Редаманс - Долорес Х. К

class="p">Я пытаюсь представить Адриана, разглядывающего хорошо укомплектованные полки в Butterfield Market, или Citarella, или где-нибудь еще, где за чернику придется заплатить больше двадцати долларов, но образ не совсем подходит.

Он пожимает плечами.

— Я не знаю.

— Ты не знаешь? — Я недоверчиво смотрю на него. — Ты не ходишь за продуктами?

Он качает головой.

— Значит, ты просто питаешься вне дома каждый раз? Только рестораны, отмеченные звездами Мишлен, на завтрак, обед и ужин?

Я в основном поддразниваю, но Адриан отвечает серьезно.

— Конечно, нет. У меня есть личный повар. Хотя он удостоен звезды Мишлен.

Я усмехаюсь.

— Ты шутишь.

— Я не пользуюсь услугами Амадео так часто, как во время стажировки, — объясняет он. — Иногда в течение недели для приготовления еды. В свободные от работы выходные я предпочитаю готовить сам, но ингредиенты по-прежнему закупает он.

О, он не шутит.

Должна ли я удивляться, что у Адриана личный шеф-повар, отмеченный звездой Мишлен, и, вероятно, целая команда отмеченных наградами домработниц - в полном распоряжении? Вероятно, нет. Это абсурдно? Определенно.

Меня бросает в жар от зависти? Тоже да.

И дело не только в том, что Адриан может переложить на других все скучные, утомительные или неприятные дела своего дня - то, что действительно привлекает моё внимание.

Эта легкость.

Возможность получать все, что захочу, когда захочу, даже если это желание такое же нелепое, как заставить шеф-повара, отмеченного звездой Мишлен, приготовить мне завтрак. Способность принимать решения, не просчитывая все возможные последствия для моей краткосрочной и долгосрочной финансовой стабильности. Способность создавать произведения искусства ради самого творчества, а не потому, что я должна их продавать.

Я хочу этого.

Я хочу этого так сильно, что чувствую, как этот продуктовый ряд активно сжимается под тяжестью моего желания.

Я выдыхаю, боясь, что он заметит зависть на моем лице.

— Эм, думаю, мне хватит продуктов в этом отделе.

Я слишком быстро направляюсь к отделу со сладостями - не то чтобы мне там что-то действительно было нужно.

Помимо пространства для дыхания.

И я именно это и делаю, притворяясь, что нудно выбираю между различными видами мармеладных червей на полке передо мной.

— Я удивлена, что у тебя нет язвительного комментария по поводу обработанного сахара или чего-то подобного, — кричу я Адриану, но когда поворачиваюсь, нахожу его в другом конце прохода.

Уставившимся на леденцы с таким вниманием, какого леденцам никогда раньше не уделял.

— Что-то ты не производишь впечатление любителя «Вертерса» (известной марки карамелек), — поддразниваю я.

Он не отвечает, и только сейчас я замечаю, как напрягаются его плечи.

Он расстроен?

Насчет... выбора конфет?

Я слежу за его взглядом.

— Фруктовые леденцы? Тебе нравятся такие? — Не могу сказать, что я когда-либо раньше видела металлическую жестяную банку, но...

Адриан все еще смотрит на конфету с непроницаемым выражением лица.

— Нет, — отвечает он отрывисто, без легкости наших предыдущих взаимодействий.

Хорошо.

Мои брови хмурятся, я не уверена, чего здесь упускаю.

— Ну, ты просто уделяешь им много внимания из-за того, что тебе не нравится.

— Это... — Он качает головой и опускает взгляд на свои мокасины. — Это просто пробуждает во мне воспоминания. Кое-что, о чем я совсем забыл.

Я не хочу переходить границы дозволенного, и, судя по его стиснутой челюсти, это нехорошо. Итак, я отступаю назад, намереваясь дать ему ту же передышку, в которой я нуждалась несколько минут назад, когда он тихо произносит...

— Это из-за моей матери.

Мои брови удивленно приподнимаются.

— Твоей матери?

Это совсем не то, что я ожидала услышать.

Он так пристально смотрит на конфету, что удивительно, как она не сгорает.

— У нее всегда была одна и та же жестяная банка на кухне, и иногда я просил одну конфету, но она всегда говорила ”нет". — Он наклоняет голову набок, как будто воспоминания активно возвращаются к нему сейчас. — Я мог есть их только перед наказаниями. — Пауза. — Она растворяла одну в стакане сока. Мне тоже приходилось выпивать весь стакан, иначе она говорила, что это не считается.

Я хмурю брови.

— Звучит как таблетка, а не конфета.

Как только слова слетают с моих губ, и я замечаю, как глаза Адриана сужаются, я понимаю...

О.

О.

Он отворачивается с мрачной улыбкой.

— Через некоторое время я перестал просить.

Глава тринадцатая

— Глупый. Чертов. Лифт. Всегда сломан, когда ты мне нужен, — бормочу я себе под нос, открывая дверь в свою квартиру.

Я все еще тяжело дышу, мои легкие и бедра горят от напряжения, вызванного необходимостью подниматься на четыре лестничных пролета.

В моем будущем нет карьеры скалолаза, не так ли?

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — Рядом со мной Адриан, совершенно не пострадавший от подъема, с моей сумкой с продуктами в руке.

В любое другое время я бы воспротивилась предложению впустить Адриана в мои захламлённые шестьсот квадратных футов, которые я сейчас называю домом. Но сейчас у меня есть тысяча причин ценить каждую минуту.

— Я в порядке, — успокаиваю я его, но это выходит полусловом, полу вздохом. — Я просто… обычно я просто поднимаюсь на лифте в свою квартиру. Прошло много времени с тех пор, как мне приходилось иметь дело с лестницей. — Только благодаря чистой воле и представлению лица Йоши в виде мишени для дротиков я добралась до верха.

Я слишком запыхалась, чтобы задержать дыхание, когда распахиваю дверь квартиры, надеясь, что какие-то высшие силы существуют, что Луэнн не решила прийти сегодня домой на ланч.

К счастью, это всего лишь мяукающий Тоби, который приветствует нас.

— Ладно, ты завтракал пару часов назад. Ты не умираешь с голоду, — напоминаю я ему, но с таким же успехом я могла бы быть банкой низкокалорийного рецептурного кошачьего корма, к которому он не притронется, учитывая, насколько хорошо он меня игнорирует.

Я ожидаю, что Адриан последует за мной, но он остается в дверях, все еще сжимая мои покупки.

— У тебя есть кот, — говорит он, глядя на Тоби так, словно видит его впервые.

Я киваю.

— У тебя есть кот, — повторяет Адриан, а затем, гораздо тише: — Как я мог не знать, что у тебя есть кошка? — Кажется, что вопрос адресован не мне, но я все равно отвечаю.

— Откуда ты вообще