Попаданка Плюс-сайз - Юлия Викторовна Журавлева

В итоге он налил мне какой-то напиток с фруктами и местной зеленью в высокий стакан.

– Спасибо, – я выдавила улыбку.

– Так о чем ты хотела поговорить? – Арно сел напротив.

И почему-то мне казалось, что он догадывался, что я ему скажу.

– Ты знал, что моя магия будет связана с Разломом? – спросила прямо.

– Не знал, такое невозможно сказать наверняка. Но предполагал, – не стал увиливать он.

– Предполагал, что я останусь на всю жизнь привязанной к Разлому? – со смешком спросила я, чтобы скрыть разочарование.

Предполагал! Был уверен не на сто процентов, а на девяносто девять!

– Не совсем, – Арно вздохнул и все-таки отвел взгляд.

– А скажи, – медленно начала я, – твой дедушка, он случайно перенес меня в этот мир? Или тоже предполагал?

– Дед слишком опытен для предположений, – невесело усмехнулся Арно. – Он специально искал тебя по мирам.

Моя рука дернулась сама, клянусь! Я осознала содеянное только когда с Арно потекли розовые капли. Взяла и выплеснула на него напиток.

– Ой, – испугалась я и с каким-то удивлением посмотрела на руку.

– Ничего, – мужчина взял салфетку и промокнул лицо. – Заслужил.

– Я не хотела…

Сама не знаю, что на меня нашло. Я же пять лет работала с клиентами, разные попадались. Да меня никому не удавалось вывести из себя! А сейчас творю не пойми что.

И все же сожалеть о выплеснутом бокале всерьез не получалось. И извиняться тоже.

– Магия меняет, не переживай. Я действительно заслужил.

Арно заново наполнил мой стакан.

– Не боишься, что оболью еще раз? – удивилась я.

– Ничего. Ты спрашивала про свою силу. Да, мы знали. И когда я увидел тебя тогда в своей постели, то искренне надеялся, что дед все-таки ошибся. Что ты не из нашего мира, что ты не дочь лорда Уорела, что в тебе нет магии или она другой направленности. Такой шанс был, хотя, зная деда… – Арно сделал паузу, словно решаясь. И решился: – Магия твоего рода угасла, возможно, это влияние Разлома, он требует слишком много. Возможно, какое-то влияние извне. Но был шанс, что кровь другого мира возродит утраченное – так считал дед, и отец с ним согласился. Поэтому отец занял место в Совете, а дед отправился «на заслуженный отдых» – искать гипотетического ребенка Уорела.

– Зачем?

В голове не укладывалось!

– Наверное, проще один раз показать. Пойдешь со мной?

Мужчина встал и протянул руку.

А я, поколебавшись, взялась за нее.

Потому что мне очень хотелось нормального объяснения. И очень хотелось ему верить.

Его портал вынес нас на улицу.

– Дальше надо пешком, висты туда не ходят.

И не удивительно. Уже у портала место не выглядело благополучным, а стоило от него отойти, так и вовсе началась какая-то разруха. Из окна Арно город выглядел таким ухоженным и современным, теперь же мы оказались в трущобах. И публика была соответствующая, недобро зыркавшая на нас, что заставляло сильнее жаться к Арно. Моя неправильная одежда здесь еще резче бросалась в глаза, и взгляды мне доставались от сальных мужских до откровенно неодобрительных женских. Равнодушным не оставался никто.

Невольно подумалось, что иногда стоит прислушиваться к мачехе.

Впрочем, дом, на крыльцо которого мы поднялись, выглядел более-менее прилично на фоне остальных покосившихся зданий. Окна целые, фасад пусть и облупившийся, но без огромных трещин во всю стену. И дверь добротная, а не перекошенная, висящая на одной петле, как большинство других.

– Кто там? – послышался строгий женский голос.

– Это я, Арно.

Стоило произнести волшебную фразу, как створка распахнулась и мимо пожилой женщины в бесформенной серой одежде проскользнули две девочки лет десяти, тут же повисшие на моем спутнике.

– Дядя Арно! Вы пришли! С вами все хорошо? Мы слышали, в ваше дежурство вылезли твари? – наперебой заговорили девчушки.

– Да, со мной все хорошо, а тварей мы победили.

Арно улыбался и гладил их по голове.

– Так, девочки, соблюдайте приличия и дайте лорду войти! – приказала встретившая нас женщина.

И здесь о приличиях!

Девчонки пискнули и отпрянули, а мы прошли внутрь. Там были и другие дети, от малышей до подростков лет четырнадцати-пятнадцати, и все радостно приветствовали лорда Леннарта. Девочки постарше пытались строить глазки, парни смотрели с уважением, а малышня – с обожанием.

– Мы поднимемся в кабинет, – предупредил домоправительницу Арно, как только с бурными приветствиями было покончено.

– Как вам угодно, – чопорно ответила женщина.

Кабинет оказался и вполовину не такой роскошный, как у отца. Обычная комната, с обычной видавшей и лучшие годы мебелью. Стул всего один, который Арно для меня подвинул.

– Это детский дом, – пояснил он то, о чем я уже сама догадалась. – И всех детей в нем роднит то, что они потеряли родителей из-за тварей Разлома.

– Но разве твари могут проникнуть за щит?

– Это редко, но случается, – признал мужчина. – Ты сама видела, из-за активации Разлома рельеф вокруг постоянно меняется. Щит же не может уходить под землю. И если где-то образовалась ямка или трещина, то это уже брешь. Твари иногда вылезают спонтанно, без такого явного открытия портала, как вчера. Просто просачиваются по одной-две. Если мы не замечаем их сразу, то они могут затаиться. А потом найти брешь. Или сделать подкоп. Или пробить камень – и такие попадаются. И за щитом они принимаются активно размножаться. Настолько активно, что потом целыми стаями набрасываются на близлежащие поселки, выкашивая их почти полностью, – обычные люди не в силах защититься от подобных нашествий. Олли и Ани, которые нас встретили, родители спрятали в крепком огнестойком сундуке, успев запереть на ключ. Там мы их и нашли, когда справились с нашествием огнебрюхов и искали выживших. Собственно, девочки были единственными. Они чудом не задохнулись, еще бы чуть-чуть…

Лицо Арно стало совсем хмурым.

– Ты им помогаешь?

– Стараюсь. Не получается пройти мимо. Десять лет назад в дозоре погибла моя мать – я знаю, каково терять близких и оставаться одному. Отец после ее смерти стал похож на ледяного истукана, хотя раньше был веселым и компанейским человеком. Но теперь у него только одна цель – закрыть портал в Разломе. И уничтожить сам Разлом. А для этого нужна ты.

9

Я пару раз моргнула, а затем рассмеялась. Все это было так… так…

Так дико!

А ведь я надеялась, что хотя бы Арно помогает мне из обычной человечности, а не из корыстных соображений. Но у каждого свои шкурные интересы.

Так, Надя, возьми себя в руки и прекрати истерично ржать, разговор намечается серьезный.

– Закрыть портал? –