Академия желаний, или Запретная жена дракона - Оксана Волконская

– Ну вот и все, – наконец объявила я. – Идем?

Вот только отпускать мою ладонь Маркус не спешил, поглаживая ее тыльную сторону. Да и его лицо оказалось как-то слишком уж близко, настолько, что в голову закрались совсем не нужные мысли. И я поспешила напомнить:

– Ты обещал ужин.

– Да, – Маркус моргнул, точно очнувшись. А в следующее мгновение мы уже оказались в знакомой гостиной. Вот там-то дракон и объявил. – Только по ужину у нас небольшие изменения в программе.

И все бы ничего, только на его губах прямо-таки расползалась коварная улыбка, которая не вызывала никаких хороших ассоциаций.

– Это какие? – насторожилась я.

В воображении тут же всплыли несколько вариантов – один другого краше. Но реальность оказалась еще более неожиданной.

– У меня повар сегодня срочно выходной взял, – извиняющее развел руками Маркус. Я удивленно моргнула: ну ничего, бывает, проблема-то в чем?

– То есть мы сейчас в какой-то ресторан перенесемся? – уточнила я, на что дракон тут же покачал головой и напомнил:

– Ты же не хотела, чтобы нас видели вместе.

– Предлагаешь мне готовить? – скептически поинтересовалась я. Раньше мне ни для одного мужчины готовить не приходилось – отец не считается. И начинать этот список с фальшивого супруга не хотелось, хватает и тренировочного брака. Хоть что-то же должно достаться моему настоящему избраннику. Ну, кроме брачной ночи, конечно.

– Зачем же? – искренне удивился Маркус. – Я сам все приготовлю. У тебя будет другая задача.

– Какая? – недоуменно моргнула я, понимая, что он меня побил по всем статьям. И не удержалась от изумленного восклицания. – Ты умеешь готовить?!

Как-то это совсем не укладывалось у меня в голове. В моем-то мире мужчины нечасто умели готовить, а здесь, где в каждом доме есть слуги, повара и еще целый штат… Во всяком случае, в аристократических семействах. Удивительно, не правда ли?

– Да, а что тебя так поражает? – не понял Маркус и взял меня за руку. – Идем.

Я настолько растерялась, что даже не стала сразу высвобождать свою конечность и спокойно шла за ним. Через лабиринт комнат дракон привел меня на кухню, которая была наполнена различными магическими приспособлениями. Вот тут-то он подвел меня к стулу и произнес:

– Слушай и запоминай. Сидишь и рассказываешь мне что-нибудь, чтобы готовить было нескучно. Идет?

– И все? – непроизвольно вырвалось у меня. – Это и есть та самая глобальная другая задача, которая мне предстоит?

– Да, – Маркус широко улыбнулся. – Повар должен быть в хорошем настроении, тогда и блюдо получится особенное. Так что задача тебе предстоит особенно важная.

Хм, в таком случае о неожиданно прорезавшейся в моей голове ящерке точно рассказывать не стоит. Вряд ли это как-то поднимет ему настроение. А о чем же тогда говорить? Обсуждать то, что ему удалось или не удалось узнать? Или что?

Маркус неожиданно наклонился и чмокнул меня в нос:

– Ты слишком много думаешь, Власта. Просто говори. Не обязательно что-нибудь важное или серьезное. Расскажи, например, о себе и о своей семье. Ты единственный ребенок в семье?

В этом не было ничего особенного или секретного, и я, подумав, стала рассказывать:

– Нет, у меня еще есть старший брат, Ярослав. Он маг. Два года назад окончил Академию и даже завидовал мне, поскольку в годы его обучения обмена с вашим миром не было. А сейчас ему не до того, он работает в Министерстве магии и стремительно поднимается вверх по карьерной лестнице.

– А мама? Папа? – поинтересовался Маркус, доставая из холодильного шкафа мясо, несколькими движениями снимая с него стазис и превращая в парное. Со страшной скоростью в его руках замелькал нож. А я откровенно залипала на то, как он нарезает мясо на небольшие кусочки. Чтобы сподручнее было работать, дракон закатал рукава, обнажая сильные руки с длинными пальцами. Интересно, есть ли в мире более сексуальное зрелище, чем готовящий мужчина?

Неопределенно фыркнула в моей голове ящерка и тут же предпочла притвориться, что ее нет. Оно и к лучшему. Мне только третьей лишней сейчас не хватало!

– Отец тоже работает в министерстве магии, а мама – ведьма в совете при верховной, – пояснила я. – Мама – ведьма по призванию, характер у нее тот еще.

– Твои родители любят друг друга? – неожиданно поинтересовался Маркус, внимательно взглянув на меня. Впрочем, заниматься своим делом он при этом не прекратил. Ссыпал все нарезанные куски в миску, он достал из шкафа баночку с какими-то специями и обсыпал ими мясо. Что удивительно – баночку он достал почти не глядя, то есть готовит не в первый раз, знает, где что лежит.

– Да, очень, – я улыбнулась. – В детстве мне вместо сказок рассказывали, как папа завоевывал одну строптивую ведьму. Сколько он от нее натерпелся! Но справился со всеми трудностями, потому что любил.

Я сказала это просто так, и никак не рассчитывала услышать в ответ:

– Ты поэтому так упираешься насчет нашего брака? Тоже хочешь, чтобы у тебя был брак по любви?

Хороший вопрос, ничего не скажешь. Я даже изумленно покосилась на Маркуса, еще не веря, что он действительно так удивился этому моменту. Вроде бы у них тоже на браках по расчету свет клином не сошелся. Или я выгляжу настолько меркантильной? Так я бы тогда давным-давно прибрала к рукам такого завидного жениха.

– Слушай, если я выгляжу такой продуманной и деловой, предлагаю посмотреть на ситуацию с другой стороны, – мирно и даже почти без обиды предложила я. Ну а какой смысл устраивать скандал на ровном месте? От этого все равно ничего не выйдет. – Сила ведьмы раскрывается в полном объеме либо с любимым мужчиной, либо при разбитом сердце. Как ты понимаешь, второй вариант меня не слишком устраивает, а быть сильной я хочу. У меня еще все впереди.

Если он не понимает подобных примитивных вещей сам, то и не мне ему их объяснять. К тому же, не стоит забывать разницу в менталитетах. Его семья еще как-то приближена к королю, получается, там тоже в основном, наверное, династические браки. Ведьма из другого мира, пусть и родовитая, точно не входит в список желанных невест.

Маркус вдруг перестал втирать приправы в мясо и прямо так, с грязными руками, вдруг шагнул ко мне.

– Обиделась? – спросил он. –