Узел судьбы - Лирик Шторм

— О, моя Богиня, — выдохнула я, чувствуя, как мое лицо горит от стыда.

Мужчина, похожий на сержанта-инструктора, с коротко стриженной военной прической18, небрежно поднял руку и шлепнул блондина по затылку.

— Ай, ублюдок! — вскрикнул тот, отскакивая в сторону.

— Не смущай ее, Бодхи, — сказал Расстегнутая Рубашка, продвигаясь дальше в комнату. Тогда я заметила, что он был босиком, а на его одежде были коричневые брызги, а из-под расстегнутой рубашки небрежно выглядывали твердые мышцы живота.

Несмотря на то, что ситуация была забавной, молчаливое присутствие мужчины справа от меня притягивало мое внимание, как магнит. Он не двигался и не говорил ни слова, но я чувствовала тепло, исходящее от его тела. Я чувствовала запах красного апельсина, как будто он был на тарелке передо мной.

Затем медленно повернула голову, все еще прикрывая лицо руками и подглядывая сквозь раздвинутые пальцы. Не понимая, почему продолжаю держать руки поднятыми, я чувствовала себя так, будто играю в прятки с огромным, молчаливым стражем.

Нас разделяли всего несколько сантиметров. Я чувствовала, как прогибается кровать под его весом, но даже не представляла, насколько он близко. Мужчина с теплой янтарной кожей оказался огромным, даже крупнее Рафе, который возвышался над массивным креслом слева от моей кровати. На нем были черная майка и спортивные штаны. Пот блестел на мускулистых плечах, покрытых татуировками. Линии чернил уходили под рубашку, заставляя меня гадать, как далеко они простираются.

Мои руки медленно опустились от лица, когда я жадно впитывала внешность этого огромного мужчины. Они замерли чуть ниже подбородка, сплетенные, будто я стою перед пастырем в начале молитвы. При мысли о молитве мой желудок сделал сальто от непрошеных образов этого мужчины на коленях передо мной. У меня никогда не было мужчины в такой позе, но внезапно это стало чем-то, чего я отчаянно желала.

Собравшись с духом, я глубоко вздохнула и заставила себя посмотреть в его пронзительные глаза, которые были такого темного оттенка коричневого, что казались почти черными. Он не был красив в привычном смысле, как другие, но в его суровой внешности была своя прелесть: сильная линия челюсти, густые брови, ухоженная борода и усы. Если бы меня попросили указать человека, который был бы полной противоположностью Бодхи во всех отношениях, это был бы именно этот мужчина. Он пристально изучал меня, как будто пытался запомнить каждую черту лица и веснушку, одновременно пытаясь узнать мои самые сокровенные и мрачные секреты.

Это нервировало.

— Э-э-э… привет? — пропищала я.

Движение в поле моего зрения отвлекло мое внимание от мужчины, который смотрел на меня так, будто я знала ответы на все его вопросы, и он просто горел желанием разгадать меня. Это был самый бледный из мужчин, с босыми ногами, расстегнутой рубашкой и ожерельем из ракушек, которое я только что заметила на его шее.

Он прочистил горло.

— Я, э-э, Эвандер. Можешь звать меня Ван… э-э… если хочешь. Большинство людей, не входящих в стаю, так и делают. Мы живем здесь, в Феникс-Холлоу, — его щеки слегка покраснели, когда он отвел взгляд.

На самом деле мне нравилось имя Эвандер, и как оно звучит, слетая с языка. К тому же я не хотела быть как большинство людей.

Феникс-Холлоу казался знакомым местом где-то на Юго-Западе. Ходили слухи, что это территория Альф, но я не знала, хорошо это или плохо.

— Это Бодхи. Он Дельта, единственный не Альфа в нашей стае… ну, кроме тебя, конечно, — он указал на блондина.

Я уже догадалась как его зовут, но все равно была рада отвлечению от напряженной обстановки рядом со мной. Бодхи раскинул руки в стороны и медленно повернулся с дьявольской ухмылкой на лице. Эвандер указал на военного в дверном проеме.

— Э-э… Роман, хотя мы зовем его… э-э, Рома. Иногда.

Роман кивнул мне и слегка улыбнулся. Затем Эвандер указал на мужчину слева от меня в кресле с портативным медиа-столом.

— Рафе — наш Прайм, или, э-э… он же лидер стаи. Главный Альфа… называй как угодно.

— Не обращай внимания на все эти экраны, — перебил Бодхи. — Он все время только и делает, что работает. Он управляет собственным бизнесом и не умеет делегировать полномочия.

Рафе проигнорировал Бодхи, но отвернулся от экрана, который изучал. Он протянул свою сильную, покрытую татуировками руку и легко провел пальцем по тыльной стороне моей руки, которая все еще была крепко сжата под подбородком. Я все еще немного нервничала: в животе порхали бабочки, а сердце билось со скоростью милю в минуту. Но это прикосновение, похожее на то, что я сделала, когда впервые увидела его сидящим рядом со мной, успокоило что-то внутри меня, позволив немного расслабиться.

Эвандер переместился на другую сторону кровати, ближе к мужчине, от которого пахло красным апельсином.

— А это Торн. Ты… э-э, еще не успела с ним познакомиться. Он был в отъезде… занимался… одним делом. Да.

Торн словно ждал моего внимания, и как только он его получил, снова заворожил меня своим взглядом. Я не знала, что он ищет, и надеялась, что бы это ни было, он не найдет во мне недостатков. Я изучала его также, как он изучает меня, и уловила проблеск того, что показалось мне… неуверенностью?

Неужели он чувствует то же самое смущение, что и я?

Опустив глаза, я заметила, как его сильные руки нервно сжимают одеяло, укрывающее постель. Внезапно мое сердце сжалось, потому что его взгляд напоминает мне о том, что я чувствовала каждый раз, когда меня переводили в новую приемную семью. Но сейчас… с ним… мне не нужно было притворяться кем-то другим.

Мои сцепленные руки наконец расслабились, и я инстинктивно протянула одну, чтобы осторожно положить ее на его ладонь. Легкая дрожь пробежала по его руке. Он посмотрел на мою руку, но не отстранился, прежде чем снова поднять взгляд и внимательно изучить мое лицо.

— Привет, Торн, — тихо сказала я, чувствуя себя так, будто я только что подошла к дикому льву на природе, который, как я знала, станет моим спутником на всю жизнь. — Я — Серена, — добавила и улыбнулась, надеясь, что это успокоит его. — Очень… рада познакомиться с тобой.

И это была чистая правда. Если мои догадки верны, каждый из этих мужчин станет частью моей будущей стаи. Конечно часть меня беспокоилась, что они сочтут меня недостойной. Хотя их поведение не выдавало ни малейшего намерения отвергнуть меня.

Неужели я наконец нашла свою семью?

Станет ли это место моим настоящим домом навсегда?

Торн, почувствовав мою