Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

на мои ладошки — кристально чистые! Будто и не била никого! — продемонстрировав свои руки, едко улыбнулась — А теперь давайте разглядим это чудо и на прелестном личике бедной Люсиль! Шаболда задёргалась, закрываясь руками. Я была уверена, что сейчас Эдвард отпихнёт меня, защищая свою драгоценность, но он удивил. Напротив, одним слитным движением убрал руки Люсиль от лица, совершенно нетронутого, естественно. — Вот! Вы видите? Видите? — торжественно возвестила я — Вот он, чудесный дар в действии! Ни одного повреждения! Ни намёка на удар! — Но, господин судья и палач, прошу заметить, что я действительно всё это проделала. С помощью волшебства, естественно! — уставившись на Эдварда, зло процедила я — А всё потому, что мне делать больше нечего, как бить эту завравшуюся лгунью! Всё, больше мне нечего было сказать этим двоим. Поэтому я спокойно села на место и пригубила свой кофе. В дверях поднялся разномастный гам, кто-то мне аплодировал, кто-то ругался на подлость блондинки. Люсиль испуганно сжалась, глядя на герцога. Сам же он неотрывно сверлил меня нечитаемым взглядом. Чувствую, теперь мне точно свернут шею. Правосудие не работает против таких упёртых баранов и негодяев. Через какое-то время толпа рассосалась, чему способствовали работники кафе. Мне кажется, могу выставить им счёт на процент с сегодняшней посещаемости. Вряд ли у них часто устраивают подобный цирк. Хотя, основную выручку придётся передать Люсиль, ведь именно она заварила всю кашу. — Ну? — образовавшуюся тишину разрезал такой гневный рык, что я невольно вздрогнула вместе со стулом — Для чего ты это всё устроила?!Я зажмурилась, не желая опять видеть на себе этот полный презрения, холодный взгляд. — Чего ты хотела этим добиться?! — продолжал тем временем герцог — А, Люсиль?!Чего? Я не ослышалась? Открыла глаза и с изумлением увидела, что Эдвард прожигает грозным взглядом не меня, а свою блондинистую шаболду. — Я... Я... Эдвард, пойми, я... - пролепетала дрянь — Это... Я не хотела ничего плохого, просто... — Не хотела ничего плохого?! А чего ты хотела, Люсиль? — ни разу не смягчился Крастесс — Испортить день? Унизить меня? Так у тебя получилось, поздравляю! — Н-нет, я лишь... - всхлипнула любовница и кинула на меня мимолётный взгляд, полный такого презрения и ненависти — Я... Это... Это из-за неё...Ну конечно, у вас во всех бедах я виновата! — Конечно! — бодро подтвердила я — Я же манипулировала её сознанием! Это мой четвёртый дар. Я просто глупая, поэтому решила наманипулировать во вред себе. — Шарлотта, помолчи, я тебя прошу! — устало скривился Эдвард. А Люсиль, тем временем, истерично всхлипнула и обмякла. Беспроигрышный вариант! Когда нечего сказать, падай в обморок. Я бы эту тварь, конечно, растолкала, но Крастесс точно не даст. — Прости. — тяжело вздохнул он. И это было так неожиданно, что думала мне показалось. Но дальше герцог вернулся на колею своей мерзости — Не знаю, что на неё нашло. Люсиль — добрая и невинная девушка. Возможно, запуталась — у неё очень ранимая душа, всё это для неё не просто. Не вини её строго. — Добрые и невинные девушки не пытаются подставить других, герцог. — строго припечатала я — Это раз. Во-вторых, если бы ей удалось меня подставить, Вы бы первый винили по всей строгости меня. Не удивлюсь, если сто плетей стали бы реальностью. Так что нет, прощать Вашу содержанку я не собираюсь, но и вредить ей тоже. Разбирайтесь с ней сами. — Я бы не стал... - хмуро начал Эдвард. — Стали бы, не обманывайте. — перебила стальным тоном — В любом случае, свидание предлагаю считать оконченным. Вам следует позаботиться о своей... подопечной и отвезти её домой. Я смогу добраться сама. И на завтра давайте всё отменим, разберитесь лучше в своих делах. — Ладно. — нехотя согласился Крастесс после долгого молчания, за время которого он во мне чуть дыру не прожёг своим суровым взглядом — До свидания, Шарлотта. После этого он наконец-то ушёл вместе со своей белобрысой поклажей, что усиленно изображала раненного оленя в беспамятстве. Лишь через несколько минут после этого я смогла выдохнуть. Да уж, Люсиль была, если не пороховой бочкой, то гнездом ядовитых змей, в которое нечаянно наступил. Уверена, что стерва изначально хотела подействовать мне на нервы, а когда не вышло, задумала какую-то пакость с моим подарком. Я точно видела этот хитрый блеск в её глазах. Но и тут не вышло, и она пошла ва-банк. Случись такое раньше, я бы растерялась и, скорее всего, попалась на эту подставу. А Эдвард бы и разбираться не стал. Но у меня были знания будущего, где Люсиль прибегала к подобному уж очень часто. Сколько же раз она меня подставляла? То я, якобы, столкнула её с лестницы, то украла её колье, то избила горничную. Чего только не было. А я? Мне нечем было защищаться. Сначала я была слишком наивна, а потом просто не было никого, кто бы мне поверил и встал на мою сторону. Я была слишком беспечной, чистой и честной — такой, наверное, какую пытается изображать Люсиль. Всё слушала других, затыкала своё я поглубже, стараясь быть достойной леди. Но теперь я не дам себя в обиду, даже если придётся рвать врагам глотки и играть грязно. Нынешняя я не вписываюсь в их представление, белобрысая шаболда сегодня очень хорошо это прочувствовала. Значит, стоит ждать следующего, более хлёсткого удара. Скорее всего, она искаверкает сегодняшнее и разнесёт слух. Моя репутация опять потерпит крах. Что ж. — Значит, нужно сыграть на опережение. — я допила оставшийся глоток кофе, на лице сама собой расползлась кровожадная улыбка. Раз они хотят золодейку, ничего не поделать, придётся стать злодейкой. Спустя пол часа, я уже заходила к Молли, пребывая в самом настоящем решительном предвкушении. — Молли, привет! У тебя есть печатная машинка? — с ходу поинтересовалась, притоптывая на месте — Очень срочно надо! — Эмм... У меня нет, но у мистера Стейса, что живёт на углу, точно есть. — в растерянности ответила подруга — А что случилось? — Отлично! Веди! — подхватила я её под локоть. — Судя по твоему настроению, ты замыслила какую-то гадость. — задумчиво, но одобрительно констатировала Молли. — О-о, ты даже не представляешь, какую! — снова расплылась на лице коварная улыбка.

11. Закон хороших и нехороших дел

Следующее утро встретило меня нежными лучами солнышка и щебетом птичек. А ещё совершенно обычной обстановкой в доме графа. Здесь было всё как всегда. А вот стоило оказаться в городе, как внутри засияла довольная улыбка и заголосил злобный смех. На каждом шагу только и слышно было,