Взрывная истинная для декана. Академия Лоренхейта - Алена Шашкова

— Как видишь, — кратко отвечаю я, считая шаги и выдерживая ритм.

— Значит, и магия тоже?

— Ничего не значит, — смотрю четко перед собой.

У него это что, флирт такой? Чего он от меня ждет?

— Так ты подумала об ужине “У Большого Бина”?

— И не собиралась.

Тут Хорл ненадолго замолкает, а я боковым зрением вижу, как он меня недоуменно рассматривает. Мне неприятно, но я стараюсь абстрагироваться от этого и думать только о беге, тем более что уже пошел пятый круг, и я начала уставать.

— Разбиться по парам! — командует Вальгерд после пробежки. — Парное прохождение перекладин на нижнем ярусе.

Я собиралась встать в пару с самым мелким студентом. Хотя даже для него определение “мелкий” совсем не подходит. Но и тут Никос намеренно вытолкнул парня и пошел на перекладины вместе со мной.

Кидаю на него недовольный взгляд, но его это волнует меньше, чем что-то другое.

— Ты что, перед обедом не была в комнате? — спрашивает он.

— Была.

— И ничего не заметила?

— Все, что заметила, отправила обратно, — решаю не поддерживать эту его словесную игру. — Не переживай, целостность упаковки не была нарушена.

Кажется, тут он издает рычание совсем по-драконьи, напоминая, что он не просто парень, но и темпераментный ящер. Впрочем, это его проблемы.

Концентрируюсь на перекладинах, немного раскачиваясь и ловя правильный темп, чтобы облегчить себе передвижение. Руки немного саднит, но это скорее из-за того, что кожа все еще тонкая.

— Почему ты такая трудная? — цедит Хорл, когда мы добираемся до конечной площадки.

— Какая есть, — пожимаю плечами. — Но мне больше нравится, когда понимают все с первого раза.

Вроде я ясно дала понять ему все, что думаю об этой затее, но по лицу Никоса понятно, что сдаваться он не собирается. Однако сейчас у меня есть передышка.

Мы снова разбиваемся на пятерки и выстраиваемся у полосы препятствий. Сегодня часть пятерок перевели с нижнего уровня на средний. Нам так и оставили верхний.

Парни теперь уже в моем присутствии обсуждают варианты прохождения полосы препятствий. От меня по-прежнему нет толка в магическом плане, да и в физическом я им уступаю, но парни поняли, что с наблюдательностью у меня неплохо. Поэтому моя задача — это предупреждать о внезапных происшествиях, чтобы ребята могли вовремя отразить.

— Только больше не надо геройствовать, — хмуро предупреждает Хорл, — и лезть под снаряды. Ты нам здоровая нужна, даже если тебе кажется, что мы рады от тебя избавиться.

— Надо же, какая забота, — усмехаюсь я.

Все же думает, что я изменю решение и пойду с ним?

Мы выходим на старт, и снова все повторяется то же самое, что и вчера, только в этот раз мне дают ясно понять, что я теперь часть команды. Хорл дает указания всем, в том числе и мне, потому передвигаться получается в разы быстрее. Пару раз я успеваю раньше, чем лекарь передо мной, предупредить о летящем заклинании и удостаиваюсь нескольких благодарных взглядов.

Когда мы заканчиваем, парни хлопают друг друга по плечу, ну и мне тоже достается. Мы стоим на платформе, после полосы препятствий и обмениваемся довольными улыбками: в этот раз все вышло слаженно и без опасных происшествий.

Хлив даже удостаивает меня отдельным подмигиванием и отпускает шуточку:

— Жаль, что в этот раз когтистая на меня не упала. Но мне же повод не нужен позвать ее на прогулку, — он ехидно смотрит на Никоса.

— Но это совсем не гарантия того, что я соглашусь, — усмехаюсь я.

Мы уже настолько расслабляемся, что не замечаем: энергетические иллюзорные препятствия не перестают оставаться активными.

— Всем срочно спуститься, — командует, усиливая магией голос, Вальгерд. — Пятерка Хорла, всем вниз!

Я оглядываюсь, отмечая, что он бежит в нашу сторону, одним махом поднимаясь все выше, используя для этого платформы нижнего и среднего уровней.

А позади нас начинается что-то невообразимое, словно все препятствия резко восстали против нас с задачей убить.

Где-то что-то громко скрипит, хрустит, и платформа, на которой мы стоим, резко срывается вниз. Хорл, Хлив и парень-защитник по очереди, но очень быстро превращаются в драконов, разлетаясь в разные стороны. Лекарь активизирует кристалл медицинской телепортации, а я… продолжаю падать.

Это как насмешка надо мной, как будто эта тренировочная площадка решила доказать мне, что какой бы ловкой и упорной я ни была, все равно мне тут не место. Вижу огромный кусок крепления платформы, на который я лечу и который гарантированно проткнет меня насквозь. Пугаюсь, зажмуриваюсь, ожидая столкновения, но меня словно чем-то сбивает в сторону.

А потом… становится холодно и сыро. И вот этого я точно не ожидаю.

— Алисия, ты как?

Вальгерд, на котором я, оказывается, лежу, обхватывает мое лицо и заглядывает в глаза.

— Я… все хорошо, — рассеянно отвечаю и осматриваюсь.

Мы среди густого леса, в какой-то луже и абсолютной тишине.

— Где мы? — хрипло спрашиваю я, пытаясь высвободиться из крепких рук Вальгерда.

Он, наконец, отпускает, только убедившись, что со мной все в порядке. Тоже осматривается, прикрывает глаза и произносит:

— В гиблых северных топях.

Глава 34

О нет. Не зря эти топи считаются гиблыми. Главная их проблема в том, что тут есть своеобразные “проплешины”, в местах которых просто напросто нет магии. Никакой. Вот как у меня сейчас.

И никто не может объяснить эту аномалию, никто не знает, как с ней бороться. Просто в топях никто не бывает, даже несмотря на то, что не сказать, что это очень сильно отдаленное от столицы место.

— Но как мы тут оказались? — спрашиваю я, обхватывая себя руками.

Сыро, холодно, но почти не страшно, потому что Вальгерд рядом. Разве может что-то плохое случиться, когда он рядом? Ну… Кроме того, что он узнает про метку, конечно.

— Какой-то из механизмов полосы препятствий сработал неправильно, — говорит он, стаскивает с себя свой плащ и накидывает мне на плечи. — Как и почему — хотел бы я знать. Впрочем, я узнаю. Когда вернемся.

Такая непринужденная забота со стороны куратора согревает не меньше, чем его плащ, который, несмотря на то, что мы искупались в луже, остался сухим и уютным.

— Профессор Вальгерд, вы же…