В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2 - Фую Аоки

– Форель? Отличный выбор! – воскликнула Хлоя и тут же вспомнила, что для этой рыбы сейчас был как раз сезон. – Тогда дайте, пожалуйста, две штуки.

– С радостью!

– А не подскажете, какой подать к ней гарнир?

– Гарнир, говоришь… – задумалась женщина.

Девушка обсудила с ней еще некоторые детали ужина, и на этом ее закупка была завершена.

– Спасибо, Хлоя! Приходи еще!

– Вам тоже большое спасибо! До скорого, – попрощалась она и вновь двинулась по торговым рядам.

Блуждая между лавками, Хлоя вдруг уловила аппетитный аромат чего-то жареного – сладковатый, с дымком. У нее громко заурчало в животе.

– Точно, уже ведь время обеда.

Она озиралась по сторонам, словно потерявшийся щенок, и вскоре ее взгляд упал на прилавок, где на вертеле медленно запекался огромный кусок мяса. Продавец отрезал от него сочные ломти, добавлял капусту, помидоры и все это заворачивал в пшеничную лепешку. Получалось простое, но сытное блюдо, которое можно было есть на ходу. Кажется, оно называлось «кебаб»[1]. Хлоя вспомнила, что давно хотела его попробовать, но все как-то не доходили руки.

«Пожалуй, возьму сегодня на обед», – подумала она и бодро зашагала к лавочнику.

* * *

Во время того, как Хлоя наслаждалась кебабом, удивляясь его вкусу, Ллойд готовился обедать на тренировочном поле Первого рыцарского ордена. Пока остальные рыцари спешили в столовую, он тихо достал деревянную коробку с едой, которую Хлоя приготовила для него утром. Для стороннего наблюдателя Ллойд оставался все таким же строгим и неприступным юношей, от которого волнами исходила зловещая аура, однако внутри у него билось в предвкушении сердце. Открыв коробку, он увидел аккуратно разложенную еду: жаркое из свинины, свежий салат, порезанный хлеб и даже яичницу – все, как и говорила девушка.

– Вкусно выглядит…

Несмотря на то что это были остатки вчерашнего ужина и утреннего завтрака, для человека, который обычно пропускал обед или грыз один сухой паек, это был настоящий праздник.

– Приятного мне аппетита…

– Ллойд!

Только он собрался взяться за мясо, как за спиной раздался знакомый голос. Рыцарь обернулся.

– Заместитель командующего.

Перед ним стоял Фредди и с открытым от удивления ртом смотрел на его обед.

Светлые длинные волосы, глаза цвета чистого неба и немного дурашливая улыбка – таким обычно представал перед ним мужчина. Однако сейчас от привычного легкого настроя не осталось и следа – он был явно потрясен.

– Неужели это обед от… любимой женушки?! – воскликнул заместитель командующего, указывая пальцем на коробку с обедом.

– От домработницы, – невозмутимо поправил его юноша.

Фредди драматично поник.

– Ллойд, ну подыграй хоть раз, а?

– Простите, не умею.

– Знаю, – усмехнулся тот и, посмеиваясь, заглянул в коробку с едой.

– О, вкуснятина! Хлоя сама делала?

– Больше никто и не стал бы для меня готовить.

– Ну да, кто же еще… Так она уже и обеды тебе собирает? А ведь путь к сердцу мужчины лежит через желудок.

– Прошу, не выражайся так двусмысленно. Хлоя просто выполняет свою работу.

– Хм-м, а Хлоя… – с хитрой улыбкой протянул Фредди.

– Хлоя что? – нахмурился Ллойд.

– Да так, ничего. – Продолжая улыбаться, мужчина отвел взгляд. Парень был в замешательстве. Он совершенно не понимал, что творится в голове у этого человека с совершенно иным складом ума. Тихо выдохнув и не изменив сурового выражения лица, он спросил:

– Простите, но можно уже приступить к еде?

– А, точно, прости! Конечно! Раз уж так, можно и я тут поем?

– Я же не могу отказать в просьбе заместителю командующего.

– Какой серьезный! – И, тихо добавив «ну и денек», мужчина со вздохом сел рядом. У него тоже была коробочка, аккуратно завернутая в платок. Он хлопнул ладонями и сложил руки в молитвенном жесте.

– Приятного аппетита!

– Приятного…

Ллойд собрался с мыслями и наконец взялся за свинину.

«Как вкусно», – подумал он, но не стал произносить вслух – стоило бы ему об этом заикнуться, и Фредди наверняка начал бы вновь его поддразнивать. Мясо уже остыло, но оставалось мягким, сочным, и от него все еще исходил приятный аромат. Даже в холодном виде блюдо сохраняло приятный вкус, что говорило о высоком кулинарном мастерстве Хлои. Парень откусил немного хлеба и сразу понял: к жаркому самое то. Опустевший после утренних тренировок желудок ликовал. Хотя Ллойд был настолько вынослив, что мог не есть три дня и не терять форму, разница в настроении у сытого и голодного была очевидна. Подумав, что сможет сегодня выложиться на тренировке лучше обычного, он мысленно поблагодарил девушку.

– Домашняя еда от самой Хлои! Завидую, Ллойд! Вот это да! – подтолкнул его плечом Фредди.

– Заместитель, вам ведь, наверное, обеды всегда готовит жена, – спокойно заметил Ллойд.

– О?! Как понял?!

– Так, а что у вас в руках?

– Обед от любимой супруги!

– Прошу прощения, но я устал комментировать, – вздохнул юноша.

Фредди был очевидно красив, и его красота манила противоположный пол. Было бы неудивительно, если бы у мужчины не было отбоя от женщин. Однако на деле он был заботливым отцом и преданным мужем. Он с воодушевлением рассказывал, какая у него чудесная жена и замечательная дочь, и потому было несложно представить, насколько сильно он любит свою семью. Он обладал редким качеством – умел заботиться о других. Именно он первым начал уделять внимание молодому рыцарю, которого из-за молчаливости и замкнутости сторонились в отряде. Ллойд искренне ценил это.

– Спасибо Хлое за обед, – сдержанно произнес парень.

– Как у тебя дела в последнее время? – поинтересовался Фредди, подгадав момент, когда тот закончил есть.

– В каком смысле?

– Ну, с Хлоей, конечно. Есть какой-то прогресс?

– Прогресс? Она просто домработница.

– Просто домработница, конечно… – по обыкновению лукаво улыбнулся мужчина, а Ллойд в ответ лишь нахмурился. – Молодой парень и девушка, живущие под одной крышей. Ну скажи, как тут может ничего не происходить?

– Простите, что разочарую, но это правда – ничего не происходит. Хотя… постойте. Вспомнил кое-что.

– О-о, вот это уже интересно!

– Мы стали обращаться друг к другу по имени.

Фредди снова разочарованно опустил плечи.

– Да это же какой-то детский сад! Ты же ее парень, так действуй как мужчина!

– У нас вообще-то не романтические отношения, а рабочие, – холодно напомнил Ллойд.

– Все, ты безнадежен. – Заместитель командующего поднял ладони к небу и повернул вниз, как бы показывая, что у него «руки опускаются».

«Между нами что-то должно происходить?» – продолжил размышлять юноша.

Если подумать, то в их положении вполне могло бы произойти что-то большее, ведь Фредди был прав – как никак, они оба молоды и живут под одной крышей. Да, формально их связывают рабочие отношения. Все держится лишь