Сокровище для драконицы, или к чему приводят сделки с эльфами? - Ася Ягель

– Дело моё носит личный, я бы сказал интимный характер, – туманно произнёс монарх, чинно прогуливаясь по аллеям дворцового сада.

Ранее деловые встречи короля и лорда эльфийского происхождения протекали исключительно в стенах рабочего кабинета. О страсти монарха к пешим прогулкам и садовой растительности ничего не намекало.

– Я весь внимание, Ваше Величество, – учтиво кивнул Лиссэт.

Карл II - полноватый мужчина немногим старше тридцати с располагающим лицом и проницательными голубыми глазами - остановился возле куста гортензии и замер, будто наслаждаясь ароматом. На самом деле его взгляд внимательно изучал эльфа. Лиссэту стоило большого труда сохранить фирменное эльфийское хладнокровие.

– Я знаю, лорд, что вы со всем вниманием относитесь к моим делам. Именно поэтому я обратился со столь щепетильной просьбой, – губы монарха тронула ироничная улыбка, – вам знакома маркиза Александра Люгре?

По долгу службы Лиссэт был весьма вовлечён в жизнь столичного светского общества. И о Александре Люгре - дочери отставного генерала, слышал немало, в особенности потому, что последние полгода она считалась фавориткой Его Величества.

– Да, мне доводилось о ней слышать, – расплывчато ответил Лиссэт.

Король довольно кивнул и продолжил прогулку с самым непринужденным видом.

– До меня дошли сведения, что у маркизы появилась тайная связь… романтического характера, – размеренно произнес он.

Глаза эльфа расширились от удивления: изменять венценосному любовнику было явно не самой разумной идеей. И даже прежние боевые заслуги отца мадемуазель Люгре не позволяли смотреть на ситуацию снисходительно.

– Проблема в том, что личность любовного интереса маркизы так и не была установлена, – продолжил тем временем король, – и я крайне надеюсь, что вы, лорд, поможете мне исправить это досадное упущение…

В тот же день за маркизой Люгре была установлена слежка. Проникнуть в дом отставного генерала с наклонностями эльфоненавистника оказалось решительно невозможно, общение с прислугой и внешнее наблюдение за маркизой результатов не принесли. Отчаявшись, Лиссэт даже рискнул сблизиться с фавориткой лично, но незамедлительно получил холодный отказ. С сожалением он констатировал, что репутация надменного эльфа не во всех женщинах пробуждает интерес.

И вот сегодня Лиссэт получил короткую записку, в которой Его Величество выражал недовольство результатами его работы, а именно - отсутствием таковых.

Откинувшись на спинку кресла, лорд снова и снова прокручивал в голове всё, что удалось выяснить о маркизе. Никаких подозрительных встреч, строго очерченной круг общения, увлечения под стать положению: балы и приёмы, благотворительность и меценатство, председательство в женском клубе для юных богатых бездельниц.

Лиссэт устало потер виски. Это дело лишало его покоя. В надежде взбодриться чашкой крепкого кофе, лорд спустился в гостиную, где его поджидал сюрприз. Как уже повелось сегодня, неприятный.

Глава 7. Неожиданное проникновение

Особняк Пресветлого лорда располагался в престижном Новом районе. Остроконечные башенки возвышались над соседними домами, и само здание отличалось изящной эльфийской архитектурой. Вокруг особняка за кованым забором раскинулся ухоженный сад. Ева была вынуждена признать, что у лорда явно есть вкус. И деньги.

На калитке располагался колокольчик, призванный оповещать о визитёрах. Ловко подцепив крючок, девушка открыла калитку и направилась прямо к дому. То, что её появление не обрадует хозяина особняка, тайной для Евы не являлось. В конце концов девушка решила, что не уйдёт отсюда, не выяснив, имеет ли эльфийский лорд отношение к пропаже её сокровища.

У дверей особняка Еву встретил крайне удивлённый дворецкий.

– Что вы здесь делаете, мадам? – осведомился слуга.

– Моё имя Еванжелина Лемар, – гордо сообщила девушка, – и у меня неотложное дело к Пресветлому лорду.

– Отчего же вы не воспользовались звонком на воротах?

– А я его и не заметила, – пожала плечами брюнетка и честно-пречестно захлопала ресницами.

– Подождите в гостиной, мадам Лемар, я уточню у милорда сможет ли он вас принять, – решил наконец дворецкий и проводил Еву в роскошно обставленную комнату с мягкими диванами.

Ожидание продлилось не больше минуты, вскоре слуга вернулся:

– К моему сожалению, милорд Виталь чрезвычайно занят и никак не сможет вас принять.

– И в самом деле, какая жалость, – притворно вздохнула девушка. – Дело моё чрезвычайной важности. Я два дня добиралась в столицу из провинции. Быть может вы смогли бы предложить мне хоть стакан воды перед дальней дорогой?

Дворецкий заколебался: лорд Виталь держал крайне скромный штат прислуги, и оставлять подозрительную девушку в доме без присмотра слуга опасался. В свою очередь отсутствие учтивости по отношению к гостям лорда, пусть и нежеланным, может весьма негативно отразиться на карьере самого Люциана - дворецкого в пятом поколении, которому осталось доработать восемь месяцев до вожделённой пенсии.

– Разумеется. Я распоряжусь, чтобы вам подали чай перед отъездом, – решился всё же дворецкий.

– Лучше кофе, – лучезарно улыбнулась брюнетка.

– Сию минуту, мадам, – поклонился слуга и быстрым шагом покинул гостиную.

Не тратя времени даром, Ева вскочила с дивана. В гостиной висели красивые пейзажи, но её картины здесь не было. В коридоре и просторной столовой пропажа также не обнаружилась. Несомненно, эльф мог спрятать картину, украсть для кого-то другого или даже вовсе быть ни при чём. Но древний драконий инстинкт требовал приложить все усилия для того, чтобы завладеть сокровищем.

– Вы что-то ищете, мадам? – раздался сзади звонкий девичий голосок.

Ева обернулась, на пороге стояла молодая блондинка в белоснежном переднике горничной.

– Да, да. Я ищу дамскую комнату, – смущенно произнесла незваная гостья, застигнутая врасплох посреди широкого коридора. Миссия по поиску картины в доме лорда с треском провалилась, едва начавшись.

– Я вас провожу.

По возвращении в гостиную Ева обнаружила на столике кофе в фарфоровой чашке и крошечные печеньки. А ещё весьма недовольного дворецкого. Под внимательным взглядом девушка чинно устроилась на диване и принялась маленькими глотками пить горький напиток, размышляя о своём тотальном невезении.

– Люциан, подай кофе в малую гостиную, – входя в комнату, распорядился эльф и тут же застыл в изумлении.

– Да, лорд, кофе сегодня просто отменный, – приветственно отсалютировала ему чашкой знакомая брюнетка.

Дорогие читатели, я искренне надеюсь на ваш тёплый приём!

Делитесь впечатлениями в комментариях, как вам начало истории?

⏳Продолжения выходят каждый день, подписывайтесь, чтобы не пропустить~тут~

Гарантированно: от жмаканья на сердечко у эльфов растут уши, а у автора поднимается настроение.

С наилучшими пожеланиями, ваша Ася.