Приговор - Дж. Си. МакКензи

выглядеть устрашающе. Серьёзно? Откуда взялся этот халат? И почему существование одежды, явно предназначенной для женщины, беспокоило её больше, чем два тёмных лорда фейри рядом с ней, сражающиеся друг с другом?

Выражение лица Коула смягчилось, и его тёмный пристальный взгляд прошёлся по её телу.

Хмурый взгляд Бэйна не изменился.

— Милый халат.

Она показала ему средний палец.

— Как ты узнал, что я перенесусь сюда? Ты появился почти сразу после меня. Ты установил на меня какое-то жуткое самонаводящееся устройство?

— Я способен на многое, — сказал Бэйн.

Нет. Это совсем не звучало зловеще. Нет.

Улыбка Бэйна была такой самодовольной, что навевала жестокие мысли. Если бы она сейчас ударила его по лицу, то, наверное, сломала бы руку о его зубы. Предполагая, что она даже нанесёт удар. Лорд Войны, вероятно, не стал бы стоять там позволив ей размахнуться. Ублюдок.

— Но не на это, — вмешался Коул.

Лорды снова уставились друг на друга.

— Куда ещё мог пойти потерявшийся щенок, как не к своему хозяину? — Бэйн ответил на её вопрос, не отрывая взгляда от Коула.

Лорд Теней зарычал. Его ответ прозвучал как искажённое рычание слов из Тёмного мира.

Волосы на руках Рейвен встали дыбом. Обычно Коул шептал ей на своём таинственном языке Тёмного мира, называя её ласковыми именами и выражая всевозможные непристойные фантазии. Хотя это. Это было откровенно враждебно. Она понятия не имела, что он сказал, но не сомневалась, что это было порочно. Он был Покровителем Убийц, и он показал свою руку прямо сейчас.

Она вздрогнула.

— Ты слишком увлечён, Камханайч. — Бэйн отступил назад.

Коул прищурил глаза. Тени сгустились вокруг него. Температура в комнате упала.

Лицо Бэйна озарилось, как будто внутри горел внутренний ад. Его пронзительный взгляд вспыхнул красным, и его окружила кровавая дымка.

Нет. Это не было хорошо.

— Э-э… — Рейвен встала между двумя мужчинами, как последняя идиотка, какой она и была. — Как бы мне ни хотелось быть сопутствующим ущербом для любого дерьмовой схватки, которую вы сейчас устраиваете, можем ли мы услышать, чего хочет Бэйн? Я у него в долгу и предпочла бы поскорее покончить с этим.

Мужчины снова повернулись к ней. Дежавю.

— Ну? — Она положила руки на бёдра и посмотрела на Бэйна со своим лучшим выражением «отвали со своими копеечными чаевыми». — Чего ты хочешь?

Коул вздохнул и уставился в потолок. Его плечи опустились, но руки остались сжатыми в кулаки. Его губы беззвучно шевелились, как будто он произносил какую-то молитву.

Медленная усмешка расползлась по лицу Бэйна.

— Спасибо тебе, Королева Воронов, за то, что даровала мне аудиенцию.

Ох, нет.

Глава 21.

Всё великое в мире исходит от невротиков.

— Марсель Пруст

Рейвен стояла перед повелителями тёмных фейри и ждала конца света. Когда этого не произошло, она сделала глубокий вдох, воздух наполнился пьянящим ароматом Коула. И Бэйна тоже, но на неё это не произвело такого же эффекта.

— Что именно влечёт за собой предоставление аудиенции? — спросила она и поморщилась. Даже произнося эти слова, она знала, что задала вопрос слишком поздно.

Улыбка Бэйна стала шире.

— Давай просто скажем, что ты опоздаешь на ужин, — сказал Коул.

Рейвен застонала.

— Мама готовила пирог на десерт.

Брови Бэйна поднялись.

— Какой пирог?

— Ты не приглашён, — сказала она. Он испортил их последний ужин, и она была слишком расстроена после откровений, чтобы закончить трапезу, не говоря уже о десерте. Неудивительно, что она ненавидела Бэйна. Он заставил её пропустить десерт.

Бэйн пожал плечами.

— Тыквенный, — сказала она.

Бэйн нахмурился.

— Я никогда не понимал его привлекательности.

— Это подтверждает, что с тобой что-то не так, — сказал Коул.

Она одарила Коула быстрой улыбкой. Он понял это.

Бэйн закатил глаза так искусно, что Джуни бы одобрила.

— Считается ли эта аудиенция платой за мою услугу?

Бэйн усмехнулся и покачал головой.

— Ты никогда не указывала плату за предоставление аудиенции, и ты не можешь решить взимать с меня плату за неё постфактум, так что нет, ты не оказываешь мне услугу.

Она взглянула на Коула и его сжатую челюсть. Его мрачный взгляд и сгустившиеся тени подтвердили слова Бэйна. Ну, чёрт возьми. Ей нужно было подумать, прежде чем действовать или говорить. Она не могла позволить Коулу делать всё за неё. Она не могла сидеть сложа руки и позволять другим управлять её жизнью, равно как и не могла взять себя в руки и прокладывать себе путь через ситуации, о которых ничего не знала.

Баланс.

Ей нужно было равновесие.

И с тех пор, как Коул Камханайч вошёл в «Закусочную Дэна», чтобы сказать, что её Беар украл у него, она была не в себе.

— Что касается того, чего я хочу… — сказал Бэйн. — Я хочу, чтобы ты заблокировала движение всех не-Иных, входящих в Тёмный мир.

— Всех?

— Да.

— Навсегда?

— Пока мы не уничтожим угрозу нашему королевству.

Это последнее условие оставляло много возможностей для интерпретации.

— Если я сделаю это, я полностью верну тебе свой долг.

Он кивнул.

— Я буду блокировать движение не-Иных в Тёмный мир. У тебя будет сорок восемь часов, чтобы устранить угрозу. Если ты не добьёшься успеха, мой долг перед тобой всё равно будет выплачен, и я больше ничего не буду тебе должна.

Выражение лица Бэйна стало серьёзным.

— Мне нужно предварительное уведомление о блокаде, и сорок восемь часов начнутся, как только она будет успешно введена.

— Согласна.

Бэйн снова кивнул.

— Согласен. Мы должны скрепить это соглашение. — Он шагнул вперёд.

Рейвен вздрогнула. Воспоминания об особом способе Коула заключить сделку промелькнули у неё в голове. Она ни за что не хотела глистов из рта Бэйна.

Бэйн нахмурился и взглянул на Коула, его пауза была красноречивой, как будто он точно знал, что произошло между ними, и, как разочарованный отец, не был доволен этим открытием.

— Я вижу, ты используешь любую возможность, чтобы выставить напоказ наши традиции, Камханайч.

— Если это вызывает у тебя недовольство, то я считаю, что мои цели достигнуты. — Коул бросил яростный взгляд на другого повелителя фейри. — Даже если я сделал это не для тебя.

Рейвен никогда так не ценила выражение лица, касающееся двух быков в посудной лавке, как сейчас. Если бы эти двое решили по-настоящему подраться, комната Коула превратилась бы в руины, а Рейвен была бы растоптана.

Бэйн повернулся к ней, выражение его лица было чем-то средним между раздражением и удивлением.

— Существует больше способов заключить соглашение, чем один.

Она прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не выплеснуть наружу что-нибудь дерзкое.

Бэйн сунул руку под пиджак. Дорогая ткань его одежды