Твое пламя и твои крылья, феникс - Вера Ковальчук

— А я бы на твоём месте попробовал разузнать о ней в академиях магии. Училась же она где-то. Если перебрать всех целительниц, учившихся на профильных факультетах, глядишь, и отыщешь свою спасительницу.

— А если она училась частно? А если родом откуда-нибудь издалека? У нас же не армия поисковиков и наёмников, чтоб разослать их везде и всюду.

— Но это не повод не пробовать.

— Да. Перепробуем все варианты. — Арий прикрыл глаза. — Ещё бы сестру найти.

— Есть свежие идеи, кому она могла понадобиться?

— Нет. Я уже всё высказал отцу. Нового не добыл, увы.

— Мда… И наёмники ничем не порадовали.

— Все группы вернулись?

— Пока нет. Но я бы не рассчитывал. Если бы им удалось узнать что-нибудь по-настоящему важное, они отправили бы крылья, такая возможность есть у каждой группы… — Иоиль задумчиво посмотрел на брата. — Ты чувствуешь, что сестра жива? Или нет?

— Ничего не чувствую. Нам противостоит настоящий мастер. Не представляю, как этому подонку удалось так скрыть Акесту.

— Мне ещё одно непонятно — почему она сама никак не обозначила себя? Хотя бы каким-то образом! Либо её реально держат глубоко под землёй в полнейшей изоляции, либо она в абсолютном стазисе.

— Видимо.

— Но тогда зачем она может быть нужна похитителям? Разве требования о выкупе не были бы уже предъявлены?

— Вопрос сложный. Допускаю, что чародей, который держит её у себя, силён, но не всесилен. Выжидает момент, когда можно будет безопасно бросить нашей семье требование о выкупе? Или ждёт, когда удар по королевскому роду действительно получится сокрушительным?

Иоиль покачал головой.

— Меня спрашиваешь?

— Рассуждаю.

— Вообще-то рассуждать — моё дело. — Невесело усмехнулся. — Что ещё я могу делать. Да и это-то, похоже, делаю не особенно хорошо. Потому что кроме твоих сумел родить только одну идею. Очень уж натянутую.

— Ну?

— Трон. Если ты вслед за Менеем лишишься связанной, единственной, кто из нашей семьи сможет претендовать на трон, будет Акеста. Но тогда, возможно, твою спасительницу тебе подставили.

Ария даже перекосило от негодования и ярости. Но он был принцем, обученным и привыкшим сперва думать, а потом действовать. Да, слова брата больно уязвили, но сказал-то он обидную фразу не чтоб уязвить, даже побуждение и в самом деле задуматься о дурном не было его целью. Он лишь разумно обозначил все возможные варианты. И прав: они обязаны рассматривать любые вероятности. В том числе и ту, что бандиты, не добив принца, загнали его в руки хитрой девчонки-целительницы, которая провела привязку и продуманно сбежала: мол, пусть высокородный промаринуется. Помучается.

А потом можно будет явиться к нему, потупив глазки, и тихой сапой взять наследника под полный контроль. Или даже прикончить.

Возможно такое? Арий долго раздумывал над этой мыслью. Сможет ли он противиться воле связанной? Надолго ли его хватит? Сумеет ли она вить из него верёвки, угрожая своим уходом? От подобной мысли в голове словно маленький пожар занялся, скрипнули зубы. Да, может попытаться. И не факт что он сумеет ей противостоять. Для драка привязка — это крайне серьёзно.

Он не хотел даже верить в то, что девушкой двигал злой умысел. Но обязан это предполагать. Хотя бы затем, чтоб в случае, если его драгоценная и в самом деле находится под чужим контролем, помочь ей выбраться из этой ловушки с минимальными потерями.

— Посмотрим, — процедил сквозь зубы и опять откинулся на подушки. В какой-то момент захотелось и вовсе не существовать, хотя бы временно.

— Я бы тебе посоветовал, когда отыщешь свою связанную, сперва дать с ней побеседовать мне или отцу. У нас сознание не затуманено, мы сможем оценить её здраво.

— И окончательно отпугнуть от меня. Даже и не знаю, что хуже.

— Уж поверь, я тебе гадить не стану.

— Одна надежда на это, — прошептал Арий, не открывая глаз.

Обиднее всего было то, что он даже во сне не мог её увидеть. На самом деле не помнил, как она выглядит. Вообще…

Глава в мыслях о новой стороне новой жизни (3)

Взгляд Агаты

Сперва долго мучили на практическом занятии, чтоб в итоге, успокоившись, всё-таки поставить отличную оценку по предмету авансом… А потом ещё и грубовато перехватили на выходе. Работник охраны был хмур и суров, но при этом посматривал на меня со сдержанным любопытством.

— Вообще-то ты должна была внести своего жениха в списки, чтоб его допускали на территорию, — попенял мне, пока вёл к проходной.

— Что? Но я… Жених? Я просто…

— Память девичья, это-то понятно, но уж про жениха-то помнить следует, ну что ж такое! — И вот на этом этапе меня затолкнули в один из симпатичных домишек поблизости от ворот. А следом туда ввели Ардиса Сверада.

— О! — Я растерялась.

— Привет. — Мужчина, в отличие от меня, просто цвёл улыбкой. — Прости, что так давно не появлялся. Пока добрались до драков, пока они от нас отвязались, пока вернулись… Уф.

— Ардис!.. Прости, я должна была тебе вернуть… — Я вцепилась в браслет на левом запястье.

Он моментально схватил меня за руки. Осторожно стиснул.

— Нет, пожалуйста. Не надо так сразу от меня отказываться.

— Да я не отказываюсь, просто браслет-то твой.

— Пока ты моя невеста, он твой, Агата. Я безумно рад тебя видеть.

— Но мне объяснили, что он даёт доступ к твоим деньгам. Это же слишком!

Глаза молодого человека округлились.

— С чего слишком-то? Так и надо. Ну брось, правда: чем я тебя так обидел, что тебе мои деньги противны?

— Да ничем ты не обидел. Но я не привыкла пользоваться или даже держать при себе деньги человека, которому… Ну… Вроде как ничем не хочу быть обязана.

— Слушай, я понимаю, тут разность взглядов на жизнь. — Ардис явно взял себя в руки и максимально сосредоточился. — Но ведь возможность — это не обязанность. Не хочешь — не пользуйся, твоё ж дело. Вот только имей в виду: если решишь себе что-нибудь купить из моих средств, мне будет очень и очень приятно. Ну правда! Ты чудесная девушка, я мечтаю заполучить тебя в жёны. Очень хочу завалить тебя подарками по самую макушку. А делать их совершенно не умею. И тут вдруг ты сама решишь