Ошибка ведьмы с приворотным зельем. Книга 1 - Харунадон

но тут же похлопала себя по щекам, возвращаясь к реальности. Конечно, Сесилия пришла сюда только затем, чтобы сделать покупки в торговой части города. Ей и близко нельзя было подойти к жилым кварталам знати, не говоря уже о замке, где живет королевская семья. Мир сказок для ведьмы Сесилии слишком далек.

Слушая звонкие голоса играющих детей, Сесилия обратилась к Роро, который шел рядом:

– Роро, встретимся здесь, когда ударит полуденный колокол, хорошо?

– Мяу, – последовал привычный ответ, прозвучавший с легким оттенком раздражения.

Кот запрыгнул на сарай стоявшего рядом дома, затем легко перепрыгнул на крышу и исчез из виду. Наверное, пошел на встречу с домашними и бездомными кошками.

«Он умный, так что все в порядке, – подумала Сесилия. – Сейчас следует побеспокоиться о себе».

Чтобы пополнить запасы продуктов и хозяйственных принадлежностей, Сесилия спускалась в город раз в неделю. Для нее это было серьезным испытанием, даже стрессом. Несколько раз глубоко вздохнув, Сесилия наконец сделала шаг.

Карза, столица королевства Казеания, – бурлящий жизнью город, торговый центр страны, окруженный высокими крепостными стенами. Каждый день в большой порт приходили торговые суда, а главные улицы были наполнены криками торговцев и детским смехом.

На первый взгляд роскошная королевская столица казалось совершенно неподходящим местом для погруженной в себя личности. Но в провинциальных городках незнакомка привлекала бы много внимания. Там на молодую девушку, живущую одну, смотрели бы с подозрением, как будто с ней что-то не так. В столице же Сесилия – просто крошечная песчинка. Никто и не задумывался о ее происхождении.

Натянув капюшон, она вошла в городские ворота и первым делом направилась продавать лекарственные травы и овощи, выращенные на собственном огороде. Травы, конечно, пригодились бы и ей самой, но все выращенные овощи она все равно не сможет съесть в одиночку.

Торговля на городском рынке неизбежно приводила к лишним разговорам и ненужному вниманию. Чтобы избежать этого, Сесилия предпочитала сдавать товар в трактиры и аптеки, пусть и по заниженной цене.

Сегодня, как и всегда, она продала овощи в знакомую столовую, а затем направилась в аптеку, где сбывала пучки целебных трав. Среди них были и те, что собраны в лесу, – такие не поддаются культивированию и ценятся за редкость. Сесилия всегда старательно очищала их от земли и пыли, сушила в тени, благодаря чему ее товар пользовался хорошей репутацией.

Получив за продажу несколько медных монет, девушка облегченно вздохнула. Ее небольшие сбережения давно подошли к концу, а деньги с продажи были единственным источником дохода. Конечно, Роро был обжорой, но, пока она жила одна с котом и не позволяла себе роскоши, денег хватало. Сесилия без спешки обходила рынок, покупая хлеб, мясо и другие необходимые продукты. Покупки шли своим чередом, пока она внезапно не остановилась.

«Пора закапать глазные капли…»

Действие зелья длилось не дольше трех-четырех часов, а значит, эффект вот-вот рассеется. Капель Греты хватало на две процедуры в день, но Сесилия еще только училась ведьмовскому ремеслу, ее собственное зелье не могло похвастаться такой же стойкостью.

Она запустила руку в кожаную сумку, шаря в поисках флакона. Однако через мгновение растерянно разглядывала содержимое сумки.

– Ой… – пробормотала она.

Чувствуя нарастающее беспокойство, Сесилия отошла в сторону и, перевернув сумку, высыпала ее содержимое. Флакона не было.

– Где же они…

Растерянно проговорив это, девушка попыталась вспомнить утренние сборы и наконец поняла, что, после того как она закапала глаза, пузырек так и остался стоять на полке. То есть Сесилия не потеряла его в дороге – она вообще не взяла его с собой.

– Ох… ну и кошмар…

Она обреченно вздохнула. Конечно, можно было бы вернуться в хижину, но потом пришлось бы снова идти в город, теряя кучу времени. Проще закончить покупки сейчас, пока ее глаза не привлекли ненужного внимания.

– К тому же остался всего один магазин. Все обойдется, – успокоила себя девушка.

Но тогда Сесилия еще не знала, насколько она ошибалась.

Войдя в магазин с мелочевкой на окраине города, молодая ведьма прошла между стеллажами с тканями и шерстью, после чего остановилась перед полкой с пуговицами. Одна из пуговиц на ее рукаве оторвалась и потерялась, и теперь она искала подходящую.

Наконец, найдя похожую пуговицу, Сесилия уже выдохнула, когда за спиной раздался громкий возмущенный голос.

– Что это значит?! Куда делась ткань, которую здесь оставили?!

Сесилия вздрогнула. Она боязливо покосилась в сторону прилавка, где хозяйка лавки – женщина средних лет – громко возмущалась.

– Не могу поверить, я только получила этот товар! Вы хоть представляете, сколько он стоит?!

Сесилия уловила лишь то, что пропала какая-то дорогая ткань. Пока она разглядывала прилавок, ее взгляд неожиданно пересекся с глазами возмущенной хозяйки.

– Стой где стоишь!

Слова прозвучали настолько резко и требовательно, что побледневшей Сесилии оставалось только быстро кивнуть.

Шум привлек прохожих, и вскоре у дверей собралась толпа любопытных. Вход оказался почти полностью заблокирован, и Сесилия, натянув капюшон пониже, беспомощно застыла в углу лавки. Бросив беглый взгляд по сторонам, она заметила, что кроме нее в магазине находился только один покупатель.

Хозяйка сузила глаза и поочередно окинула их обоих подозрительным взглядом.

– Пропала ткань. Она лежала здесь, на виду. Вы ничего об этом не знаете?

Несмотря на кажущуюся вежливость, в голосе и на лице женщины отчетливо читалось: она уже определила подозреваемых. Логика толпы была проста – в магазине находились всего двое посторонних, значит, один из них и есть вор. И все взгляды теперь были прикованы к ним.

Сесилия почувствовала, что за каждым ее движением следят, и сжала плечи.

– Я ничего не крал! – раздраженно заявил второй посетитель.

Услышав это, Сесилия осознала свою глупость. Молчишь – значит, тебе есть что скрывать. И действительно, окружающие стали смотреть на нее с подозрением.

– Я… я тоже… н-не воровала… – попыталась она сказать, но голос стал таким хриплым, что ее никто не услышал. От пронизывающих взглядов по телу пробежал холод.

«Что же делать? Если так пойдет дальше, меня сочтут виновной даже без доказательств».

– Эй… эти глаза…

Голос, раздавшийся у выхода, заставил Сесилию вскинуть голову. Толпа смотрела прямо на нее.

«Что происходит?»

И тут у нее перехватило дыхание. В зеркале, стоявшем на полке с товарами, отразилось ее собственное лицо… с алыми глазами.

«Глазные капли перестали действовать!»

Она попыталась скрыть это, но было уже поздно.

– Красные глаза…

– Эта девочка – ведьма?

Несколько голосов удивленно заговорили, пораженные: не каждый день увидишь ведьму в городе. Сесилия, снова оказавшись под пристальными взглядами, натянула капюшон пониже, надеясь избежать лишнего внимания толпы.

– Отвратительно. Почему эта красноглазая