Опальная жена генерала драконов - Эйси Такер

Мой голос глохнет, но губы продолжают шевелиться, выпуская наружу лишь невнятный шепот.

Комната начинает сужаться передо мной, крутиться и плыть, превращаясь в вихрь неразличимых пятен. А дрожь в теле трансформируется в болезненные судороги, от которых тело начинает бесконтрольно трястись.

Разум уплывает от меня, вязнет в густой и зыбкой тьме, наполненной лишь болью и страхом.

─ Что с ней? ─ остатками разума улавливаю голос мужа. Его слова звучат как эхо, которое повторяется снова и снова, пока не теряет смысл, растворяясь в пустоте.

Глава 33

Едкий запах ударяет в ноздри и обжигает горло. И мое сознание, будто пойманное в ловушку, начинает трепыхаться, вырываясь из оков тьмы.

С шумным и прерывистым вздохом я распахиваю глаза и отчаянно хватаю воздух ртом. Кажется, будто я провела целую вечность без воздуха, и теперь грудь тяжело вздымается в отчаянной попытке надышаться.

─ Она пришла в себя, ─ раздается уже знакомый голос магистра Бейворта, образ которого сейчас для меня лишь расплывчатое пятно.

Осознание происходящего возвращается ко мне и каменной глыбой опускается на грудь. Сердце ускоряет свой ритм, сжимаясь от тревоги, а мысли в голове оживают и раскаленными иглами вонзаются в мозг.

Дело плохо. Очень плохо.

Я помню допрос. Помню, как боль, острая и невыносимая, пронзала каждую клеточку моего тела. Помню, как нужные слова застревали в горле, сменяясь правдой о Веране.

А потом… потом я потеряла сознание. То ли от боли, то ли от чего-то другого, чего я до сих пор не могу понять. И самое ужасное — я так и не смогла сказать правду. Правду, которая могла бы спасти меня.

─ Верана, ─ хриплый голос Арэна отражается тревожным эхом в груди, а через мгновение его холодные и жесткие пальцы касаются моего лица.

За дрожащими ресницами облик мужа медленно проясняется, становится более четким.

─ Арэн, ─ шепчу я севшим голосом и тянусь слабой рукой к его лицу, но он брезгливо уворачивается.

Я в полном отчаянии и не знаю, что мне делать. Зелье было моим единственным вариантом на спасение, но даже оно не раскрыто правду.

─ Как ты только осмелилась меня обмануть? ─ с вибрирующим гневом произносит Арэн и до боли сдавливает мои щеки. ─ Как посмела использовать темную магию в моем доме и против моей семьи? Кем ты себя возомнила?!

В ужасе задерживаю дыхание и, не моргая, смотрю в голубые глаза напротив, полыхающие гневом. Слезы медленно подступают, накапливаются мутной и подрагивающей пеленой, размывая образ мужа.

─ Я разочарован тобой, Верана, ─ продолжает он, отдернув руку от моего лица и выпрямившись. ─ Ты разочаровала меня уже давно своим непомерным эго и желаниями. Я считал тебя умнее, но совершенно напрасно. Тебе оказалось недостаточно просто быть со мной рядом, ты хотела прыгнуть выше своей головы, занять место моей истинной. Может, ты и мое место хотела занять?!

Каждое произнесенное слово звучит все громче и давит на перепонки. А я просто молчу. Молчу и жду, когда Арэн выговорится.

Ему не нужны сейчас какие-либо ответы. Он просто хочет выговориться, выплеснуть накопленную злость. И, кажется, злится он не столько на Верану, сколько на самого себя.

─ Не так давно я предупреждал тебя, чтобы ты остановилась, чтобы не метила на высоту, с которой будет слишком больно падать, ─ вновь произносит Арэн после короткой паузы. ─ Я ведь давал тебе шанс, Верана ─ давал шанс одуматься и уйти мирно в новую жизнь. Сейчас ты могла бы иметь свой дом и средства для существования, которые я готов был тебе дать в оплату тех лет, что ты была со мной. Но тебе ведь мало было этого, так ведь? Настолько мало, что в попытке заполучить больше ты лишила себя вообще всего.

─ Нет, Арэн…

─ Молчи, ─ грубо прерывает меня он, даже не позволяя высказаться. ─ Ты не просто обманула меня и оклеветала мою жену. Ты прибегла к темной магии, прекрасно понимая, что за это тебя ждет смертная казнь…

─ Это ложь! ─ вскрикиваю я, осознавая, что сейчас у меня есть последняя попытка сделать хоть что-то ради собственного спасения. ─ Я никогда не использовала темную магию! Это делала не я! Зелье открыло правду, но не обо мне!

Сердце гулко стучит в груди, проламывая ребра. Магия внутри меня не позволяет раскрыть мне себя прямо, однако не блокирует вообще все, что хочу сказать. Нужно лишь постараться и подобрать подходящие фразы, которые дадут Арэну хоть какие-то подсказки.

Вот только станет ли он верить моим словам после того, что я сказала под воздействием зелья?

─ Это все магия, ─ продолжаю я, задыхаясь и вжимаясь в стул под тяжелым взглядом мужа, полным недоумения и гнева. ─ Она исказила действие зелья! Ты услышал не то, что должен услышать!

─ Что ты такое несешь? ─ выплевывает Арэн, стиснув челюсти.

─ Ты собираешься казнить не ту, ─ дрожащим голосом произношу я, мотая головой. ─ Она сейчас в скалистом поместье. Ее ты должен казнить, не меня! Это она устроила то, что происходит со мной!

Арэн смотрит на меня из-под хмурых бровей, и, кажется, в его гневном взгляде вспыхивает какое-то сомнение.

─ Какая жалкая и нелепая попытка спасти свою шкуру, ─ произносит он с пренебрежением, качнув головой, и переводит взгляд на магистра Бейворта. ─ Позови стражников. Пускай отведут ее в темницу, а затем я возьмусь за вынесение приговора.

─ Нет, Арэн! ─ от дикой паники голос дрожит, а тело пробивает дрожью. ─ Не делай этого, умоляю тебя! Хотя бы попробуй проверить то, что я сказала! Я готова на любые проверки, лишь бы ты узнал правду!

─ Достаточно, ─ холодно бросает Арэн и отворачивается, стремительно шагая к выходу и унося с собой мой последний шанс спастись.

─ Письмо! ─ выкрикиваю ему вслед то, что успевает прийти в голову. ─ В шкатулке было письмо. От тебя!

Сквозь пелену слез вижу, как Арэн резко останавливается и замирает. А я дышать перестаю и молюсь, чтобы эти слова на него подействовали.

─ Что ты сказала? ─ проговаривает муж по слогам, медленно обернувшись. ─ Откуда тебе известно про письмо в шкатулке?

─ Ты сам его дал, ─ произношу на выдохе и бью ладонью в грудь, жестом объясняя, что вручил письмо он именно мне. ─ В письме ты хотел сказать что-то важное. Только