, – мямлю я с ощущением, что на моем лице начался настоящий пожар. – Пока.

Я пытаюсь закрыть дверь, но он останавливает ее сразу и рукой, и ногой.

– Нет, подожди, – выпаливает он. – Я просто отвык от здоровых отношений. Во сколько за тобой зайти?

– В шесть? – разглядывая плитку под его ногами, предлагаю я.

– Давай в шесть. Ну все тогда. До вечера, – прощается он, а я решаюсь поднять взгляд и вижу его широкую улыбку. – Пока, – поймав мой взгляд, добавляет он, а я быстро захлопываю дверь, чувствуя себя одновременно и глупо, и счастливо.

Глава 2

– Так куда пойдем? – спрашивает Миша, едва мы выходим из подъезда в сторону проезжей части. – Я уже тысячу лет не гулял.

– Да просто пойдем, – улыбнувшись и пожав плечами, отвечаю я.

– Туда? Или туда? – Он забавно вертит головой, а я тихо смеюсь. – Веди. Без машины я дезориентирован.

– Туда, – выбираю я направление. Он галантно выставляет локоть, но заметно, чувствует себя не в своей стихии. – Что, сбила я тебя с толку? – подтруниваю я.

– Да! – признается он. –