ПП-попаданка. Пресс для принцесс - Марго Арнелл

К слову, хоть мы шли неторопливо, но Эльза уже начала уставать. На лбу проступила испарина, появилась небольшая, но одышка.

Заметив это, я сказала:

— Пусть это будет вводной лекцией. Давай дойдем до таверны коротким путем, и на утро закончим.

— На утро?

Я улыбнулась.

— Прогуляемся еще вечером. Если сильно устанешь после работы, то идти будем очень медленно. Но главное — идти. А теперь тебе два задания. Первое — во время работы не запирайся в какой-нибудь подсобке, ладно? Знаю, тебе будет непросто, особенно поначалу, но помнишь, что я говорила тебе про пример для подражания? Чем раньше жительницы Виденса увидят твои новые формы, тем нагляднее и ошеломительнее для них будет результат.

Мне показалось, что Эльза действительно хотела бы стать для других примером. Кажется, ее амбиции не ограничиваются привычным уже ярлыком “хозяйка таверны”. Она хотела оказывать влияние на других. Ну а я могла ей в этом помочь.

— К тому же, рано или поздно, но показаться на глаза другим тебе все же придется. Лучше это сделать сейчас. И помни: ты уже показала себя куда более смелой, чем остальные. Помни и держи голову высоко поднятой.

Эльза покивала с расширенными глазами. Усталость из них ушла — в ней словно открылось второе дыхание.

— Ты говорила, что задания два, — напомнила она.

— Подумай, кто еще из твоих знакомых хотел бы пойти по твоему пути? Кому надоело прятаться под иллюзией? И, кстати, скажи, под ней вы видите или ощущаете свои настоящие формы?

Эльза вздохнула.

— Не видим, но ощущаем.

Выходит, с физическими законами иллюзия ничего сделать не может. Это может только подстегнуть людей выйти из замкнутого круга.

— Если подойдут к тебе с вопросом, что произошло и почему ты не под чарами, так и говори, что решила взять ситуацию в свои собственные руки, а не зависеть от кого-то другого. И если они тоже захотят, то направляй их ко мне.

Во взгляде Эльзы я заметила нотку обиды. Ведь она первой ко мне пришла.

— Я не гонюсь за количеством, — честно сказала я. — Дело в другом. Помнишь, ты вчера сомневалась, что не сорвешься?

— Да я и сегодня… — пробормотала Эльза себе под нос.

— Вот. А среди единомышленников, в своеобразной конкурентной среде худеть гораздо проще.

Как человек, который вытачивал свою фигуру с оглядкой на приглянувшуюся Вите подругу-модель, могу ответственно об этом заявлять.

— Стимул дополнительный появляется, понимаешь? Поэтому я и хочу в будущем создать что-то вроде группы по интересам. Вы будете обмениваться друг с другом опытом, поддерживать друг друга и не давать сорваться…

— Поняла, — кивнула Эльза.

У таверны наши пути разошлись. Эльза, тяжело поднявшись на крыльцо, исчезла за дверью, а я отправилась бегать.

Маги-ликвидаторы еще не прибыли в Виденс, но если учесть расстояние между городком и столицей (и то, что я уже получила поставку с хной), думаю, через несколько дней они уже будут здесь. Конечно, если Элиас сдержал обещание и надавил на Гильдию магов.

Но что-то побуждало меня искренне в это верить.

Я снова вернулась к мыслям о порталах. Обдумывала ее со всех сторон всю дорогу до рощи. Едва завидев Фалеона, выпалила:

— Скажи, а в Далатее нет порталов?

— И тебе здравствуй, — весело хмыкнул он. — Порталов?

— Таких… штук, через которые можно перемещаться в другое место. Например, в другой город или вообще на край земли.

Или, как бедная Магдалина, — в другой мир.

— Думаешь, такое возможно? — заинтересовался Фалеон.

Надо было и ему закинуть утку про знакомого ученого мага. Впрочем… он и так меня странной считал. А кого еще считать странными, как не гениев и магов?

И все же создавать образ этакой всезнайки я не стала.

— У меня есть одна знакомая… Она куда больше меня знает о такой магии. Осталось только понять, можем ли мы ее воссоздать.

— Она видела портал своими собственными глазами? — изумился Фалеон.

— Да, но не здесь. Не в Далатее.

И ведь не соврала.

— Ты можешь познакомить нас с ней? — взволнованным голосом спросил эльф. — Ты не представляешь, как сильно эти чары помогли бы Гильдии Охотников!

— А ты думаешь, я просто так стала думать о порталах? — фыркнула я.

— Ты… хотела помочь мне? — неверяще спросил Фалеон.

Так, будто никто и никогда прежде ему не помогал. Что ж за порядки у них там в Гильдии?

— Ты же мой защитник. Я хочу отплатить тебе добром за добро, — улыбнулась я. — А теперь, будь добр, отвернись. Мне надо переодеться.

Все еще ошеломленный (было бы чем, ведь пока это лишь идея), Фалеон послушно отвернулся. Переодеваясь, я качала головой. Я что, всерьез решила заняться обустройством Астралиса? Впрочем… почему бы и нет?

Но сначала — бежать!

19. Порталы

Спустя час и несколько кругов по роще тренировка была закончена. В этот раз, увы, ни одну тварь поймать нам не удалось. Поймав себя на этой мысли, я хмыкнула. Правда “увы”? А может, все-таки “к счастью”? Откуда во мне этот охотничий азарт? Не иначе, заразилась от Фалеона!

— А ты лучше стала бегать, — заметил он. Хмыкнул. — Хоть я и понятия не имею, для чего.

— А вас не заставляли бегать для тренировки выносливости?

— Нас, охотников, заставляли, — весело подтвердил он. — Ты что, тоже в Гильдию собралась, охотиться на тварей Разлома? Или наметила какую другую жертву?

Наметила, наметила… У этой жертвы были светлые волосы, серые глаза и несносный характер.

— Вроде того, — пробормотала я. — Ладно, мне пора.

— А что насчет знакомства?

— Подожди… сейчас?

Фалеон покивал, стискивая в руках лук. Никогда не видела его таким взволнованным. Похоже, порталы для него были не просто способом сократить расстояние, а важной вехой для Гильдии Охотников.

Ох… Но ведь совсем не факт, что из этой идеи вообще что-нибудь получится! Даже существование Гильдии Магов подтверждало тот факт, что теория — это одно, а практика — совсем другое. Впрочем, практиков в этом мире, судя по всему, предостаточно. Может, проблема была именно в недостатке нужных знаний? Но были ли они у Магдалины?

Что ж, не спрошу — не узнаю.

— Ну хорошо, пойдем. Но сначала заглянем ко мне домой. И… Фалеон. Сильно пока ни на что