Дракон, который меня не помнит - Юлия Сергеевна Ханевская

Результат коллективных сборов превзошел все ожидания!

Про платье и говорить нечего, оно само по себе, без наличия меня, шикарно. А вот все остальное: прическа, макияж, украшения — дополняли красивейший наряд, идеально сочетаясь с ним.

Волосы мне накрутили в крупные локоны, собрали прядки у висков и закололи серебряной заколкой с россыпью синих камней. На шее красовалась тонкая цепочка с маминым кулоном, которые я ношу постоянно, а на пальце — венчальное кольцо с сапфиром. И больше ничего лишнего.

Даже не знаю, почему Ада так долго со мной возилась — особого вмешательства в естественность лица я не заметила. Тон кожи выровнен, ресницы слегка прокрашены и на губах холодный розовый оттенок, подчеркивающий родной цвет. Но выгляжу я чуточку красивее, чем обычно.

— Спасибо! — с чувством воскликнула я. — Сама бы так не смогла.

— Носи на здоровье! — махнула рукой Ада и принялась поправлять собственную прическу.

В принципе, я уже готова, осталось дождаться девочек.

Барт был явно занят своими делами, так как встретиться со мной пока не пытался. Вчера мы не договорились, зайдет он за мной или не нужно его ждать. В итоге я решила идти вниз с Адой, Евой и Саймоном, когда тот явится за своей девушкой. Леону должен был забрать Шон вот уже с минуты на минуту, и она кружила у дверей, явно нервничая.

— Он опаздывает! — взволнованно заламывала руки она.

Я удивленно взглянула на нее, впервые наблюдая такой нервной.

На окраине сознания неприятно скреблась мысль, что опоздание Шона может быть связано с Бартом и его попаданием в больничное крыло. Он же совершенно точно не отпустит ситуацию. Разве только на своих условиях.

Хоть бы не выкинул ничего противозаконного!

С девчонкой воевать он не будет, а вот с ее братом — вполне. Том Адамс отхватит приличную порцию проблем от компании Эварса.

В дверь тихонько постучали. Леона тут же распахнула ее настежь, открывая вид на одетого в костюм с иголочки Шона. Темно-серый цвет его наряда был будто создан в пару розовому платью девушки.

— И что же вас задержало, милостивый сударь? — улыбнулась она без тени упрека за опоздание.

Дракон дернул уголком губ и хитро прищурился.

— Подготавливал небольшой сюрприз для бала, — тут он отвел взгляд от Леоны и посмотрел на меня, добавляя: — Барт найдет тебя в зале, ему нужно кое-что доделать.

Я вздохнула, покачав головой.

— Только не говори, что «сюрприз для бала» — ваше коллективное творение…

Усмешка Шона стала шире. Он ничего не ответил, лишь подмигнул мне, а потом взял Леону за руку и одним движением вытащил ее в коридор.

Она на ходу обернулась, махнула нам рукой и позволила себя увести, оставляя дверь открытой.

Я посмотрела им вслед, подозревая неладное. Интересно, что драконы вздумали провернуть?

Сегодня последний вечер нашей с Бартом «свободы» и я мечтала провести это время, забыв обо всем, что свалится на нас с завтрашнего дня. Хотелось бы и от остальных негативных моментов оградиться, оставив Снежный бал идеальным воспоминанием, к которому можно будет возвращаться в особо тяжелые времена.

Дядя никак со мной не связывался после встречи у ректора, но я точно знала — он не передумал. Мне придется уехать из академии и пройти ритуал очищения, что бы это ни значило. Неизвестно, сколько я пропущу учебных дней. Наверняка дядя договорился о дополнительных выходных, ведь праздничных точно не хватит. Но в конце концов я хотя бы вернусь сюда, а не буду глупо и бесцеремонно отчислена. Нужно еще поблагодарить декана за его помощь… Я так переживала тогда, что забыла сделать это.

Минут через десять на пороге показался Саймон.

Мы собрались все вместе и компанией отправились вниз. Праздничная атмосфера захватывала, покоряла и навевала особое настроение. Я быстро поддалась ему, втянувшись в общее веселье.

Друзья шутили, смеялись и планировали устроить ночью продолжение вечеринки в общей гостиной. Я знала, что Барта к тому моменту уже не будет в замке, но все равно согласилась поучаствовать.

В бальном зале Ева и Саймон сразу же потерялись в толпе, а близняшка Ада отправилась к фуршетному столику за закусками. Я попросила захватить мне стакан персикового сока, а сама осматривалась, ища взглядом Эварса.

Вокруг было сказочно красиво! В центре возвышались три ели разных размеров, самая высокая терялась макушкой в снежных облаках, наколдованных под потолком. Они медленно парили на фоне серебристого неба и рассыпали искристый иллюзорный снег. Он не долетал до голов присутствующих, а только придавал сияния воздуху над нами.

Краем мысли я подумала, что более подходящим было бы ночное небо в сиянии звезд, но облака тоже прекрасно справлялись с идеей Снежного бала.

Торжественная часть еще не началась. Сейчас просто играла музыка, и многие не теряли возможности потанцевать. Общались, пили коктейли, собирались компаниями у столиков с фуршетом.

— Какое чудесное платье, — услышала я смутно знакомый голос рядом.

Оглянулась, натыкаясь взглядом на девушку с темно-рыжими волосами и прямой челкой, закрывающей брови. Она шла от входных дверей, шелестя длинным струящимся подолом изумрудной юбки. На мгновение меня заворожило сиянием множества мелких страз, которыми была усыпана ткань. Они спиралями поднимались до талии, зелеными лозами охватывая лиф. Один лишь корсет, без рукавов и какой-либо накидки.

— У тебя не хуже! — выдохнула я, поднимая глаза к лицу девчонки.

Она подходила ко мне в день дуэли Барта с Томом Адамсом, но больше мы не встречались даже в коридорах замка. Стыдно признаться, у меня начисто стерлось из памяти ее имя.

Видно муки совести отразились на лице, потому что девушка дернула уголком пухлых губ в улыбке и проговорила:

— Мерида. А ты — Офелия, верно?

— Да, — я улыбнулась. — Прости. У тебя с памятью явно получше.

Она остановилась рядом и описала зал непроницаемым взглядом темно-карих глаз. Задержалась на ком-то и чуть прищурилась. Затем вновь посмотрела на меня.

— У нас слишком много общего, чтобы забывать.

Я непонимающе нахмурилась, ощущая странное давление в груди от ее слов.

— В смысле?

Мерида моргнула и дернула обнаженным плечиком, будто сбрасывая возникшую неловкость.

— Не обращай внимание. У меня специфичное чувство юмора, — тут она заметила кого-то ей нужного краем глаза и добавила: — О, а вот и мой партнер на вечер. Хорошо тебе повеселиться!

Одарив напоследок непринужденной улыбкой, приподняла одной рукой подол и скрылась в толпе танцующих. А я осталась стоять, чувствуя себя крайне странно после