Отмеченная драконом - Джеймин Ив

и без того внушительному росту. Он выглядел как модель, а не как столетний могущественный маг. Джо и Джек последовали за ним, оба были одеты официально. Я обняла их. Джо сжала меня еще крепче, и я почувствовала, как она нервничает.

— Мы их вытащим, — прошептала она мне. — Даже если все пойдет не так, как мы надеемся сегодня.

Я любила родителей Компассов. Они были одними из моих любимых супов, которые терпели меня все эти годы. Я проводила в их доме столько же времени, сколько в своем собственном. Было огромным утешением видеть их рядом, независимо от того, как развивался судебный процесс.

Мы сидели и ждали Торага, который опоздал примерно на десять минут, что для тролля было почти что рано. Мы всей группой вышли из дома и направились к ратуше. Каким-то образом я оказалась в конце шествия с устрашающим колдуном.

— Так который из Компассов твоя пара? — Казалось, его голос вибрировал, когда он говорил, будто в нем было столько силы, что она даже обволакивала его слова.

Я несколько раз быстро моргнула, поймав его взгляд. Его фиолетовые глаза сегодня были грозными, не говоря уже о том, что необычными и гипнотизирующими.

— Ни один из них. У меня нет пары, — сказала я, отводя свое внимание от его непреодолимого силового поля.

— Ну да.

Я снова повернула голову. Эти слова сказали так много.

— Что? — Я должна была спросить.

— Ты ведешь себя так же, как и пара. Может быть, ты просто еще не осознаешь.

Я фыркнула, со свистом выпустив воздух через нос.

— Эти четверо были моими лучшими друзьями на протяжении двадцати лет. Я бы умерла за любого из них, но мы все равно только друзья… стая.

Его глаза посуровели, фиолетовый цвет стал почти черным.

— Все истории настоящей любви должны начинаться с того, что мы становимся лучшими друзьями, потому что это минимальный фундамент, необходимый для того, чтобы пережить бурю отношений.

В его мудрых словах звучало эхо многих лет и многолетнего опыта. Он пытался научить меня чему-то, но момент был упущен.

— Если ты ни с кем из них не встречаешься, мне было бы интересно провести с тобой немного времени.

Мои ноги заплетались, а затем сами собой начали спотыкаться. Он поймал меня, прежде чем я упала лицом на дорогу.

Я уставилась на него, как идиотка, когда его руки сжались вокруг меня.

— Что… почему? — заикаясь, пробормотала я, прежде чем захлопнуть рот.

Я вела себя как долбаная идиотка, попавшая под влияние звезд. Конечно, он был знаменит в Стратфорде и, готова поспорить, во всем сверхъестественном мире, и прямо сейчас он… приглашал меня на свидание, но, тем не менее, я вела себя как одна из тех девушек.

Он продолжал обнимать меня, уголки его губ дрогнули, будто он сдерживал улыбку.

— Ты заинтересовала меня, начиная с твоего… необычного рождения. — Он поставил меня на ноги. Казалось, что ему это далось легко.

Мы снова двинулись в путь, и я обдумывала его предложение. Конечно, он знал о моих метках, его заклинание защищало меня. Но все же… его слова звучали у меня в голове. В своих забавных увлечениях я предпочитала общаться с оборотнями, так было проще. Они понимали, что мне нравится вести себя непринужденно, и боялись и уважали мою силу. Луи был другим, но я не могла отрицать, что меня влечет к нему. Он завораживал.

— Если ты убедишься, что Компассы свободны, я подумаю над твоим предложением, — пробормотала я, слегка прячась за своими распущенными волосами.

Он рассмеялся.

— Мне действительно нравится бросать вызов.

Я снова вздрогнула от силы его слов. Он был пугающим, интересным и сексуальным магом. Я просто никогда не представляла, что пересплю с человеком, владеющим магией. Ну, для Луи я, конечно, могла бы сделать исключение. Завернув за угол, я взяла свои гормоны под контроль и сосредоточилась на текущей задаче. Джонатан хотел, чтобы мы обратили внимание на то, кто присутствовал на процессе. Он сказал, что сверх, которого мы искали, захочет увидеть процесс. На самом деле, они, вероятно, были вовлечены в этот процесс.

— Держись поближе к отцу, — сказал Луи, скользнув своей рукой по моей, а затем он ушел.

Я глубоко вздохнула и шагнула в более темную комнату. Там было около двадцати человек. Я пересекла зал и присоединилась к своей семье, Торагу, Джо и Джеку, сидевшим в первом ряду. Луи подошел к возвышению напротив Кристоффа, который представлял доказательства против Компассов.

Сверхи не предстают перед судом присяжных. Доказательства содержатся в нашей Книге Наставлений, большом фолианте, который лежал в центре возвышения. Это волшебное руководство впитывает всю информацию и действует как беспристрастный судья. Я сама никогда ему не доверяла. Это архаично и, похоже, изобилует магическими манипуляциями. К тому же, в нем все преступления рассматриваются исключительно в черно-белом свете, а мы все знаем, что в мире ужасно много серых зон. Но какова была альтернатива? То, что сверхъестественные существа выступали в качестве присяжных, делало процесс открытым для массовых манипуляций. Казалось, не было по-настоящему справедливого способа судить об этих преступлениях.

Я выпрямилась на своем стуле с жесткой спинкой, прежде чем оглядеть комнату.

— Где они?

— Они скоро будут здесь, — сказал Джонатан.

Пространство позади нас, которое, похоже, было неофициальной зоной поддержки Компассов, начало заполняться женщинами. Множество заплаканных, чересчур нарядных женщин. Я вздохнула.

— Это всегда так? — Миша с опаской смотрел на рыдающих сверхов.

Я прищурилась.

— Да, к сожалению, общение с парнями равносильно общению с их дамами, и я использую этот термин в широком смысле. Большинство из них — фанатки, надеющиеся привлечь к себе внимание.

Компассы были довольно разборчивы, но они все же были мужчинами, и вокруг было полно сверхъестественных женщин. Они были главными на этом лугу, поэтому, как правило, им достаточно было посмотреть в сторону самки чуть дольше, чем на удар сердца, и они оказывались окружены. Удивительно, но Брекстон оказался самым осмотрительным. На самом деле, за все эти годы я знала не более чем о нескольких его связях.

Черт возьми, я скучала по мальчикам. У меня сжалось сердце, и я так крепко вцепилась в скамейку перед собой, что побелели костяшки пальцев. Миша протянула руку, высвободила мои пальцы один за другим и взяла меня за руку. Меня поразило странное ощущение. Мое сердце слегка дрогнуло. У меня была сестра-близнец. Почему-то от одного осознания этого я почувствовала себя менее одинокой в этом мире.

— Я действительно рада, что ты вернулась, — сказала я. Я смотрела прямо перед собой, чтобы скрыть эмоции.

— Я