Сбежать от заморского принца - Селина де Нис

«Ладно. Уговорила». Танцы, так танцы. Не зря всё-таки мадам Вартан всучила-таки мне вечернее платье. Пришло время его обновить.

Встретиться мы договорились у входа в зал. Марита пришла в очень дорогом платье, с волосами, выпрямленными из кудрей до состояния локонов. И это не была иллюзия. Этим даром она не владела. Бытовая магия? Возможно. Это была её специализация. Ну что ж, она постаралась.

Танцевать я умела только бальные танцы, пригодные для балов. То есть только те, которым нас учили в Академии. Ну и учитель танцев, который приходил заниматься ко мне по просьбе моего наставника. А вот новомодные движения, пассы ногами-руками, вихляния бёдрами и себя-поглаживания у меня как-то не получались. Поэтому мы заняли столик, но не в углу, как мне хотелось, а у самого края танцевальной площадки. На виду у всех.

— Вам просили передать, — и дух-официант поставил передо мной коктейль. На мой вопросительный взгляд, дух указал куда-то в зал. Просканировала бокал на наличие посторонних веществ. Так и есть: алкоголь вперемежку с растормаживающим веществом. Вещество мне знакомо — это чистая химия. Не отследишь создателя. Ну, алкоголь понятно. Его часто подмешивают ради смеха или ради чего посерьёзнее. Но вот добавочек... А ещё почему дух смог принести бокал? Это человека-официанта можно подкупить, подчинить его волю. Духа же со специализацией невозможно. Если он запрограммирован на безвредные напитки, то с подарочками его не принесёт. Значит, этот официант или иллюзия, или кто-то переодетый. Жаль, не рассмотрела сразу. Хотя какая разница. Стукнула пальцем по стеклу — нейтрализовала «добавочки-подарочки». Взяла бокал, отсалютовала невидимому дарителю и выпила.

Гостей пришлось ждать недолго. Сначала подкатили какие-то незнакомые мальчики, попытались стащить меня со стула. Не получилось. Я упёрто мотала головой и держалась за стол. На них были навешаны антимагические амулеты. Хотя меня это не остановило бы. Только от инквизиции потом не отвяжешься. Но не драться же с ними. В физической схватке я с ними не справлюсь. Когда мне надоело сидеть, опустив голову, и слушать их насмешки и обзывалки, я резко встала и твёрдым шагом направилась в дамскую комнату.

— Оооо! — протянула Элеонора, — Посмотрите, кто на танцы явился! Убогая!

— В нищенских обносках!

— Нищебродка! Даже Марита прикупила себе нормальное платье!

Ну и ещё куча подобных и выражений похлеще от Элеоноры и её команды. Мне было неприятно, но терпимо. Глаза выцарапывать и волосы выдирать не лезли и ладно. Не обращая внимания на обзывания, я сделала вид, что попудрила носик, поправила причёску, одёрнула платье и вышла из помещения.

У туалета меня уже поджидал Антоний, который попытался прижать меня к стенке и поцеловать. От неожиданности я не успела увернуться, а он продолжал лапать меня и тыкаться в мою шею слюнявыми губами. Меня бы стошнило, если бы не Мануэль, который отпихнул меня от него и не разбил бы ему нос. Я не стала ждать окончания драки, а быстренько сбежала в зал. Честно говоря, мне не было дела до них. Я была больше, чем уверена, что это игра.

И как это ни странно, на этом всё и закончилось. Больше ко мне никто не приставал, не обзывал. Меня даже на медленный танец пригласили, поцеловали руку и проводили обратно к столику. Который уже был занят какими-то девицами. А они и не подумали вернуть мне место.

Ну что ж. Я на всякий случай улыбнулась молодому человеку — может его никто не просил меня приглашать. Может, я ему понравилась. Хотя я особых иллюзий на этот счёт не питала. Послала ему воздушный поцелуй и направилась на выход. Гекс насчитал три несостоявшиеся подставленные мне подножки и один тычок с иглой в руку.

И вот что это было? Марита как ушла танцевать, так и не вернулась. Понятно теперь, откуда у неё танцевальное платье от мадам Ториньи и дорогостоящая причёска. Это плата за работу. Бедная девочка. Жаль, что её так задёшево можно купить. Но вот для чего нужно было вытаскивать меня на танцы?

* * *

— Тебя проводить? Мне пора. Лукас уже меня заждался, — спросил Веллор, когда около семи вечера мы закончили возиться со сборкой артефакта. Я помотала головой и написала, что ещё подумаю над активацией.

Разглядывая получившуюся вещицу, я задумалась. Любимое занятие всегда поднимало мне настроение и приносило облегчение. Потому что вытесняло другие мысли, не давая мне впадать в отчаяние и вселяя надежду на удачу.

А самыми интересными здесь для меня были занятия мэтра Белтрена Рантес-Ларú по созданию артефактов. Сам мэтр Белтрен был одним из древнейших светлых фейри, переживший семь своих молодых жён, нескольких детей и внуков. Даже для фейри, живущих в несколько раз дольше людей, он был очень стар. Он передал свой титул одному из сыновей и провёл в монастыре двадцать лет. А когда ему наскучило молиться, решил, что ему пора передавать свои знания молодым магам.

После первого же занятия, он подозвал меня и спросил, какой артефакт я бы хотела сделать больше всего. И с того момента мы вместе работали над кулоном запечатления движения. А Веллор был безумно рад, что по моей просьбе мэтр Рантес-Ларú разрешил ему участвовать в такой бесценной для него разработке. Он сразу оценил пользу такого артефакта для службы безопасности.

Из задумчивости меня вывел браслет, который мигал красным, напоминая, что у меня сегодня заканчивается время на штрафную отработку по боевой магии, которую я получила за то, что опять опоздала с возвращением в Академию. Если сегодня не приду, то на следующей неделе мне придётся отрабатывать удвоенные часы. Вот такие порядки.

Отработка была назначена на тренировочной арене. Добежав до неё, я быстро переоделась в спортивную форму, помня о том, что меня пытались порезать, кольнуть, чтобы получить мою кровь, проверила на месте ли кевларовое плетение, и, чтобы не украли дорогой для меня кулон, повесила его себе на шею и навела иллюзию простой тонкой цепочки.

У мэтра Гириа сегодня утром было плохо с настроением после вчерашних выходных. Сейчас похмелье все-таки прошло или его сняли целебным потоком магии. Но всё равно он был не в духе, поэтому он просто настроил мне и ещё парочке проштрафившихся студентов автоматический тренажёр подачи файерболов с чередованием увеличения и уменьшения силы магии. И ушёл в учительскую.

Я лениво отбивала файерболы, витая в своих мыслях. Точнее витая в мыслях об активации артефакта. Как бы сделать так, чтобы активация была возможна с использованием магических потоков этого мира?

— Смотри, краснопузая недомагичка тренируется!

— Как страшно! Просто прятаться хочется!