Возрожденная - Джеймин Ив

местонахождение. Первой был Инки. Тень и Инки были связаны, и где был один, там был и другой. Дэнни не стерла их воспоминания друг о друге, так что логично было предположить, что Тень все еще здесь.

Помня об этом, я направилась прямиком в логово, одновременно пытаясь связаться с Миднайт через нашу связь. С того момента, как мои воспоминания начали высвобождаться из заточения, я искала свой туман, но на другом конце нашей связи не было ничего, кроме статического электричества.

Я могла только сказать наугад, что мой туман все еще находится в Царстве Теней и недосягаем для меня. Надеюсь, как только я найду Тень, у него будут окончательные ответы на все вопросы о временной шкале, которая началась после того, как Дэнни вернула меня обратно в Торму.

Инки, Сэм и Гастер оставались со мной, пока мы не добрались до портала в логово. Портал, который все еще был цел, несмотря на полное разрушение во всех остальных местах. Привет, вторая подсказка.

— Это все, на что ты можешь сделать сейчас, — сказала я Сэм. — Тень очень разборчив в том, кто входит в его логово, и, очевидно, он немного не в себе, так что давай не будем испытывать его сегодня.

Она кивнула, нервно покусывая нижнюю губу.

— Понимаю. Я останусь здесь и помогу Гастеру найти еще книги, которые можно спасти.

Женщина, которая близка моему сердцу.

— Мы заставим Теневого Ублюдка починить мою библиотеку, не волнуйся.

Она не рассмеялась, и я ее не винила. Вся эта ситуация была тем материалом, из которого делались кризисы среднего возраста.

Гастер подошел ближе, и я увидела беспокойство в его круглых глазах.

— Береги себя, — наконец сказал он. — Не верь, что это то же существо, которое ты знала. Его сила и гнев уничтожили библиотеку и Солнечную систему, которые были частью его самого на протяжении тысячелетий. Тебе предстоит непростая работа, Мера Каллахан.

Я обняла его.

Сначала он удивился, но через несколько секунд расслабился и прижался ко мне. Я наконец-то поняла, почему ни одно из могущественных существ здесь не любит обниматься: они боятся, что кто-то украдет их энергию. Гастер, несмотря на свой миниатюрный рост, был очень сильным и умным существом, и его сдержанность в вопросах прикосновений ничем не отличалась от сдержанности других.

Я была единственной, кого они подпускали к себе, и поэтому обнимала их так крепко, как только могла.

— Пожалуйста, не умирай, — сказал Гастер, уткнувшись мне в плечо. — Твой свет делает мир намного ярче для всех нас. Я очень скучал по тебе.

— Я тоже скучала по тебе, — сказала я, выпрямляясь. — Больше, чем могу выразить словами. Это было так, словно часть моей души умерла, когда Дэнни украла мои воспоминания, и я не получу ее обратно, пока мы все не исправим.

Он кивнул в мгновение взял себя в руки, прежде чем отойти от меня.

— Желаю удачи в твоей миссии, Мера Каллахан.

Я одарила его дерзкой улыбкой.

— Я справлюсь, Гастер. И еще, не мог бы ты присмотреть за Сэм вместо меня? Может быть, ты сможешь найти способ с ней общаться?

— Я посмотрю, что можно сделать.

Когда я повторила это своей новой подруге, она отмахнулась от меня.

— Мы разберемся. Пантомима всегда работает.

Не в силах больше сопротивляться тянущему ощущению внутри себя, я, наконец, последовала зову своего сердца и души и шагнула к порталу. Я понятия не имела, что найду по ту сторону, но даже миллион безумных богинь не смогли бы помешать мне пройти сквозь него.

Инки, единственный, кому было разрешено войти вместе со мной, остался прямо за моей спиной, когда я протянула руку. В тот момент, когда мои пальцы коснулись барьера, удар отбросил меня на несколько шагов назад.

Что за черт?

Приглядевшись, я, наконец, заметила, что портал был пронизан крошечными огоньками; Тень усилил свои барьеры. К счастью, у меня были мои собственные силы, и я точно знала, как получить доступ к своему огню.

Не прилагая никаких усилий, я прикрыла лицо пламенем, чтобы защитить его, и услышала тихий вздох за спиной. У Сэм, несомненно, возникнут вопросы ко мне, когда я вернусь. Если я вернусь.

На этот раз, когда я приложила руку к барьеру, по моей коже, словно старый друг, пробежал электрический разряд. Я так сильно скучала по этим разрядам, наслаждаясь ощущением покалывания на коже и того, как они скользят по телу и оседают между ног, горячие, тяжелые и болезненные.

Тень.

Его имя было шепотом в голове, я еще сильнее надавила на защиту портала, пока сопротивление не ослабло, и я, наконец, смогла пройти. Инки остался со мной, и мне было приятно, что рядом со мной мой друг.

Особенно когда в стало возможно различить логово.

После того, как я увидела Библиотеку знаний, я ожидала худшего, готовилась к еще большему разрушению, но… в логове все было не так. Сделав шаг в темноту, моя волчица поднялась, чтобы помочь мне видеть, и мне все равно потребовалось время, чтобы понять, что он сделал.

Недостаток света здесь был вызван сочетанием теней и тумана, наложенных на каждую поверхность самим Теневым Зверем. Он создал паутину тьмы, предназначенную для того, чтобы заманить в ловушку и уничтожить любого, кто попадет в ее гущу.

Мой огонь, угасший на коже, вспыхнул снова, давая мне возможность видеть и пробиваться сквозь паутину теней. Когда я углубилась в комнату, в ней было леденяще холодно, и у меня возникло ощущение, что, будь я обычным человеком или оборотнем, холод убил бы меня.

Несмотря на то, что вокруг меня бушевал настоящий пожар, мое дыхание все равно вырывалось в виде видимого облака. Инки придвинулся ближе, и мы оба почувствовали биение сердца другого человека глубоко в этой пещере смерти.

Гастер не ошибался на счет Тени.

Он больше не был моим Зверем. Он был настоящим Зверем из ночных кошмаров оборотней. Существом, которое преследовало нас ночью и уничтожало любого, кто попадался ему на пути. И, может быть, год назад эта правда заставила бы меня поджать хвост и убежать, как испуганную сучку, но после всего, что я пережила с Тенью, я бы никогда не отказалась от него.

Он мне нужен.

Черт, миру он нужен.

Без Тени его мать, скорее всего, уничтожит нас всех в своей маниакальной потребности порядка и контроля. Я не забыла, что сказал Гастер… Камень будет продолжать развращать своего носителя до тех пор, пока от Дэнни, которую я знала и любила, не останется и следа.