Спящая царевна. Своих не бросаем - Надежда Черпинская

***

– Андрей! – подскочил навстречу Радослав. – Пришёл – вот молодец! А то я хотел за тобой идти, а ты сам пожаловал.

– Доброго дня! – следом за Беркутом в лабораторию, пригнувшись слегка, шагнул Гордей, огляделся настороженно, внимательно.

– И тебе, Гордей! – кивнул учёный и добавил удивлённо: – А ты тут… чего?

– А мы теперь заодно, – не отвлекаясь от созерцания любопытных приборов, туманно пояснил ратник.

– А… Ну, тогда оба слушайте! – приободрился хозяин этого странного места. – Андрей, помнишь, мы с тобой пытались высчитать, где же у Серых главное логово… Так вот… думаю, у меня наконец-то получилось…

Беркут и Гордей изумлённо переглянулись.

– Конечно, это только моё предположение… – тут же осёкся Радослав. – Но пока тебя выхаживали, я усиленно над этим работал. Ведь наверняка они Делюшку туда уволокли! Верю, что жива наша девочка. Если бы просто убить хотели, так здесь бы в тереме попытались. А раз уж увели, значит, что-то другое замыслили… Так вот… следов в лесу гридни царские толком не нашли. Потому я снова взялся за вычисление, стал искать пути, которыми они сюда явились, и которыми потом так ловко скрылись. Прости, я воспользовался твоим мироключом без твоего позволения, но нам было важно узнать хотя бы что-то… А времени ждать, когда ты придёшь в себя… Ну… сам понимаешь! И вот тогда, заглянув в твою память, я понял, что ты прав в своих выводах – искать надо гораздо ближе. Мы с тобой считали, что Серые обитают по ту сторону Белой… Но если твои догадки верны, и они спрятали логово на этом берегу реки, в землях Белогорья… то это может быть только здесь!

Радослав ткнул в центр светящегося всеми огнями экрана, и на своеобразной карте загорелся ярче выделенный красным участок. Судя по тому, что видел Беркутов, место это располагалось где-то в горах, в окружении лесных чащоб.

Гордей не сразу разобрался в причудливой карте, но когда разглядел толком, одобрительно крякнул и согласно покачал головой.

– Знаю это плоскогорье. Там пещер немерено. Глушь лесная. Никаких поселений. Дозоры наши там не появляются. Если бы я хотел где-то затаиться, лучше места не найти.

Андрей молчаощупывалкарту взглядом, и странное ощущение пульсировало внутри всё сильнее – уверенность в том, что они на верном пути, внезапно наполнила сердце надеждой.

Конечно, всё это пока лишь догадки, конечно, туда ещё надо добраться, и даже это ещё не самое трудное… Но надежда уже разгоняла серый сумрак отчаяния, который не покидал его с того самого злополучного рассвета.

28 За тридевять земель

Андрей

– Что ж вы так… не доглядели-то? Я думал, вам с высоты всё видно.

Начинать разговор с богами с упрёка, наверное, не стоило...

Но Андрей правильно молиться не умел – всё-таки вырос в стране, где атеизм с пелёнок прививался, а верить полагалось лишь в партию и светлое будущее.

Конечно, теперь изменилось многое. С тех пор как в его жизни появилась Делия, Беркут открыл для себя иную, тайную сторону бытия, о которой прежде он, конечно, подозревал, чувствовал душой, но не мог объяснить разумом.

Андрей всегда знал, что Лес – живой, что он умеет быть благодарным, а умеет проучить, наказать. Каждый день, бродя по тайге, он чувствовал спиной, затылком чьё-то пристальное внимание.

Однако советскому человеку стыдно было верить в лешего и всяких сказочных созданий. Люди в космос летать научились – какие уж тут могут быть дремучие суеверия?

И он упорно отрицал то, что, вроде бы, для него, таёжного жителя, было очевидно.

Пока не появилась Делия – невозможная, сказочная царевна, перевернувшая его мир. Она с одинаковой лёгкостью и спокойствием рассказывала о межзвёздных перелётах и о предках, ставших богами, о тайных лабораториях и оружии, способном уничтожить всю планету, и о Хозяине Леса и прочихневедомых зверушках. Рядом с ней он понял, что верить в старые сказки – это не глупость и не сумасшествие, это просто умение видеть мир настоящим, таким, каким он существует уже сотни тысяч лет.

И сейчас он действительноверилв богов, и не только в них… Вернее, сейчас он былуверен, что всё это – загадочное и невозможное – действительно существовало.

Потому как должное принял предложение Гордея сходить вечером на капище и попросить благословения перед дальним походом. Принял как должное, и пошёл в лес… на то самое место, где совсем недавно седовласый волхв назвал их с Делией мужем и женой.

И вот как раз по той самой причине, что теперь Андрей был уверен в существовании Высших Сил и светлых богов, как раз по этой причине, сейчас ему бы стоило говорить куда более почтительно. Просить о помощи и умолять о милости, а не попрекать и требовать ответа.

Но просить и молить Беркут особо не умел, а удержать в себе то, что так и рвалось из души, попросту не удалось.

– Может, мне своим умом, конечно, вашей мудрости не понять… – устало и горько продолжил он, поглядывая на величественные каменные стелы. – Я простой человек, в деревне вырос… Но как же такое допустить можно было? Это же ваш народ! Они же на вас надеются, защиты ждут, помощи… А вы… бросили нас тут одних, как слепых котят, даже знака никакого не подали, не предупредили, не помогли… Вы же боги, вы же точно сильнее этих Серых! Что вам стоило прихлопнуть этих гадов и всех спасти? Сколько хороших парней полегло, столицу защищая… Им бы ещё жить да жить. Вы же наверняка знали, что так будет, видели всё… Так отчего же не помогли? Аеё?За что её отняли? За что вы с Делией так? Разве мало она уже настрадалась? Неужто она счастья не заслужила? У неё ведь ребёнок под сердцем… наш… Ей беречься надо. А она… Где она теперь? Что они с ней сделали? Какие ужасы терпит?

Андрей до боли закусил костяшки пальцев, пытаясь удержать в себе ярость и муку, иначе сейчас криком зайдётся. А он и так уже наговорил такого, что на помощь богов теперь вряд ли стоит надеяться.

– Ты прав… нам своим умишком всей мудрости Пресветлых не понять…

Беркут вздрогнул и обернулся.

За спиной его стоял уже знакомый седовласый волхв. Сейчас он показался