Чудеса да и только! - Елена Федоровна Янук

Но он не прав. Глаза загорелись не из-за интереса, во мне кипела ярость.

— Опасно⁈ Как я понимаю, ты решил идти на дракона? Бессмертного, всевластного и так далее? Один⁈

— Ну… не все так страшно. Драконы просто не стареют, но их можно убить, если отобрать магию.

— И как ее можно отобрать? — если честно, я испугалась. Ну кто, в здравом уме и твердой памяти, пойдет против дракона? ДРАКОНА-А!

Но в ответ эльф только покачал головой.

— Лорм… ну зачем… Это же невозможно!

— Возможно. Со мной сейчас Клинок Холода, добытый в Гномьих горах, — сообщил он, печально глядя мне в глаза. — Если его использовать, он лишит дракона силы, и он станет просто человеком. Тогда его можно победить в схватке.

Я замерла на месте, чувствуя пробежавший по спине холодок при мысли об опасности, которой решил подвергнуть себя Лорм.

— Ты веришь, что твое оружие остановит его? — спросила я, не зная, как реагировать. — Может и так. Но не думаю, что дракон позволит тебе что-либо в него втыкать.

Лорм грустно усмехнулся.

— Вот и проверю, правдивы ли легенды о Клинках Холода. Говорят, они сами летят к дракону. Как ты думаешь, о чем я всегда мечтал больше всего на свете?..

Убить дракона! Этот ответ незамедлительно пришел мне на ум, и я ужаснулась: так вот почему Лорм с самого начала вел себя довольно странно, словно был не против похищения! Он просто сюда и собирался. В отличие от меня.

Мои глаза наполнились слезами, и я смахнула их резким движением руки.

— Он уничтожит тебя! Даже с Клинком из Гномьих гор.

— Я обязан это сделать! И давно к этому шел. Еще я защищаю тех, кого люблю. Потому, не могу поступить иначе! У него томится моя сестра. Я должен убить дракона, даже если за это придется расплатиться вечностью.

— Лорм, есть ли возможность, что ты передумаешь? — больше всего сейчас хотелось на него накричать, вразумить, остановить… вот только для этого у меня слишком сдавило грудь, и исчез воздух.

— Нет.

— Хорошо. Тогда не говори мне, что это опасно. Я еду с тобой! Не могу допустить, чтобы тебя убили!

— Страшная моя… — рассмеялся он.

Я в ответ одарила его взглядом, обещающий гром над головой и горящие угли под ногами, потом тоже милостиво улыбнулась.

Мы сели на коней и поскакали по дороге. Только к вечеру Лорм предложил сделать остановку в первом на пути поселке. Когда мы туда добрались, на землю спустились сумерки.

Эльф спрыгнул с коня и протянул руки, чтобы подхватить меня.

— Я могу слезть сама! — но руки не слушались, мышцы болели и голова кружилась…

Лорм тяжело вздохнул, крепко схватил меня за талию, бесцеремонно снял с седла и поставил на землю рядом с собой. Точнее, почти прислонил к себе, чтоб не упала.

— Море любим, а высоты боимся, как в горах воевала?

— Стиснув зубы. Спасибо за помощь!

Он весело покачал головой и направился к большому дому, рядом с которым высилась огромная кузница.

Перед входной дверью, ожидая хозяина, я протянула Лорму руку и, возвращаясь к прерванному спору, беззаботно спросила:

— Мы же с тобой друзья?

— Несомненно! — весело подтвердил Лорм, легко хлопнув меня по руке в ответ.

— Значит, надо учитывать и меня… — Эльф кивнул. Но я помнила, что на вопрос: «еду ли я с ним?», положительно так и не ответил. Придется на него нажать…

Лорм

На второй день путешествия, остановившись на постой в крошечном поселке рыбаков, выяснили, что местный хозяин, он же Райдер, он же лорд Дракон, находится на севере страны, в своем новом горном замке. Посоветовавшись, мы решили, что в Тирнак смысла скакать нет, лучше сократить путь, и на лодке отправиться прямо к замку дракона из ближайшего приморского городка. Пересекая мыс по морю, мы преодолеем недельный конный путь за полтора дня.

Поселение, куда мы прибыли, было крупнее других, в которые мы заезжали до этого.

По обе стороны от дороги стояли небольшие домики из камня с травяными или кожаными крышами. Узкие улочки уводили в никуда. Кругом пахло рыбой и дымом от костров, на которых коптили эту самую рыбу. Вдоль берега тянулась на удивление длинная пристань, свитая из полых бревен и лиан.

Фиалочка тоже разглядывала окрестности:

— Вроде поселок стоит на море, но на наше Приморье не похож… Здесь природа будто вовсе лишена влаги… — осматриваясь, заметила Фиалочка. — Но постоялых дворов много…

— На наше счастье, — улыбнулся я, вручая ей вещи, привязанные к моему седлу.

Девушка, принимая поклажу, устало кивнула. После последней ночи, проведенной на сеновале у добросердечного кузнеца, мы до сих пор почесывались и вытаскивали из волос солому. Так что насчет ночевки в нормальном постоялом дворе были единодушны.

В ней мы закупили провизию, узнали, что нанять лодку здесь нельзя, можно только получить проезд на корабле, везущем на север домашнюю живность и бочки с медом. Для этого надо найти капитана и спросить, что он возьмет за проезд.

Фиалка

Пряча внутреннюю дрожь, предстоящее путешествие нагоняло на меня ужас, по трапу я поднялась на корабль. Эльф следом вел под уздцы Долгогрива, которого обещал вернуть своему знакомому. Второго коня, отобранного у Леля, мы отдали в качестве платы за проезд, по предложению ушлого хозяина торгового судна, который как раз вез на рынок небольшой табун лошадей.

Погрузка немногочисленных пассажиров началась только после установки на палубе клеток с животными и бочек с вином и медом, так что мы немного припозднились.

Серого коня куда-то вниз увели слуги, судя по звукам, под палубой располагались стойла для крупных животных. Там же помещались две крошечные дамские каюты и одна большая, для мужчин.

Солнце повернуло к вечеру и теперь дарило только приятное тепло. Море было тихим и лицемерно ласковым. Едва последний пассажир вошел на борт, матросы спустили весла, уводя корабль от пристани. Лорм первым делом устроил меня в дамской каюте, оставив отдохнуть, а сам отравился в трапезную, единственное помещение для пассажиров на палубе. Он заранее обзавелся в таверне особо крепким эльфийским вином, собираясь за кружечкой дорогого угощения порасспросить торговых людей о драконе.

Проводив взглядом эльфа, которому на выходе пришлось склониться, чтобы не