Тайное желание злодейки - Анастасия Александровна Гудкова

У меня на мгновение даже закралась шальная мысль, что Андрей не поскупился на розыгрыш и отправил меня к ролевикам, но я быстро отогнала ее от себя. Вряд ли он стал бы заниматься подобной ерундой. Прямолинейный, прижимистый и напрочь лишенный фантазии. В общем-то, именно поэтому ему и понадобилась я.

Смущало и то, что обе новых знакомых называли меня Лираэль. Я так и не поняла, что это: имя, прозвище, ник в какой-то игре? Узнать бы еще, как звать рыжую.

— А Лира уже почти готова, — прощебетала девушка. — Ты просто рановато. Она как раз шла…

— Не бормочи, — осадила ее Арда.

И рыжая мигом прикусила язык. Я тоже молчала, Арда не выглядела человеком, с которым хотелось спорить. Что уж там, с ней и разговаривать-то не хотелось. Крепкая, похожая на разбойницу из детского мультика брюнетка лет сорока пяти. Плотного телосложения, однако ищущая в себе остатки женственности, несмотря на басок и темные усики над верхней губой. Об эпиляции дама явно не слышала. Однако на меня смотрела участливо.

— Лира, ты не заболела? — почти ласково пробасила она. — Выглядишь как-то…

— Вот, и я говорю! — обрадовалась рыжая. — Может, отлежится и…

— Да подожди ты, Рисса, — отмахнулась Арда. — Дай ей сказать!

Вот и имя выяснилось. Я вздохнула с облегчением, набрала в грудь побольше воздуха, бросила зачем-то быстрый взгляд в окно и тотчас закашлялась. Нет, не от простуды, а от увиденного. Буквально воздух не в то горло попал.

Вместо привычных городских улиц за окном была какая-то средневековая каменная мостовая, покосившиеся лачуги, бочки с неизвестным содержимым и люди, одетые так, будто только что выпали из позапрошлого века, а то и раньше. Или это масштабный спектакль, или…

— Ничего не понимаю, — пробормотала я. — Я… где?

Женщины переглянулись, в глазах обеих отчетливо читался испуг. Рисса покосилась на склянку, где еще недавно было бодрящее зелье. Арда перехватила ее взгляд и покачала головой.

— Лира, милая, ты присядь, — предложила Рисса. — А я сейчас… А не знаю, что я сейчас. Делать-то чего, а?

— Не голосить! — отрезала Арда. — Чаю принеси и пожевать чего. А мы тут пока полоткуем.

Рисса кивнула и шустро выскользнула за дверь. А «разбойница» усадила меня на кровать, сама села рядом и без обиняков спросила:

— Ты кто такая?

Глава 4

От страха у меня перехватило дыхание. Глаза Арды, и без того цепкие и внимательные, дружелюбием отнюдь не лучились. Что-то мне подсказывало, что и обманывать ее смысла не было — такая мигом выведет на чистую воду да так, что потом не выплывешь.

— Рассказывай, пока Риссы нет, — потребовала женщина. — Та еще балаболка. Ты не Лира, хоть и похожа. Да только Арду не обманешь, я ауру чую.

— Как это, ауру? — охнула я. — То есть, я Лира, но…

— Но не та, — хмыкнула Арда. — Не тяни, говори, зачем пришла и куда Лираэль подевала. Если с миром — так и быть, уйдешь по-хорошему. А если задумала чего…

— Ничего не задумала, честно! — горячо зашептала я, от испуга зачем-то хватая «разбойницу» за запястье. Та снова ухмыльнулас. — Я Лера, Валерия. Действительно не Лираэль, но поверьте, я понятия не имею, как здесь оказалась! Я просто упала в обморок, а очнулась тут. Рисса меня каким-то зельем напоила…

— Зелья Риссы и мертвого с того света подымут, — фыркнула Арда. — Выходит, душа Лиры затерялась-таки, а на ее место пришла ты. Нехорошо… Невовремя…

— Как это затерялась? — испугалась я. — И как это невовремя? Могло быть и вовремя что ли⁈

— Тьфу на тебя, — рассердилась женщина. — Тараторишь как свиристелка. Да нет, в общем, слушай, только то, что сейчас скажу, накрепко в памяти спрячь и никому никогда не рассказывай. Даже Риссе, поняла?

Я кивнула. Вообще-то, я с Ардой откровенничать тоже не собиралась, сама не поняла, как правда вылетела. Может, она какая-нибудь местная колдунья? Недаром ведь сказала, что видит ауры…

— Лираэль, та, в чье тело ты попала, — быстро и складно принялась рассказывать Арда, — выпить любила, да особо не разбирала, что и с кем. Бывает и такое, в работе — будто солдат, собранная, внимательная. А в остальное же время — бестолочь, каких поискать. Но я ее любила, веришь? Уж сколько раз предупреждала, чтоб осторожней была, не счесть. Видимо, не уберегла. А с тобой тоже что-то приключилось, так? Признавайся, к бутылке любишь приложиться?

— Вообще не пью, — покачала я головой, и Арда выдохнула с явным облегчением. — Испугалась, перенервничала и отключилась.

— И такое бывает, — понимающе кивнула «разбойница». — Выходит, где-то ваши души столкнулись, а что потом — мне неведомо, академий я не кончала, в высших материях не сильна. Да у меня и сил-то, как ты понимаешь, всего ничего оказалось, только и умею, что ауры разглядывать да ложь за версту чую. Мы с Лирой и Риссой вместе… работали. Дружили, конечно, не без этого. Но и про дело не забывали.

— А чем вы занимаетесь? — осторожно поинтересовалась я. — Может быть, как-нибудь получится нас с Лирой того, обратно поменять? У меня в том мире вообще-то тоже работа… была.

— Если бы я знала, как поменять, — пожала плечами Арда. — Не слышала я о таком, чай, душа не повозка, чтоб туда-сюда кататься. И один-то раз поменяться — уже чудо. Так что лучше привыкай, что ты теперь Лира. Вот только что делать сегодня, ума не приложу…

— А что сегодня?

— Лираэль, в отличие от нас с Риссой, мы-то на подхвате, владела особой силой. Могла пробраться туда, где замки разные, защитные заклятья — ничего ее остановить не могло. Родовая магия штука такая, сильная. А сегодня дама одна… Попросила, за золото, конечно. Чтоб ты, то есть Лира, пробралась в поместье лорда Ардера и кое-что из его сейфа прихватила.

— Постой, — испугалась я. — Вы что, воруете⁈ Не-ет, я на такое не готова! Точно не готова!

— Да погоди ты голосить, — отмахнулась Арда. — Кабы воровали, драгоценности бы просили. Тут другое. В общем, этот Ардер, гад, каких поискать. Жених ее несостоявшийся. Дама, была бы ты Лирой, точно бы поняла, о ком говорю, леди Жолин, милейшей души человек. Доверилась негодяю, собралась за него замуж. У Ардера кроме титула — ни гроша. А у Тариссы — состояние отца. И надо ж такому случиться, что сразу после помолвки старый лорд Жолин двигает кони, ох, ну ты поняла, а после его смерти ушлый законник приносит завещание, в котором написано, что все