Уязвимость - Тина Альберт

– Он может, например, знаешь с этим поиграться увидев, что ты будешь проявлять интерес к нему. Он может поиграться с этим, опозорить тебя перед Джаредом. Воспользоваться тобой и бросить. Ты останешься с таким разбитым корытом. Ты будешь плакать по всему. В особенности о Джареде, которого ты предала. Ты будешь в этой ситуации последним человеком на земле, которая повелась на друга парня, – продолжает Дарси добивая меня.

– Да, ты права, – сухо отвечаю, стараясь включить всю рациональность, что во мне сейчас есть, ведь всё что она говорит очень правильно. И если в этот раз я соберу все свои силы, чтобы прислушаться к ней, я смогу спасти себя от дальнейшей катастрофы. А не возвращаться к ней в очередной раз в слезах с признанием: “Ты была права!”

– И я хочу тебе повторить, что Нейт обклеен всеми красными флагами, которые только могут быть, это просто монстр на земле, – нервный смешок вырывается из уст Дарси, после этих слов, – Наркотики, беспорядочный секс за деньги, бесполезное транжирство. Ни в коем случае ни одной женщине нельзя начинать с ним отношения. Ни одна женщина на земле его уже не исправит. Это просто реальность жизни. Не бывает таких сказок, что женщина меняет мужчину. Не бывает. Только если мужчина всё потеряет и вот ему попадётся та, которая наставит его на путь истинный. Подберёт его, так скажем. А тут вряд ли Нейт что-то потеряет. Знай, ни к чему хорошему это не приведёт.

Слёзы катятся по моим щекам, после слов подруги о Вебстере. Я понимаю, что она права, что каждое её слово верное. Но как же больно это осознавать. Её слова бьют по всем моим потаённым желаниям. В глубине души, я хотела бы быть той девушкой для него, ради которой он захочет меняться. Ради которой он завяжет с наркотиками. Прекратит свои отношения с эскортницами. Найдёт смысл жизни, сможет ставить цели и добиваться их.

– При этом я хочу сказать, что я тебя понимаю. Почему у тебя с Джаредом такая история, что ты смотришь на других мужчин. И смотришь на тот вариант, который вообще тебе не подходящий, но тебя цепляет, что он такой свободный, что он такой романтичный, недоступный, Эмма. Прежде всего недоступный! Потому такой притягательный.

– Поэтому вот что тебе нужно сделать, – говорит она, и её голос становится на удивление твёрдым и уверенным. – Во-первых, очернить Нэйтена в своих глазах. Пойми, что ты ничего не выиграешь, если он будет у тебя.

Я кусаю нижнюю губу, морщусь, представляя Нейта в самом нелицеприятном свете. Но это сложно – он всегда кажется таким прекрасным.

– Пойми, это не подарок судьбы, – продолжает она. – Это ящик Пандоры, который, если открыть, в 99,9% случаев обернётся самыми плачевными последствиями. Нужно подумать о Джареде. Ваши отношения – вот над чем стоит работать.

Глубоко вздохнув, я обречённо смотрю на мерцающие цифры на экране часов и чувствую, как в животе разливается ледяное чувство страха.

– Проблема в том, что я, возможно, уже совершила ошибку, – признаюсь я, и моё горло сжимается от вины.

– Что? – вздрагивает она, и я могу представить, как она встряхивает головой, глаза у неё расширяются от шока. – Не пугай меня так.

– Я… я не помню ничего того вечера, когда мы выпивали в баре с Нейтаном, – мой голос еле слышен, и я тереблю край подушки, пытаясь унять дрожь в руках.

– Дорогая, ты серьёзно? – её удивление переходит в беспокойство.

– Да, – вздыхаю делая паузу. – Я боюсь, что между нами что-то произошло той ночью.

– Он тоже ничего не помнит? – Она на мгновение задумывается. – Почему ты у него прямо не спросишь?

– Я пыталась, – тихо оправдываюсь, – Но он избегает ответа. Вроде он помнит, но уклоняется от разговора о том вечере.

– Спроси его напрямую, милая. Ты должна узнать правду, – настаивает она. – Это очень важно. Зачем я тебе всё это говорила, если уже может быть поздно для твоих отношений с Джаредом? Почему ты не позвонила раньше?

– Я… я просто не знала, что делать, – говорю я, потирая виски. – Думала, что сама справлюсь, что всё как-нибудь наладится.

– Немедленно поговори с Нейтаном о том вечере. Не позволяй ему увиливать от ответа, – она звучит решительно, и я чувствую, как это придаёт мне силы.

Я кладу телефон, вдохновлённая её словами, и подхожу к зеркалу. Вглядываюсь в своё отражение, пытаясь найти ту смелость, которая нужна мне сейчас. Отряхиваюсь от сомнений и выхожу из комнаты, направляясь к двери Нейта. С каждым шагом я чувствую, как растёт решимость – мне нужно узнать правду прямо сейчас, иначе я так и буду мучиться в ловушке своих догадок.

Подхожу к его номеру, мои пальцы зачем-то касаются холодной дверной ручки, и я чувствую, как нервная дрожь пробегает по моей руке. Стою, затаив дыхание, и борюсь с волнением, которое пытается овладеть мной. На секунду закрываю глаза, делая несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоить бешеный ритм своего сердца. Открыв глаза, медленно поднимаю руку, чтобы постучать, но вдруг, словно парализованная, останавливаюсь с поднятой рукой в воздухе – моё внимание привлекают звуки, доносящиеся из-за двери.

Мой взгляд затуманивается, когда я слышу женские стоны. Сердце моё превращается в бешеный барабан, громко отзывающийся в груди. "Может, это не отсюда?" – мелькает у меня в голове, но я отбрасываю эту слабую надежду, прислонившись ухом к двери. Нет, звуки до боли знакомы, и они исходят отсюда.

Ком в горле заставляет меня глотать воздух с трудом. Самообвинения хлынули на меня, как волна. "Как я могла быть так наивна?" – бурлят мысли в моей голове. В то время как я строила воздушные замки, обсуждая с подругой, следует ли мне отказаться от Джареда ради Нейта, он… он… Не теряя времени веселится с эскортницей в номере!

Моё лицо покрывается краской стыда и гнева. "Дарси была права", – я хватаю себя за мысль, вспоминая слова подруги о Нейте. "Монстр" – слово бьёт по моим ушам, как приговор. Я не могу поверить, что позволила себе увлечься человеком, который не способен на настоящие чувства.

Слеза беспощадно скользит по моей щеке, и я моментально ловлю её губами, не желая дать ей свободу. Мне не нужны слёзы. Не здесь. Не сейчас. Развернувшись на каблуках, я устремляюсь к своему номеру, каждый шаг удаляет меня от этой ошибки, от этой иллюзии, которую я кормила в своём сердце.

"Зачем мне был нужен этот опыт?" – вопрос крутится в моей голове, но я знаю, что ответа