Отмеченная драконом - Джеймин Ив

была либо спасти их, либо погибнуть вместе с ними. Кроме того, мне было любопытно узнать, смогу ли я что-нибудь понять об отмеченном драконе. Я хотела знать, почувствую ли я какое-то родство с такими же, как я.

Компассы немедленно наложили вето на эту идею.

Тайсон был первым, кто вмешался. Пришло время для чрезмерной защиты.

— Джессе и ее сестре слишком опасно уезжать. С заключенными лучше не связываться. Там есть несколько закоренелых преступников. Если нас поймают, будет лучше, если их не будет с нами.

Максимус стоял, возвышаясь над нами обоими, — это был его стандартный способ устрашения.

— Не говоря уже о том, что все охранники вооружены серебряными и железными пулями, и они легко спускают курок.

Пули ранят сверхов — они убивают нас, если попасть в нужное место, — но если просто прострелить нам ногу, стрелявшему лучше бежать, потому что мы быстро выздоравливаем и будем охотиться за его задницей. Серебро более смертоносно для оборотней и вампиров, отравляя нас. У фейри и многих полу-фейри аллергия на железо; этот элемент творит странные вещи с их кровью. Ведьмы не ослаблены ни тем, ни другим, но в целом выздоравливают медленнее, так что все выравнивается.

Я отступила на шаг от черноглазого вампира, который пытался использовать свою волю, чтобы повлиять на мое решение. Я почувствовала, как меняется выражение моих глаз, когда мой волк вышел вперед, и моя сила оборотня поднялась внутри меня. Демон заскулил, пытаясь вырваться на свободу, но я его заглушила.

— Я скажу это только один раз, Максимус Компасс. Не пытайся снова говорить мне эту вампирскую чушь. Если ты попытаешься помешать мне пойти, я сделаю что-нибудь настолько ужасное, что меня бросят туда.

— Джесса, — медленно произнес Брекстон.

Я развернулась и ткнула в него пальцем.

— Я альфа-волк, и мне не нужна эта чрезмерная защита в жизни. Я не позволю какому-то маленькому мальчику гнить в тюрьме. Конец истории. — Я вздернула подбородок.

Я чувствовала лишь легкую вину за то, что мной двигал не только этот фактор. Остальная часть моей вины заключалась в том, что я не могла объяснить свои истинные причины, потому что все еще держала свою метку дракона в секрете от друзей.

Брекстон внимательно изучал меня, его глаза блуждали по моему лицу. Должно быть, он что-то там увидел, потому что его правая щека приподнялась в полуулыбке. Я была ослеплена белыми зубами и ямочками на щеках, но выдержала его взгляд. Я не могла отступить после такого смелого заявления.

— Ты можешь помочь. — Он твердо кивнул. — Но пока Миша не овладеет своим волком, для нее это слишком рискованно.

— Что? — выпалила она, открывая рот, чтобы сказать что-то еще, но Максимус перебил ее.

— Я возьму ответственность за нее на себя.

Его слова повисли в воздухе, как-то странно повисли, когда все уставились на него. Не прошло и двух минут после того, как он заявил, что это слишком опасно для нас, маленьких женщин. Что, черт возьми, происходит с этими двумя? У Максимуса не было времени на слабость к другим, и, кроме меня и его семьи, я никогда не видела, чтобы ему было наплевать на сверха. Если кто-то и любил-и-бросал-их с такой силой, так это вампир.

Он поспешил ответить на наши вопросительные взгляды.

— Она — сестра Джессы, и если она хочет пойти с нами, что ж, мы не ее отцы, чтобы отказывать. — Он пожал плечами, но на его щеках появился легкий румянец. Интересно.

Джонатан прочистил горло.

— Ну, я — ее отец, и я бы предпочел, чтобы ты не уходила, Миша. Я тренировал Джессу, она знает, как драться, она сильная и полностью контролирует свои способности. Ты будешь уязвима.

Миша скрестила руки на груди. Ее губы слегка дрожали, когда она смотрела в угол потолка. Я могла сказать, что она хотела заплакать, и мне было немного жаль ее. Но она не спорила, что, конечно, вызвало у меня желание вступиться за нее.

— Как насчет компромисса? — Я поймала себя на том, что говорю. — Пока мы ищем тюрьму, Миша может изучать свои способности. Если она проявит достаточно силы, чтобы контролировать своего волка и заботиться о себе, она может пойти с нами, чтобы вызволить мальчика.

Мы встретились взглядами, и между нами возникло взаимопонимание. Ощущение родства близнецов.

— Мне не нужно геройство, — сказал Брекстон. — Знаю, что не смогу помешать вам всем пойти… меня никто никогда не слушает, но когда дело дойдет до настоящего прорыва, вы все будете делать все, что я вам скажу.

Я чуть не фыркнула, но сдержалась.

Это было странно. С того момента, как вернулась Четверка и заговорила о слухах об отмеченном драконе и Нэше, я почувствовала странное желание отправиться в тюрьму. Не говоря уже о том, что глубоко внутри меня жил страх, что это всего лишь вопрос времени, когда что-то разлучит нас всех. Это было так, словно вокруг витала какая-то странная магия, и я знала, что на меня кто-то влияет. Но я не могла заставить себя обратить на это внимание.

— 8-

— Миша!

Я попыталась понизить голос, но после сорока двух неудачных попыток перекинуться я уже начинала слегка ворчать. Я замерзла и проголодалась; кто-то должен был покормить меня, пока я трудилась в поте лица. Прошла неделя с тех пор, как мальчиков отпустили. Они сузили область леса, под которой находилась тюрьма, так что теперь оставалось только найти вход. Поскольку тюрьма перемещалась каждые два дня, они искали постоянно, по очереди. Остальные ждали сигнала, чтобы проникнуть внутрь, а до тех пор я пыталась помочь своей бесполезной сестре. Да, я бываю настоящей мерзкой стервой, когда голодная.

Мише приходилось нелегко. Ее способности оборотня были раскрыты, но страх не давал ей расслабиться и позволить трансформации произойти. Рано или поздно ее волк — или дракон — заставит, но на данный момент максимум, чего мы добились, — это волосатые руки. Не слишком большой успех. Максимус появился у меня за плечом. Я поняла по румянцу на его щеках, что он давно не ел. Он поцеловал меня в щеку.

— Как поживает наша девочка? — спросил он.

Мы оба остановились и уставились на нее, корчащуюся на лесной подстилке. Тайсон использовал заклинание, чтобы расчистить это место от остатков снега, а Джейкоб развел поблизости костер, но Миша все еще выглядела замерзшей.

— Думаю, это говорит само за себя, — сказала я, приподняв брови. — Мы достигли той стадии, когда ей нужна хорошая эпиляция, и все. — Я надеялась, что волосатость указывает на то, что она была волком,