Лейк - Мишель Хёрд

ЛИ

Пока Лейк на встрече, я готовлюсь к ужину с его родителями. Я хочу соответствовать Лейку сегодня вечером и показать его родителям, что их сын сделал правильный выбор — и что они сами не ошиблись, устроив наш брак.

Я не спеша мою голову и провожу все процедуры по уходу за кожей, к которым привыкла за последние недели. До приезда сюда я просто умывалась, наносила солнцезащитный крем и убегала. Но Престон приложил столько усилий, чтобы достать для меня эти средства, что я использую каждую каплю.

Я сушу волосы, когда раздается стук. Входят Лейла и Кингсли. Кингсли кладет на диван платье персикового цвета. Лейла с сумкой на плече исчезает в моей спальне, крича: — У мужчин своя встреча, у нас — своя. Приступим!

— Приступим? — переспрашиваю я, следуя за ней.

— Мы сделаем из тебя такую красотку, что Лейк превратится в лужицу слюней, — дразнит Кингсли.

— Омо! — я прижимаю ладони к щекам. — Я хочу произвести впечатление на его родителей, а не заставить их усомниться в решении позволить мне выйти за их сына.

Лейла смеется: — О, отлично, ты уже вымыла голову. Мы вовремя. Обожаю нашу синхронность.

Кингсли приносит стул из гостиной в ванную, усаживает меня, и они обе принимаются за работу. Лейла сушит волосы, а Кингсли начинает колдовать над макияжем.

Через пару минут Лейла прыскает: — Видели бы вы свои лица! Кингсли дует губы — и ты дуешь. Она поднимает брови — и ты следом. Это так мило!

Мой взгляд встречается с отражением Лейлы в зеркале. Я так благодарна им. Семья и друзья Лейка становятся моими. Кажется, я самый богатый человек на земле.

ЛЕЙК

— Это была лучшая деловая встреча в моей жизни, — бормочу с заднего сиденья.

— Не то слово, — соглашается Фэлкон.

— Парни, — говорит Мейсон. — Вы понимаете, что сейчас произошло?

— Ты получил инвестиции, — отвечаю я с огромным облегчением. — Ты сделал это.

— Мы это сделали, — поправляет Мейсон.

— Мы, черт возьми, сделали это! — добавляет Фэлкон.

Мейсон бьет ладонью по рулю и кричит: — Да-а-а!

Я откидываюсь на сиденье и закрываю лицо руками. Эмоции захлестывают, на глазах выступают слезы. Это абсолютное облегчение — теперь я могу послать Пака куда подальше. Огромная благодарность Мейсону и Фэлкону — без них я был бы лишь тенью того, кто я есть сейчас. И любовь... безграничная любовь к Ли.

— Дружище, ты что, плачешь? — спрашивает Мейсон.

— А ты меня винишь?

— Ни капельки. Сам готов разрыдаться, — признается он.

Когда мы проезжаем через ворота Академии Тринити, я думаю о том, как сильно изменилась наша жизнь за этот год. Наша компания выросла. Ли, Лейла, Кингсли и Престон многому нас научили. Мейсон пережил смерть Джен. Фэлкон воссоединился с Джулианом и мистером Рейесом. А я... я наконец понял, чего хочу от своего будущего.

Я смотрю туда, где когда-то сорвалась машина Уэста, и чувствую укол вины за то, что не вспомнил о нем раньше. Наша жизнь продолжилась, а его — оборвалась. Надеюсь, Дженнифер нашла тебя там, где вы сейчас. Надеюсь, она подарила тебе прощение и покой.

Я перевожу взгляд на здание, которое мы называем «Алмазом надежды», и улыбаюсь. Дедушка, теперь я понимаю, почему ты так его назвал. Я нашел свой «алмаз», и она ждет меня там, наверху.

ГЛАВА 18

ЛЕЙК

Я стучу в дверь Ли. Когда Лейла открывает, я расплываюсь в улыбке.

— Я пришел за своей невестой.

— Держись крепче, Лейк, — говорит она с гордым видом. — Она сейчас тебя просто наповал сразит.

— Да? И что же вы с ней сделали? — спрашиваю я, переступая порог.

Я закрываю за собой дверь, поворачиваюсь к Лейле, и в этот момент движение в дверях спальни привлекает моё внимание. И тут я забываю, как дышать. Некоторое время я могу только смотреть.

На Ли светло-персиковое платье с рукавами в три четверти и квадратным вырезом. Шелк подбит кружевом до самой середины бедра, а дальше — настоящий водопад из кружев. Мне приходится оттянуть воротник рубашки, когда мой взгляд опускается к её ногам.

— Ну, что скажешь? — спрашивает Лейла.

— Я всё еще в процессе осмотра, — бормочу я, переводя взгляд на её лицо. Девочки завили ей кончики волос, и я замираю, глядя, как один локон повторяет изгиб её груди.

— Не двигайся, — быстро командую я, выхватывая телефон. Я фотографирую её, потому что еще явно не насмотрелся.

— Вот блин, у меня конфета в зубе застряла! — жалуется Кингсли.

— Вот одна из причин, почему я чуть не остался отцом-одиночкой, — ворчу я, направляясь к Ли.

Лейла позади меня заливается смехом, а я усмехаюсь, предвкушая, какой эффект мисс Себастьян произведет на девчонок. Остановившись перед Ли, я беру её за руку. Приходится заставлять себя смотреть ей в лицо, потому что с моим ростом мне открывается идеальный вид на её декольте.

— Ты выглядишь сногсшибательно, — шепчу я, а затем наклоняюсь и целую её в уголок рта, чтобы не испортить макияж.

Ли тянет за лиф платья, бросая на меня обеспокоенный взгляд.

— Оно такое открытое. Твои родители не обидятся?

— Нет, — выпаливаю я. — Точно нет. Ты выглядишь в нем идеально.

В этом платье всё идеально.

— Мы оставим вас, голубки, — говорит Кингсли, протискиваясь мимо нас. — Приятного ужина с предками.

— Спасибо, что помогли мне собраться! — кричит им вслед Ли.

Когда дверь закрывается, я отступаю на два шага и снова медленно осматриваю её.

— Думаю, тебе стоит носить это платье постоянно, — поддразниваю я.

— Нам пора идти, — улыбается Ли.

Когда она проходит мимо, и я вижу её со спины, у меня вырывается стон.

— Замри на секунду! — Я снова достаю телефон. — Мне нужно еще одно фото, потому что эту попку нужно вставить в рамку.

ЛИ

Лейла, Кингсли и я сидим в номере парней и ждем, пока они закончат сборы, чтобы поехать на барбекю, которое устраивают их новые партнеры. После ужина с родителями