Император на измене - Марина Эльденберт

– Я уже было подумал, что за прекрасная незнакомка передо мной, и куда делась моя жена? – рассмеялся Дориан. Вот это больше было похоже на Лиллу. По крайней мере, на ту, которую он успел узнать за эти несколько дней.

Кладезь контрастов, вот кто она. Играет, соблазняет и в тоже время так просто не дается. Когда в последний раз с ним такое было? Да никогда. Его статус, магический потенциал и незаурядная внешность были магнитом для женщин. Как для демонесс, так и для людей. Они соглашались на все. Сразу. И Дориан, признаться, к этому привык. К тому, что получает в постель любую буквально по щелчку пальцев. Супруга же, сама того не осознавая, разожгла его мужской первобытный охотничий инстинкт. Загадала ему загадку, которую Дориан хотел разгадать.

Поэтому ее ответ удивительнейшим образом не разозлил императора, а, наоборот, не разочаровал.

– То есть я не прекрасная? – уточнила эта любительница язвить.

– Не просто прекрасная, ты моя императрица, – сказал он и понял, что для него это действительно комплимент. Его императрица – самая красивая женщина в мире. Самая соблазнительная и интригующая.

Официанты подали салаты: рыбный на подушке из овощей для него и зеленый для Лиллы. Женщины в его присутствии заказывали именно такие. Зеленые и легкие. Легче не бывает. Но стоило супруге откусить от кусочка нотреи и начать жевать, как по ее лицу пробежала судорога.

У Дориана в голове мелькнула страшная мысль, что блюдо может быть отравлено, но Лилла не спешила упасть замертво, подхватила салфетку, поднесла ко рту, а потом выдохнула:

– Какая гадость!

Дориан выдохнул с облегчением и тут же вскинул брови:

– Гадость? Ты входишь в тот единственный процент населения планеты, которому не нравится вкус полезной нотреи? Почему не предупредила?

Лилла на мгновение замялась, но потом все-таки произнесла:

– Только не говори, что тебе нравится. – Чуть подавшись вперед, она весело посмотрела на него.

– В общем-то да, – хмыкнул Дориан. – Это единственное из полезного, что мне нравилось в детстве. – Он кивнул официанту. – Поменяйте наши тарелки.

Лилле досталась его рыба, а ему – так непонравившийся ей салат.

– Любопытно. Я позвал тебя на свидание, чтобы узнать получше, а ты, оказывается, многого не знаешь о себе.

– Ну, теперь ты точно знаешь, что я не люблю эту гадость, – она фыркнула. – Прости. Не хотела оскорблять твой вкус детства.

Дориан рассмеялся:

– Главное, ты теперь тоже в курсе моих вкусов. – Прозвучало двусмысленно, поэтому он прокашлялся и добавил: – По крайней мере, гастрономических. Попробуй рыбу, может, тоже гадость.

С его блюдом Лилла вела себя осторожнее, даже принюхалась, прежде чем попробовать. Но, откусив маленький кусочек, довольно зажмурилась.

– Какая нежная!

В штанах стало тесно от ее довольного балдеющего вида. Вот как его жена могла быть такой искренней? Так открыто выражать свои эмоции? И почему раньше она выглядела как холодная рыба? Будто другая демонесса!

– Расскажи о себе, – предложил он. – Я уже понял, что ты обожаешь цветы и равнодушна к платине. Есть что-то еще, что ты любишь?

Она задумалась, но лишь на мгновение:

– Люблю воду во всех ее проявлениях. Озера, реки, моря, океаны. Люблю принимать ванну. Закаты и рассветы. Гулять по траве босиком. Смотреть на звезды и вдыхать свежесть раннего утра. Люблю животных. Обожаю новые места, новые города, новые впечатления. Помогать людям… – Лилла закусила губу и добавила: – Ну и демонам тоже. Наверное. Хотя с демонами не пробовала. Мечтаю сделать этот мир лучше…

Супруга вновь осеклась. После чего произнесла уже совсем другим тоном:

– Или мечтала. По ощущениям, это было в прошлой жизни.

Лилла снова замолчала, будто замкнулась. Будто вся искренность и доверие из их беседы перекрыло что-то ему неведомое. Невесть откуда вылезшее так некстати.

– Твой статус императрицы Аллии позволяет тебе помогать, кому угодно и сколько угодно, – мягко напомнил он. Почему-то образ бегущей по траве на рассвете жены не хотел покидать его воображение. Смеющейся, раскрасневшейся, соблазнительной… Дориану вдруг захотелось увидеть ее именно такой. И вообще видеть ее такой. Счастливой. А эту грусть, замкнутость навсегда выкинуть, вычеркнуть из ее жизни.

– Да, я знаю, – ответила она. – Но сидение в четырех стенах как-то не очень этому способствует.

Дориан посуровел.

– Это временная мера предосторожности. Но, как видишь, – он приглашающим жестом обвел рукой зал ресторана, – все решаемо. Я учту твое желание и перенесу наши свидания за пределы дворца. Рядом со мной ты можешь чувствовать себя в безопасности, Лилла.

– Мне бы хотелось не только свидания перенести за пределы дворца, – ответила она. – Я хочу просто сходить на прогулку. Побродить по улицам. В конце концов, у меня есть Натаниэль. Не зря же ты его ко мне приставил: значит, доверяешь.